Строитель - [39]

– Всё-всё, я шучу, – рассмеялась девушка. – Сделай лицо попроще.

– Да ну тебя, – отмахнулся я. – Идем?

– Идем.

Прыжок. Замер. Прыжок. Повторить сотню раз. Разве кто-то обещал, что работа алхимиков будет веселая? Это ещё хорошо, что жена – ходок. Не надо на машине ехать и тем более ногами идти.

Для оптимизации работы я использовал недавно доработанный артефакт, который снимал показатели течения энергии в окружающем пространстве и определял, в какой стороне наиболее вероятно повышение плотности. Прыгали вместе с картой и мешком других артефактов. На карте я делал отметки, где перспективные места, а артефакты помещал в землю, чтобы они пару недель данные пособирали. Потерять артефакты не боялся, они для меня видны издалека.

– Ну что? – спросила Катя в очередной раз, спустя два часа прыжков.

А это, замечу, и для сильного ходока то ещё испытание. Как хорошая тренировка для обычного человека. Не умрешь, истощение не словишь, но пропотеешь и устанешь.

– На сегодня закончим, – отметил я состояние супруги.

– Ты получил, что хотел?

– Боюсь, здесь ещё на неделю работы, а потом ещё и собрать артефакты надо будет. Данные пока неутешительные. Почему-то в этой местности пониженный уровень энергии мира, а значит, придётся повозиться, чтобы изменить это.

– Ты не ищешь легких путей.

В последние дни у нас в семье шуточки начались. Ты мог попросить любой кусок родовой земли у князя? Конечно же, надо было выбрать свалку!

– Не ищу, – легко согласился я.

– А о причинах умалчиваешь.

– Почему же. Тут особо нечего скрывать. Решение сложной задачи в конечном счёте даёт больше новых открытий. Это работа на перспективу. Если я смогу облагородить эту землю, то и ту, которая лучше, тем более сумею.

– Логично. Но мне почему-то кажется, что это не всё.

– Тебе кажется.

На самом деле нет. Но о других причинах я умолчу. Если попаду в другой мир, и там будут суровые условия, смогу их улучшить. Или как минимум повышу свои шансы на выживание. Собираюсь ли я в принципе в другой мир или ограничусь одной жизнью здесь – отдельный вопрос, который я пока не начинал обдумывать. В этом плане я не жадный. Тогда мне хотелось прожить нормальную жизнь, и я уже получил то, что хотел. Пусть и прошло мало лет, но я жив, у меня появилась настоящая жена, есть интересные дела, мир вокруг нормален. Шероховатостей на этой пасторальной картине хватает, ну и пусть.

Обманывать жену неприятно, но я утешал себя тем, что в данном вопросе нет ничего критичного. Или ей бы хотелось узнать, что я из другого мира? Слушай, давно собирался тебе сказать… Нет, точно бред. Может, на старости лет признаюсь, а пока не буду. Лишнее это.

Когда с Катей закончили, она отправилась по своим делам, а я заглянул домой, чтобы помыться, отдохнуть, привести себя в порядок, а потом двинуть к Кротовым. То есть в ресторан, где предстояло встретиться с Кротовым-старшим, а ещё деканом архитектурного направления. Будем обсуждать предстоящий конкурс.

Мы совместно собирались запустить среди студентов и уже действующих архитекторов конкурс на создание проекта города, который я собирался построить.

Что сказать. Сходил. Встретился. Договорился. Сама встреча прошла по-деловому. Быстренько обсудили, согласовали, что и от кого требуется, да на этом и попрощались. С меня финансирование. Победители получат неплохие награды. За первое место я обещал миллион, при условии, что там действительно будет что-то стоящее. Для студента миллион – это что-то за гранью. Ну ладно, это смотря для какого студента. Но прожить на эти деньги все пять лет учебы можно. Если экономно.

Но не это главный приз. Точнее, призов несколько, некоторые косвенные. Лучшие привлекут к себе внимание. В частности, могут попасть к Кротовым или даже поучаствовать в строительстве города. Надеюсь, из этого что-то путное выйдет. А там посмотрим, как получится.

* * *

Калач принёс доклад на третий день тренировок, и начинался он с внушительного перечня вопросов. Кого предстоит охранять, чем эти люди занимаются, куда и как перемещаются, какие объекты требуют охраны, какие риски, с кем воюем и так далее.

Если бы доклад ограничивался вопросами, это уже бы был не доклад, а хрен пойми что, но дальше где-то на десятке страниц в кратком изложение шла общая схема того, как работает гвардия. Пока Калач тренировался пользоваться доспехом… А сейчас он перешёл к продвинутым приёмам, когда задействовались усилители… Я прочитал документ, а потом ещё раз прочитал, чтобы уловить нюансы.

Сергей предлагал для начала набрать десяток рекрутов, обучить их, отработать протоколы, а дальше постепенно расширяться. Набирать он хотел из таких же «калек». То есть тех людей, которых по каким-то причинам списали в утиль и уволили. Меня вопрос заинтересовал, и я позвал Калача.

– А много таких?

– Я как минимум пару десятков человек знаю. Не уверен, что все подойдут, ну так я и не искал целенаправленно.

– Это нормально, что аристократы выбрасывают солдат?

– Нет.

Сергей достаточно освоился, чтобы чувствовать себя уверенно в разговоре со мной. Сказав нет, он растянул губы в той самой улыбке, которая выражала столь многое.