Суданская Альтернатива - [135]

— Значит и русские разошлись всерьёз. Тоже не теряют времени, делают свои ходы в Большой игре, — задумчиво произнес 1-й сэр.

Ему вдруг вспомнилась его молодость, Крым, сражение у Инкермана, когда он совсем молодым офицером, столкнулся с русскими лицом к лицу. Он до сих пор помнил атаку русских полков, их порыв и желание дойти и смять противника, но даже они не смогли пройти сквозь убийственный огонь Энфилдов, которые дали англичанам преимущество в том сражении. И вот история вновь их сталкивает, — Британию и Россию. Только теперь Россия не одна, с ней вместе против Британии выступают сильные союзники, а она, наоборот, осталась одна, как Россия в Восточную войну. И если им вновь придётся сойтись с русскими на поле боя, превосходства теперь у англичан в вооружении нет. При этой мысли, 1-й сэр внутренне содрогнулся и даже перекрестился, чем вызвал удивлённые взгляды своих собеседников.

— Но, ведь это ещё не всё, по России. Не так ли сэр Артур? — раздражённо спросил 4-й сэр.

— Вы правы, сэр, — спокойно ответил тот, — не всё. Россия при поддержке Берлина, активно ведёт переговоры с королём Сиама Рамой Пятым о совместной аренде островов Лангкави, и вновь не безуспешно.

— И где эти острова? — спросил 3-й сэр. — Почему мы о них здесь говорим?

— В Малаккском проливе… 425 морских миль от Сингапура, — учительским тоном ответил джентельмен с сигарой. — Русские явно готовятся к войне с Японией, Массауа, Бербера, теперь ещё Лангкави, это всё опорные точки для их флота.

— Но, мы можем закрыть для русских Суэц, — пытался спорить 3-й сэр. — Пусть они идут вокруг Африки.

— Можем. Только у России теперь слишком много доброжелателей в Африке, на пути движения на Дальний Восток. Испания, французы, немцы, буры, — ответил ему владелец сигары. — И закрытие Суэца это казус белли. А про дорогу к Балху я уже говорил. И выпустил дым в сторону своего не очень посвященного в тонкости оппонента, нагло при это улыбаясь. Тот в свою очередь от него отвернулся, и задал вопрос:

— Буры то, здесь причём!? Дурбан наш порт!!!

— Может вы туда нанесёте визит!? Вам и вашей яхте будут очень рады в «нашем» порту, — зло сказал 2-й сэр. — Один лорд плену у дервишей, ещё один у буров. Составите им компанию!

И засмеялся. Остальные только улыбнулись.

— Я имел виду, что Дурбан будет возвращён Британии после войны, — с вызовом ответил ему 3-й сэр.

— Это сейчас под большим вопросом, — вступил в спор 1-й сэр. — При неофициальном обмене мнений, одним из условий со стороны буров при заключении мира, а точнее их покровителей, это выход к морю для африканеров. И спокойнее джентльмены, спокойней, мы здесь собрались для других целей.

— Хотят обменять Дурбан, на захваченную часть Капской колонии и Бечауналенда. Или получить часть побережье Наталя, где можно поставить порт, — подвёл итог 4-й сэр.

— И что мы не можем надавить на этого Раму? — спросил 5-й сэр. Возвращаясь к теме остров в столь чувствительном месте для Британии.

— Можем, конечно, — начал отвечать ему 2-й сэр. — И он обратится за помощью к России и Германии. Они напродают ему вооружений, засеют сиамскую армию своими инструкторами. Его сын принц Чакробон учиться в Пажеском корпусе в Петербурге, и уже говорит по-русски. Рама подчинит себе окончательно малайские султанаты, которые нужны нам, и отдаст в аренду ещё, что-нибудь, например, в Сиамском заливе, и железную дорогу через полуостров построят в течение года.

— Со старыми врагами понятно. Они получили возможность усилить свои позиции используя наше временное ослабление, но меня больше беспокоит новый противник, который начал действовать против нас неожиданно активно, — начал новую тему 1-й сэр. — Германия, телеграммы и громкие заявления это одно, а восемь тысяч солдат с артиллерией у буров это совсем другое. Плюс эти игры с русскими и суданцами против нас.

— Дойчи хотят места под солнцем, — заговорил джентельмен с сигарой, как бы отвечая на вопрос, — и поняв, что мы их водим за нос, на примере португальских владений и Манилы. Решили сорвать куш! Когда ещё такое может случиться, что Британия своей «блестящей изоляцией» загнала себя в угол, и три великих державы настроены против неё, то есть все какие есть. Вот они и включились в игру против нас. Но, то, что неожиданно для нас так нагло и агрессивно я с вами согласен, сам не думал, что колбасники будут так действовать. Ну, что там, у нас с ними, сэр Артур?

— Германия взяла под контроль Родезию южнее Замбези, и уверен, делает тоже самое на севере Родезии, север Бечуаналенда они уже контролируют, Ньясаленд тоже под её рукой. Точных сведений пока нет, но, несомненно немцы уже действуют в Уганде, на островах Тонга они точно есть, на Гилберта и Эллис с очень высокой доли вероятности. Начали немцы осваивать бухту на берегу Судана севернее Суакина на 30 миль, тоже самое делают в Босасо, — дал картину маслом Бальфур. — Кроме того, Берлин стал давить на Бельгию по поводу уступки территории Конго, чтобы создать себе коридор к Уганде из Камеруна.

— Которую они уже считают тоже своей, — прошипел 3-й сэр.

— Увы, но это так. Эти дервиши отдали туземцам и массаям в Кении, тысячи винтовок, пулемёты и даже артиллерию! — сказал 4-й сэр. — Менелик сделает наверняка тоже самое, он то работает на Берлин. И нам придётся потратить немало времени и сил, чтоб опять взять Кению под полный контроль. В это время Вильгельм сложа руки сидеть не будет!