Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом - [110]

— Надо полагать, что третья сторона — подземники? — наконец произнёс Ланикхидар, сверля меня взглядом.

— Аски. Так они себя называют. А свою страну — Ласкония. Остальное узнаете после клятвы. Разумеется, в пределах дозволенного. Владыкам тоже пришлось дать мне клятву, и Великая Асория присутствовала в ней как охраняемая этой клятвой сторона.

Вот оно! Вот оно — моё любимое выражение полного и безоговорочного удивления на лице. Но я не специально, честное слово! Так уж звёзды сложились. Для него.

— Хорошо. Вероятно, мне стоит дать похожую клятву. Как звучали её слова?

Я сказал, наблюдая за выражением лица повелителя.

— Мы дали обоюдную клятву на крови в храме перед древней статуей богини, которые они чтут, и клятва такова, что нарушить её — значит умереть.

— Я готов дать такую же, но без смертельного исхода. Не хочу, чтобы вы, грасия, когда-нибудь пострадали из-за моей ошибки. От вас лишь попрошу обещания не сбегать от меня. Но это случится завтра, а сейчас вам нужен отдых. Обещайте, что не сбежите, и я распоряжусь отвезти вас домой.

— Обещаю. Я не сбегу от вас. Не вижу в этом смысла. Надо учиться понимать и доверять друг другу.

* * *

Ритуал прошёл скучно, без спецэффектов. Видимо, богиня занималась чем-то более интересным и не заглянула в храм на огонёк, хотя магическая составляющая ритуала закрепила необходимый результат как положено. После этого асор объявил о зачислении в штат нового сотрудника и сразу включил меня в процесс расследования деятельности организованной преступной группы под предводительством главы Совета Торгенсалинии.

Пока главный злодей каялся в грехах и сдавал исполнителей, а мои коллеги трудились в поте лица, опрашивая свидетелей, мне поручили пообщаться с юным риксом и его сестрой, чтобы не выносить сор из избы. Парнишке ну совсем не подходила роль правителя государства из-за мягкого характера, нерешительности и внушаемости. Он вызвал у меня только чувство жалости, а вот сестра оказалась полной противоположностью. Амбициозная и не отягощённая такими лишними для жизни качествами, как скромность или искренность, она настойчиво шла к своей цели и пришла бы, куда хотела, но тут вмешалось божественное провидение.

В желании рикса Санилатона пристроить любимую сестру в хорошие руки я не видел ничего плохого, ведь невеста, то есть я, сбежала, вторая претендентка, то есть моя сестра, была ещё мала, поэтому он решил, что асор вполне мог выбрать асорэ, не дожидаясь взросления Лайяриси. Грасия Аланаиси, выданная повелителем замуж и уже испытавшая на себе суровый характер супруга, который оказался старше её, уже получила этим своё наказание. Ба-рикс, если слухи о нём верны, вполне сможет справиться с её характером.

После завершения миссии я сообщил о своих выводах повелителю, с которыми он согласился, ибо от начала и до конца наблюдал за моим разговором с этими двумя, расположившись в соседней комнате. Решение о степени вины кера Мирикандора асор переложил на Верховный Суд, заседание которого состоится после того, как Сердце Асории прибудет в столицу. Злодея же на диртоне под усиленной охраной сразу отправили туда и заключили в тюрьму — ждать судебного разбирательства.

И вот настал мой черёд выполнить обещание, поведав повелителю о своём путешествии «туда и обратно».

До отправления в Ара́су, столицу империи, оставалось несколько дней. Это время мы с Берисом использовали для того, чтобы завершить все свои дела и найти покупателя для магазина. Латиль связался с резидентом, одним из тех, кто курировал столицу Великой Асории, чтобы тот подыскал подходящий дом и оформил его на подлинное имя моего брата. При сложившихся обстоятельствах уже не видел смысла в такой тщательной конспирации, хотя моё настоящее имя для всех, кроме самого асора, пока оставалось скрытым.

Кроме того, Латить сообщил о прибывшей в Эрсолизию официальной делегации из Ласконии для заключения взаимовыгодных экономических соглашений. Возглавлял делегацию Садис Дилисриво. Владыки поручили ему договориться о скреплении дружбы между двумя государствами посредством брачного союза. Видимо, Кастэль крепко запал на мою младшую сестрёнку. Я чувствовал, что совсем скоро дойдёт очередь и до их встречи с асорм, а для этого мне стоило подготовить почву.

Наш разговор состоялся после обеда, когда моё дознание уже завершилось, новоиспечённая супруга ба-рикса передана ему из рук на руки, а юный рикс, получивший прощение асора, отправился, вероятно, снимать стресс. Повелитель предложил мне прогуляться по дворцовой территории, чтобы проветриться и снять утомление.

— Прежде, чем рассказать о своих приключениях и загадочной для всех расе, мне бы хотелось кое-что пояснить. То, что касается меня лично. И это многое позволит вам понять. Понять причины моих поступков, — начал я издалека. — Семь лет назад, за два месяца до своего одиннадцатилетия, грасия Эльсина провела один забытый магический ритуал, в результате которого её душа покинула тело и растворилась в Божественной Благодати, освободив его как сосуд для того, кто умер без времени. Душой, попавшей в её тело, стал я. Не знаю, ошибка ли это была или странный каприз богов, но представьте то чувство, когда взрослый мужчина вдруг внезапно стал маленькой девочкой. Я так и не смог за эти годы принять свою новую женскую суть, меня выворачивает от мысли, что придётся выйти замуж и лечь под мужчину. Моё внутреннее «я» это отвергает, поэтому и сбежал, предварительно хорошо подготовившись к дороге.