Ступень 4. Преор - [47]

— Кольцо младшего ученика дваждырожденного. — пояснила мне древняя. — С символом Агнияра, одного из слабейших бессмертных. У него в подчинении всего две илы, насколько я помню.

— Чем он может помочь нам? — я отложил в сторону очередной сундучёк, на четверть заполненный слитками синеватого металла.

— Этот перстень, при перемещении по древнему миру, поможет тебе избежать большинство вопросов от сил правопорядка. Видишь ли, принадлежность к одной из школ бессмертных даёт возможность беспрепятственно пересекать границы между илами, а низкий статус дваждырожденного Агнияра и его школы магии лишь поспособствует заниженному вниманию. Никто не ждёт неприятностей от младшего ученика столь слабого бессмертного. Считаю, это твой единственный способ забрать сестру из лап пронзающих время.

— То-есть ты считаешь, что с этим кольцом я спокойно могу отправиться в мир древних? — от волнения я у меня даже голос изменился.

— Можешь. Правда, в идеале нажно стать полноценным мастером, способным создать одно величайшее плетение.

— Для этого нужны частые тренировки, а я и на три дня не могу распланировать своё время. Постоянно происходят какие-то неожиданности, куда-то нужно спешить, кого-то спасать.

— Возможно будет лучше, если ты перенесёшься в мир древних, и там устроишься в какую-нибудь частную школу. Это нормальная практика, во время которой младшие ученики бессмертных приобретают боевой опыт. Можно сразиться с представителями других бессмертных школ на нейтральной территории, без каких-либо обязательств. Таким образом и наличие трёх сосредоточий не станет проблемой. Частные практики не будут лезть с лишними расспросами к одному из учеников бессмертного и требовать, чтобы тот полностью показал развитие сосредоточий. Могут сообщить представителю другой школы дваждырожденного, но от подобного мы в состоянии защитить тебя. К тому же, в первом сундуке я обнаружила амулет, способный укрыть твои сосредоточия и каналы, а так же защитить от ментального воздействия, вплоть до величайшего ранга. По сути, пробить твою защиту смогут лишь архимаги разума, и сами бессмертные.

— Неужели кольцо чужой школы столь безобидно, что его сможет надеть на палец любой одарённый?

— Разумеется нет. — улыбнулась Анура. — у артефакта имеется хорошая защита, но к счастью ты — носитель преора, а значит сможешь переподчинитьего себе. Видишь ли, преор — это не просто усиливающий одушевлённый артефакт, собравший в себя частицы душ нескольких абсолютов, это ещё и более высокий статус. Бывает так, что одарённые многие десятилетия пытаются поднять подобный артефакт на новую ступень, но не могут. Убить от пяти до десяти равных или более сильных противников, в мире древних это не просто. Требуется веское основание, чтобы лишить одарённого жизни. Да и после убийце придётся как-то договариваться с жаждущими мести родственниками убитого.

— А в нейтральных школах? Скажем, на дуэли.

— В мире древних бои насмерть между учениками одной школы под запретом. Убийца подвергается изгнанию из обжитых земель, и, если его не находят родственники убитого, доживает свой, ставший коротким, век в диких землях.

— Почему короткий? — не понял я.

— Потому что дикие земли — не место для одиночек. Слишком опасно. К тому же на таких изгнанников частенько устраивают охоту целые школы.

— Да уж. — я представил жизнь такого изгоя, и мне стало как-то неуютно. Сначала ты находишь себе убежище, очищаешь его от хищников. Затем добываешь пропитание, воду, и вдруг приходят какие-то уроды и толпой забивают тебя, словно бешенную собаку.

— Мы закончили здесь, и можем возвращаться. — прервала мои размышления древняя.

— Отсюда возможно проложить портал домой?

— Нет. — улыбнулась Анура. — Изнутри пробой можно открыть на расстояние в несколько сотен метров от убежища. Как и внутрь. Иначе какой смысл создавать такое место, куда может попасть любой маг, сотворив наведённый портал.

— Жаль. Я бы хотел кое-что забрать отсюда.

— Те труды, что ты отложил? Не бойся, все свитки и книги укреплены магией, им не страшны сильные перепады температуры. Простая, но действенная бытовая магия. Я тоже заберу отсюда некоторые ценности, в основном кристаллы и кое-что из редких алхимических ингредиентов. Для кинжалов, что ты хочешь сделать из клыков императорского кабана, эта самая алхимия будет весьма кстати.

* * *

Нас встречали. Георгий, Анура, Ирис, старшие матери мроу — все ждали новостей. Увы, нам нечем было порадовать друзей, поискового артефакта мы так и не нашли. Да и наша с Анурой задумка, с перебросом моей персоны в мир древних, никому не понравилась.

— Мой император, ты не готов к такому походу. — хмурясь, произнёс хранитель. — Более того, если тебя раскроют в мире древних, мы даже не узнаем об этом. Будем ждать месяц, год, десятилетия, даже не зная, что с тобой.

— Сестра давно не выходила на связь. — мой голос прозвучал глухо. — Я боюсь, что ей всё же решили установить уже бывший в употреблении абсолют.

— Мой император, ты бы почувствовал, если она умерла? — вопрос задала Моау. Хвостатая переживала не меньше меня, ведь для Мроу моя сестра была кем-то вроде… Дьявол, даже не знаю, как правильно выразиться!