Судьба Антагонистов - [3]
Друид... Да, это именно друид. Не могу понять, почему, но, кажется, я точно это знаю. Только... Почему он решил заняться воскрешением? Они это вообще умеют?..
- Если бы ты задал умный вопрос, а не очевидный, я бы, пожалуй, ответил. Однако через некоторое время ты и сам все узнаешь. Мой ответ не будет важным в эту минуту.
Более я ни слова не говорил и лишь молча следовал за стариком. Спустя два часа мы пришли. К логову.
- Что это за место? - спросил я, оглядев немалую махину. Лес здесь резко оканчивался скалами, уходящими вверх. Мы подошли к проходу в скале. Вход был большой, сделанный в виде рта какого-то по виду древнего божества. Это божество было высечено в скале, видимо, уже очень давно. Местами недоставало фрагментов, либо были стерты черты лица, а также руны, коими был украшен вход.
- Сам ответь на свой вопрос - все так же спокойно ответил старик.
- Место для проведения... Шабашей или ритуалов, может быть, культистами. Это изображение божества, только.. Не знаю, какого.
- Почти так - сказал старик и вошел в пещеру. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
- Сотни лет назад люди поклонялись другим богам, нежели сейчас. Они были... Реальны. Их можно было увидеть, услышать или почувствовать их мощь... Их помощь. Сейчас религия превратилась в единовластие Церкви и примыкающей к ней Инквизицией, однако никакой божественности она в себе не несет. Напротив, оно лишь оскверняет собственную веру, коей решило следовать.
- Так значит, вы здесь поклоняетесь какому-то собственному богу?
- Ну разумеется нет. Война Богов окончилась семь столетий назад. И более ни одному смертному не удалось вызвать хоть кого-либо из Падших, либо Выживших.
- Тогда зачем вы здесь... Живете.
Мы прошли довольно длинный коридор без единого факела и очутились в довольно странном помещении. Повсюду валялись какие-то записи, большая часть которых была аккуратно сложена на старом деревянном столе, у которого стоял такой же дряхлый стул, который, казалось, вот-вот сломается без посторонней помощи. Там же, на столе, был нескудный набор алхимика - всевозможные пузырьки и пробирки, а у стен были придвинуты ящики, мешки и самодельная по виду пародия на сундук. Не могу сказать, что я все хорошо видел - в комнате стояла абсолютная темень, тем не менее, я, видимо, как вампир, хорошо видел даже здесь. Весьма удобно. В комнате была еще одна немаловажная деталь - стены были не просто из камня - а из искусно вырезанного, украшенного рунами камня. Такими же были пол и потолок.
- Не живу, Ва'Ктал. Жить - значит проводить в этом месте большую часть своего времени, отдыхать, или спать... Ни что из этого не подходит для этого места по отношению ко мне.
- Тогда что вы здесь делаете?
- Думай, Скорпикор, думай...
- Проводите ритуалы?.. - осторожно предположил я, отметив про себя, что старик назвал меня Скорпикор.
- Можно сказать и так - согласился маг - в этом месте приносили в жертву богу Тар'Лесту, после Низвержения Богов - устраивали ритуалы колдуны, шабаши - ведьмы, наговоры - некроманты... Слишком много здесь побывало людей и нелюдей. Слишком большую силу обрело это место. Для создания нового Ва'Ктала лучше не сыскать.
- Почему вы зовете меня Ва'Ктал? Почему вы назвали меня Скорпикором? Кто вы?
- Слишком много вопросов... Лучше зайдем, и я тебе все расскажу - и тот пошел по направлению к двери, что была напротив нас.
Мы вошли, и моему взору предстала поистине адская картина. Комната освещалась десятком-двумя свеч, расставленных на полу перед явно нечеловеческим, невероятно искаженным черепом. Позади черепа, к самой стене было прикреплено фиолетовое знамя, на коем был изображен уже обычный череп, из чьих глазниц и рта вырывалось пламя. Посередине комнаты, где стены были измазаны алыми рисунками, стоял, конечно же, стол для жертвоприношений. Однако никаких обнаженных девиц, предназначенных для кровопускания, на нем не оказалось. Вместо этого, там лежали с десяток небольших пузырьков, узкий меч, тряпье вроде одежды и горе-броня - простая кожаная бронь с металлическими вставками, которую обычно выдают оруженосцам в довольно бедных графствах. И опять - откуда я это знаю?..
- Одевайся - повелительным тоном прохрипел старик - я тебе пока все расскажу. Сними свои тряпки.
- Снять одни тряпки, чтобы надеть другие... - оценив взглядом дары при тусклом свете иронизировал я - так кто вы?
- Мое имя не столь важно, и твое тоже. Мы оба лишены прошлого, и не должны связывать свое настоящее с ним вновь, ибо оно разрушимо, и разрушимо против нас. Я Некромант, ты же - Скорпикор. Это прозвище дали тебе в Инквизиции после победы над существом с соответствующим названием. Ты был воином, охотником на вампиров и иногда на другую нечисть. Ты Ва'Ктал, Ва'Ктал - не просто вампир. Это истинный вампир. Не обращенный другим, но призванный некромантом. Это чистокровные существа, кои не боятся пасть под солнцем и чьи возможности заметно выше, однако же полностью лишены жизни их дух и тело, и более не способны они развиваться самостоятельно.
Первая в мире online-игра с ·полным погружением, да еще и во вселенной Властелина Колец - что может звучать лучше для фаната творчества Толкина и геймера по совместительству? Особенно, когда речь идет о закрытом тестировании сервера, участники которого еще и получат неслыханную сумму в качестве вознаграждения. Однако трехмесячное тестирование без права выйти из игры морально давит на людей, раскрывая в них все самые темные и извращенные стороны... Спустя две недели отсутствия интереса игроков к миру сервера администрация решает вмешаться в дело, подтолкнув тестеров к противостоянию.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, прежде чем идти туда. Ведь выхода из того мира может и не быть.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».