Строители - [137]

Дальше, вопрос первый: должен ли я был выручить Сокова, взять его вину на себя? Да, без всяких сомнений. И не только потому, что через месяц ему на пенсию. Я ведь всегда требовал от прорабов, чтобы они все вопросы решали неформально. Я старался их так воспитать, Соков действовал в духе моих требований. Моя обязанность — даже за счет своего благополучия — ему помочь.

К остановке подошел трамвай. Сесть? Нет, лучше закончить разговор.

Вопрос второй: что же будет со мной?.. Ах, да, что делают в таких случаях герои романов? Они не думают о себе, — дело, только дело! Но ведь это в романах.

И вот я иду, квартал за кварталом, думаю о себе… Записка с моим указанием плюс авария — этого вполне достаточно, чтобы привлечь к самой серьезной ответственности, даже уголовной… Завтра утром я должен сказать — «да» или «пев».

…Скажу «нет», скажу «нет»… А почему, собственно говоря, я должен обязательно сказать «нет»? Кое-что по экономии труда уже сделано; если подсчитать, человек сто невидимых рабочих уже трудятся в нашем тресте. Закрепить, внедрить (еще какие слова есть?), временно остановиться на достигнутом.

…Значит, чуть тебя прижали — ты сразу отступаешь?

Темнеет. Старушка Земля, кряхтя, поворачивается на своей оси. На парковых скамейках под мелодичное шуршание автомобильных шин и дребезжание трамвайных вагонов в любви объясняются парочки.

Сколько мне лет? Пятьдесят, шестьдесят? Почему нужно так усложнять себе жизнь? Разве я не успею еще — и не один раз — доказать, что значит быть инженером?

Сколько мне лет? Почему я не могу отработать положенные восемь, ну, десять часов, а потом не думать о работе — мало ли удовольствий на свете? Можно даже встретиться с девушкой, на такой вот скамейке…

Я представляю себе, как настороженно встретит меня завтра управляющий, потом, услышав «да», мило улыбнется… и пойдет у нас нормальная работа. …Нормальная работа! А что это значит? Снова будут простаивать бригады. Ну вот, опять за свое. Просто начнется обычная работа, как у всех главных инженеров.

Облака стали печально-лиловые, а потом почернели. Служба уличного освещения включила фонари. Стало совершенно ясно, что день кончился.

Все. Завтра я скажу «да». Временно, конечно!

Льет дождь.

Женщины пооткрывали разноцветные зонтики, а мужская половина населения Москвы бодро шествует под струями воды (более слабые духом, правда, пробуют прикрыться газетами). И все же дождь и раскаты грома вызывают у жителей города скорее доброжелательность и покровительственную усмешку.

На мне уже совсем промокла рубашка, но я не ускоряю шаг: не хочется в трест. Сейчас мне предстоит разговор с Костроминым.

…В это утро у меня в кабинете побывало много людей.

Первым вошел Мякишев, по привычке небрежно поздоровался и начал рыться в моих папках — в поисках «одной бумажки». Бумажки он не нашел, но почему-то не уходил.

— Виктор Константинович, — наконец смущенно обратился он ко мне, — вы как-то просили помочь вам с диспетчерской, я отказал тогда. Сегодня утром я подумал, что мог бы выделить вам человека.

К моему удивлению, Мякишев держал карандаш перед ртом горизонтально, что означало полное уважение.

— Спасибо, Федор Петрович, — сухо сказал я. — Сейчас, когда работает автоматика, нам хватает людей.

Снова открылась дверь — Топорков. Несмотря на жару, он был наглухо застегнут, в белом стоячем воротничке, при галстуке. Топорков молча вытянулся перед столом.

— Ну, что у вас? — с досадой спросил я. Я ждал Костромина. Топорков все больше вытягивался, преданно глядя мне в глаза.

— Считаю своим приятным долгом, — наконец начал он.

— Что за «приятный долг»? Говорите скорее, Топорков… Я очень занят!..

— Слушаюсь! — Топорков, казалось, вот-вот коснется головой потолка.

Мне вдруг мучительно захотелось, чтобы он ушел, и я строго его спросил:

— Что там в проектной мастерской? Договорились с ними? Сегодня, кажется, приемный день, поспешите туда.

— Я там был вчера, Виктор Константинович. Договорился: лифтовые панели они делают сборными.

— А завод дал согласие?

— Договорился и с заводом, он принимает заказ.

В другое время это известие обрадовало бы меня. А сейчас я только кивнул и демонстративно придвинул к себе бумаги.

— Считаю своим приятным долгом, — снова начал Топорков, на этот раз менее уверенно.

— Ладно, Топорков, доскажете в следующий раз. А теперь, если…

— Слушаюсь, — Топорков начал пятиться к двери.

В комнату вбежал Ротонов.

Он быстро пересек комнату и схватил мою руку.

— Ты знаешь, Виктор! Ты… знаешь!

— Что там еще случилось? Говорите скорее! — Я вскочил. Первая моя мысль была о повой аварии.

— С этого момента я буду говорить тебе «вы», Виктор, и называть только по имени-отчеству…

— Не может быть!

— Ты не веришь, Виктор? Честное слово!.. Если я что обещаю, обязательно выполню…

Ротонов тут же начал приводить примеры из своей жизни, очень, по его мнению, убедительные. Он так увлекся, что забыл цель своего прихода.

— Ты понимаешь, Виктор, контракт деловой человек может нарушить. Тебе выгодно, Виктор, нарушай договор, плати неустойку, но, если деловой человек дал слово, он его должен сдержать… Ты понимаешь, Виктор, разницу между контрактом и словом?