Судьба и удача - [180]

Поляна действительно была пуста. Ильзо вскочил на ноги и начал читать заклинание.

— Что делать-то будем? — через некоторое время буркнул гоблин.

— Ждать, — не изменил своего решения чародей.

— Чего ждать-то?

— Пока я не разберусь в том, что здесь происходит, мы никуда не уйдем! — отрезал Ильзо.

— Мы к тому же так и не поняли, чьи вещи лежат на поляне, — озадаченно протянул ветродей.

Гоблин вздохнул, вынул нож и снова принялся обтачивать корешок, пытаясь себя чем-нибудь занять.

— Давайте так, — маг окинул спутников взглядом, — один спит, двое следят за поляной. Будем меняться. После заклинаний я чувствую себя не очень, поэтому подремлю первый. Если что-то произойдет, тут же будите.

— Обязательно, — отозвался гоблин и покосился на поляну.

Ильзо вроде только закрыл глаза, а его уже кто-то принялся расталкивать.

— Проснись, — громко шептал Гитерис над самым ухом. — Да проснись же ты!

Ильзо, наконец, открыл глаза и увидел встревоженные лица спутников. Уже рассвело, туман исчез, и магу показалось, будто он проснулся в совершенно другом лесу.

— Сколько я был в отключке?

— Может, несколько часов, — пожал плечами ветродей.

Волшебник перевернулся и взглянул на поляну. Его взору предстали две девушки.

— Та, что с посохом, — чародейка, — проговорил Ильзо. "Такая же как и Апрель в те годы, когда мы еще учились, когда проходили выпускное испытание," — добавил он про себя.

Маг внимательно следил за каждым движением Кристины. Очень уж сильно она напомнила ему предводительницу некогда известного отряда боевых волшебников.

— Они сейчас уйдут, что будем делать? — спросил гоблин, держа наготове самострел.

— Не горячись, с ними какой-то сильный магический предмет. — Ильзо вновь принялся колдовать.

— Чего ты копаешься? — не вытерпел Маргаан, когда Кристина и Эми уже сошли с поляны в лес. Гоблин продолжал держать девушек на прицеле.

Ильзо не отреагировал на вопрос наемника, он был полностью погружен в сотворение заклинания.

— Ушли, чтоб их разодрало! — выругался гоблин, когда девушки скрылись за деревьями. — Нужно проследить за ними.

— Нужно, — согласился Гитерис, — только дождемся, пока Ильзо закончит заклятье.

Маргаан успокоился и кивнул.

— Кинжал у волшебницы, — наконец, проговорил маг.

— Тогда чего же мы сидим? — Наемнику хотелось заняться чем угодно, лишь бы не оставаться дольше в осточертевшем лесу.

— Мы не знаем, кто эти девушки. За одно ли они с Эрном? По правде сказать, у меня не получается связать магическую башню, незнакомок и принца. — Ильзо прислонился к дереву, в задумчивости уставившись в землю. — Откуда же взялась волшебница?

Воспоминания о смерти Апрель и о сражении в ущелье Медвежьего Хребта неумолимо всплывали перед глазами.

— Думаю, кто-то должен остаться здесь, а кто-то проследить за девушками и забрать кинжал. Он все-таки является основной нашей целью. Мы не можем потерять его, — проговорил Гитерис.

— Я займусь кинжалом, — поднимаясь на ноги, отозвался Маргаан.

— Одна из них — волшебница, я боюсь, тебе нечего противопоставить ее магии.

— По лесу уже несколько дней шастают банды грабителей. Гитерис, помнишь я тебе говорил о беспорядках, которые должны встряхнуть стражу? Я знаю главарей этих банд. Думаю, найти их не составит особого труда, так что у меня будет поддержка. Сегодня-завтра мы как раз планировали нападение около столицы, а может даже и в самой столице. Большинство разбойников расположились рядом с трактом. У меня найдется, чем ответить чародейке.

— Постарайся обойтись без кровопролития, — попросил Ильзо черного гоблина.

— Это уж как получится. Я умирать от рук волшебницы не собираюсь.

— Выполняешь задания самой королевы, причем не самые простые, знаком с главарями разбойничьих шаек… Как тебе все доверяют? — удивился ветродей.

— Общаться с людьми нужно. Не делить их на полезных и бесполезных, а со всеми разговаривать, — пояснил гоблин. — Мы живем в одной огромной паутине, и все друг с другом связаны.

— Как же ты найдешь разбойников в лесу? — Гитерис с интересом посмотрел на собеседника.

Маргаан быстро огляделся и, убедившись, что никто его не подслушивает, наклонился поближе к ветродею.

— По запаху.

Ильзо хрипло засмеялся. Гоблин в свою очередь утверждающе кивнул, мол, именно так и найду.

— Задержись немного, — спустя мгновение добавил чародей. — Я создам для тебя магическую поддержку, на случай если вдруг колдунья окажется действительно сильной. Добудь кинжал, а мы постараемся понять, куда делся Эрн.

Наемник поправил сумку и сказал:

— Встретимся в Дунтлхилле в трактире "Черный конь".

— Знаю такой, — отозвался Гитерис.

На том и порешили.

ОГНИ ДУНТЛХИЛЛА

Рассвет наступил внезапно. Анне не верилось, что так быстро прошла целая ночь. Небо над головой начало светать, звезды таяли вместе с темнотой. Под порывами прохладного ветра зашелестели ивы. И это было единственным звуком в округе, не кричали даже птицы, спрятавшиеся среди ветвей. Весь мир еще спал, ловя последние сладостные мгновения.

Эрн шел по лабиринту башни, направляясь к центральному залу. По словам Барри, воровки сейчас находились именно там. Темные коридоры были пустынны, и принц, вконец осмелев, убрал мечи за спину. Так получалось двигаться гораздо быстрее.