Суд Проклятых - [101]

Он осторожно посмотрел на диаграмму. Сколько раз Помощник видел это отображение последнего проекта Директора… Вначале — маленькое облачко из нескольких сознаний, миров, связей и фраз. Позже это стало расплывающимся серым нечто, наполовину состоящим из неопределённости, а наполовину — из темноты и снов. Сейчас созданный силой Пирамиды и разумов Светлых монстр набирал мощь, и затягивал в паутину изменений всё больше и больше данных, света, жизней и судеб.

Крамольная мысль тихо прокралась в разум Шиффса: «Что, если это виртуальное отражение уже достаточно развилось, чтобы воздействием на него можно было изменять существующую реальность? Если связи выстроены, и работают…» Энергомеханика процессов, протекающих внутри вычислительных комплексов флагманского корабля Флота Первых, даже спустя множество лет оставалась для Помощника тёмным лесом. Разумеется, он умел выражать свои пожелания так, чтобы не оставлять недосказанности, и управлять результатом. Но самого главного, понимания, как и почему всё это работает — не имел.

«Пожалуй, единственными, кто разбирается в том, как именно существует Флот, и что он может, были Директор и Маттершанц, — подумал Шиффс, одновременно припоминая Кодекс и способы привлечения внимания начальства, описанные там. — Но последний, к счастью, уже отлучён, а первый… имеет все шансы стать последним. Да и какой мне толк в понимании биомедицинских преобразований секторов Пирамиды?»

— Господин Директор! Ваш покорный слуга обращается к вам, не взирая… — затянул долгую формулу Помощник, одновременно расшаркиваясь и плавно разводя руками в первой фазе изысканного поклона.

Его непосредственный начальник невольно потряс головой, и повернулся в сторону Шиффса.

— Шиффс! — глаза Директора удивлённо расширялись, пока он наблюдал все предполагаемые протоколом движения и выслушивал громоздкие старинные обороты речи. — Откуда вы откопали эту старинную муть? Этот, если не ошибаюсь, «Кодекс Чинопочитания и Обращения»… Он старше Пирамиды, Помощник! Не смейте тратить время на такую ерунду.

Старший Помощник выдохнул, удовлетворённый ответом, и замер в вольной стойке, приготовив маленький экран-подсказку для доклада своему капитану:

— Господин Директор, я не хотел вас отвлекать от работы. А Кодекс, который вы так верно охарактеризовали, как нельзя лучше подходит для предоставления времени размышляющему. Чтобы закончить цепочку логических выводов, пока обратившийся к нему выполняет все положенные движения и озвучивает необходимые инкантации…

— Не будьте занудой, Шиффс, — отмахнулся Директор, раздражённо колыхнувшись всем телом. Яркая вспышка волной пробежала от его волос до подошв лёгких сапожек, чуть приподняв свободную тунику и белый разрезной плащ. — Вы видите, что проблема Проекта в том, что он всё сильнее развивается, и становится, я не постесняюсь этого слова, живым…

— Капитан. Я вынужден оторвать вас от созерцания Проекта. Извините, но на сегодня запланированы плановый осмотр и визирование объектов Пирамиды, которым присвоен нулевой класс важности… — Шиффс сделал многозначную паузу, и продолжил: — Преобразователь, двигательный отсек, узел вооружения, и… стазис-хранилище особых материалов.

Он внутренне сжался при упоминании последнего пункта, имевшего особую важность не только для функционирования корабля, но и для помощника лично. Но Директор не сканировал своего помощника, и только обратился к банкам памяти Пирамиды. Запрос скакнул по нескольким категориям, и вернулся обратно, отображаясь для Шиффса узким лучом света, плещущим между зеркалами.

— Действительно… Кхм, — Директор несколько смутился, и полностью вернулся в телесную форму, ограничив свои возможности и скорость. — Благодарю, Старший Помощник. Вы, как всегда, пунктуальны. Как говорится, обед — обедом, но война по расписанию.

— Да, господин… — поклонился Шиффс, скрывая своё неудовольствие от дурацких пословиц.

В последнее время они страшно раздражали. — Начнём с преобразователя?

— А есть какая-то разница? — пожал плечами Директор, с сожалением бросив взгляд на вероятностную диаграмму. — Раньше начнём — раньше кончим…

— Вы, как всегда, прозорливы, господин Директор… — помощник приготовил профиль перемещения по отсекам Пирамиды, и обвёл его светящейся рамкой. — Преобразователь, визирование и плановый осмотр…

Его начальник направился к переходу, о чём-то задумавшись, и непроизвольно потирая ладонью подбородок:

— Да, Шиффс, не забудьте предоставить мне отчёт аналитического отдела об отклонениях в реализации Проекта, я запрашивал его несколько часов назад. Как же мне всё-таки не хватает…

Портал отсёк звуки своей плоскостью, подсвеченной сиянием рамки, но Шиффс явственно расслышал «Маттершанца», и тихонько скрипнул зубами. «Немного потерпи. Скоро всё кончится…» — сказал он себе, и шагнул в портал, одновременно сбросив команду в сервисную автоматику стазис-хранилища.

Когда они добрались до биомедицинского сектора, Директор уже заметно нервничал, и всё время отвлекался, уходя в свои мысли, и рассеянно ставя визы в формы осмотра. Шиффс мог бы поклясться, что его начальник испытывает сейчас тягу, сравнимую с необоримым влечением наркомана к следующей дозе дурмана. Особенно сейчас, в конце осмотра… Дрожь рук, лёгкий искажённый аромат пота, расширенные зрачки… «Невероятно. Зависимость… от проекта изменения реальности! — Шиффс содрогнулся. — Никогда не думал, что увижу все признаки этого порока, свойственного молодым и незрелым расам, у одного из нас. Пожалуй, флот действительно нуждается в смене руководства».