Судьба и удача - [146]
Монстр так обрадовался прибывшей подмоге, что забыл о собственной безопасности. Один из слизней вцепился ему в ногу чуть выше копыта. Верк завопил, но сейчас уже от боли. Он попытался врезать дубинкой по мерзкой морде твари, однако удар пришелся на слой крепкого льда.
Сдерживая крик, охотник попытался выдернуть свою конечность из пасти противника, но острые зубы слишком глубоко вошли в плоть. Верк упал и начал со всей силы бить по слизню. Монстр не видел, куда попадают удары, он просто чувствовал, что каждый взмах не проходит даром.
Внезапно слизняк перестал дергаться и, свернувшись комочком, повалился на бок. Верк поднял глаза. Рядом стоял Грао, весь забрызганный коричневой жижей.
— Чтобы проломить их панцирь нужно ударов пять не меньше, — с трудом простонал охотник.
Верк вскочил на ноги и посмотрел в угол. В галерею вбегала долгожданная подмога.
Из первого отряда до спутниц смогли добежать трое крысолюдей. Еще трое возились со слизнями где-то в другом конце галереи.
Сначала полетели тяжелые сети. Лучница чудом смогла увернуться, а вот Иве пришлось выпутываться из сковавшей ее паутины. Эми хотела было помочь спутнице разрубить тугие веревки, но этого не потребовалось. Зеленые лезвия замелькали в воздухе, оставляя за собой следы исчезающего пара. Через мгновение на пол упали бесполезные обрывки веревок.
И тут налетели сами монстры.
Эми воинственно закричала и отбила мечом удар вражеской дубинки. Лучница отметила недюжинную физическую силу крысолюдей. Удары летели отовсюду: сверху, снизу, с боков. Один монстр все время приседал, пытаясь попасть по ногам девушки. Эми быстро разгадала его намерения, и результат не заставил себя ждать. Как только противник вновь попытался подсечь лучницу, она высоко подпрыгнула и быстрым взмахом рассекла голову монстра. Тот отпрянул и плюхнулся на пол. Из глубокой раны, которая шла поперек морды, хлынула кровь. Нападавший зажал рассеченное место и начал медленно отползать. Больше драться ему не хотелось.
Несмотря на то, что число крысолюдей уменьшилось, легче сражаться не стало. Ну, быть может, самую малость. Эми запыхалась и быстро выбилась из ритма боя. Последние несколько ударов лучница просто-напросто пропустила, не сумев вовремя защититься. К счастью, два из них пришлись на кожаную броню, которая выручила — вот уже в который раз — свою хозяйку. Но две другие вражеские атаки не прошли даром: обитые железом дубинки попали девушке в плечо и в бедро.
Плечо тут же заныло, но терпимо, а вот бедро… Эми показалось, что у нее онемела вся нога. Ощущение было такое же, как в лесу после удара в живот. Только на этот раз тупая боль, онемение и холод охватили ногу. Но лучница не сдалась и продолжила бой, стараясь найти слабое место врага. В полумраке вновь засверкал и запел ее короткий меч.
Стрекозы, призванные Ивой, бесполезно кружили над головами сражающихся. Как выяснилось, насекомые не могли причинить вреда крысолюдям, возможно потому, что те тоже были магическими существами. Монстры быстро перестали обращать внимание на мельтешащих букашек.
Ива, несмотря на то что сражалась двумя клинками, все же умудрялась пропускать удары. А дриада была без доспехов, и все последствия своих ошибок ей приходилось ощущать на собственной шкуре. Эми про себя ужасалась, как после подобных ударов можно не моргнув глазом продолжать бой. Дубинки крысолюдей прилетали женщине-древо и по уху, и по животу. Несколько раз ей сильно доставалось по пальцам. Но, казалось, дриаде было все нипочем.
Узкие лезвия неумолимо взлетали в воздух, оставляя темно-зеленые росчерки. Пару раз женщина-древо удачно провела атаку, и на теле одного из крысолюдей остались несколько глубоких ран.
Ива чувствовала, что осталось совсем чуть-чуть, и они с Эми одолеют врагов. Но это "чуть-чуть" на деле вылилось в настоящий бой, где никто не хотел уступать.
Дриада подняла скрещенные клинки над головой и закрылась от смертоносной дубинки. Одновременно Ива нанесла удар левой ногой в живот противнику — сапог ударился в мощный пресс.
— А как тебе вот это понравится?! — воскликнула дриада и, размахнувшись, воткнула оба лезвия в грудь врагу. Клинки с треском рвущейся плоти вышли из спины.
Вытащить оружия из тела оказалось гораздо сложнее, чем вогнать их туда. Этим-то и воспользовался третий монстр, которому до сих пор удавалось избежать роковых ударов. Он со всей силы огрел Иву чуть выше шеи. Дриада вскрикнула и отлетела к стене. Эми в свою очередь два раза пырнула монстра в бок. Тот загнулся и выронил дубинку. Лучница не колеблясь полоснула врага по шее, закончив его мучения.
Крысолюди в противоположном конце галереи по-прежнему пытались совладать с голодными слизнями, и у спутниц выдалась короткая передышка.
— Ива! — испугано крикнула Эми и подбежала к дриаде. Та сидела, прислонившись к стене. — Как ты? Я думала, ты без сознания.
— Все нормально, могло быть и хуже. — Она убрала руку от ушибленного места.
— Богини, ну и дела, — прошептала Эми, осматривая распухшую щеку. — Здоровенный синяк будет.
— Шаги приближаются. Сейчас уже слишком поздно бежать. Да и куда? Помоги мне встать, — тихо простонала Ива. Слова давались ей с трудом. — Берегись, Эми! — неожиданно взвизгнула собеседница.
В мир врывается магия, даруя его обитателям необычайные способности. Она меняет судьбы, законы и даже ход времени.Все увязли в чародействе, не задумываясь о последствиях. Близок тот час, когда гостия, питаемая людской волшбой, окрепнет, и легионы монстров, порожденные ей, вырвутся на свободу.Но есть те, кто догадывается о грядущей беде и пытается противостоять вторжению.
Первая часть романа о человеке ниоткуда - это история его взросления. Способный молодой военный из хорошей семьи, он проходит испытания войны, любовь, смерть жены, обучение в Магической Школе. Жизнь сводит его с любящими женщинами и верными друзьями - и с предательством. Теперь он готов к загадочной миссии.
Каждый сказочный конец имеет цену… Осиротевшая в детстве в разваливающейся деревне Тулан, Элара стремится узнать свою подлинную личность, даже если для это нужно орудовать кинжалом. Между тем, в столице королевства Галандрии, принцесса Вилха выделяется тем, что или вселяет страх или ей поклоняются. Хотя никто не знает, почему король всегда заставлял ее скрывать свое лицо — даже сама Вилха. Когда покушение на убийство угрожает миру соседних королевств, Элара и Вилха оказываются лицом к лицу… и у них появляется шанс на новые личности.
Не каждому дано быть Героем, для этого недостаточно блестящих лат и волшебного меча. Героем нужно родиться. И счастлив тот Герой, что падёт с клинком в руках на поле брани. Куда страшнее смерть духовная, за которой следует перерождение в кого-то уже совсем другого…
Назвали героем, дали волшебный меч, — а дальше крутись, как хочешь. И что теперь, бедному парню идти искать снова наползающую то ли с востока, то ещё откуда Тьму? А вы бы на его месте пошли? Вот и он не пошёл. Да к тому же решил перестать быть бедным. Но чтобы продать что-нибудь ненужное — надо сначала купить что-нибудь ненужное. А кроме меча иных средств к существованию не выдали. Значит, его-то продавать и придётся. А благодаря волшебной особенности — даже не один раз. Главное в этом деле — свалить раньше, чем недовольные покупатели догонят.
Спасение мира — дело неблагодарное, лучше в него вовсе не ввязываться. А если всё же ввязался и исполнил Пророчество — как жить дальше?
В маленьком научно-фантастическом рассказе семейной пары из США — Илоны и Эндрю Гордон, известных под псевдонимом Илона Эндрюс, описывается эпизод из фантастического будущего человечества, осваивающего просторы Вселенной в условиях, когда технический прогресс позволяет и одновременно заставляет открывать новые миры, для изучения их ресурсного потенциала с последующей его эксплуатацией. Уровень развития космических, промышленных и медицинских технологий, генной инженерии и робототехники, в сочетании с информационными технологиями, позволяет команде исследователей за два года произвести оценку далекой планеты с симпатичной, но недружелюбной к технике биосферой.