– Мы пытались, но они не ответили, – быстро отрапортовал штурман.
– Значит, попытайтесь ещё раз! – рявкнул капитан.
– Тебе воздастся по заслугам Грейв, – зло пробурчала Анна, подхватываемая двумя бугаями.
– Срочно уведите их, – повторил команду Грейв и повернулся к одному из членов своей команды.
Последнее что я услышал уводимый из каюты людьми Грейва, как он отдавал команду скорректировать курс и на всякий случай приготовить бортовое оружие.
По всем документам, торговые корабли числились сугубо гражданскими, однако нередко владельцам приходилось дооснащать их различным лёгким и средним вооружением, дабы не стать добычей для пиратских судов, занимающихся одним из древнейших ремёсел на околоземной и окололунной орбитах.
Несколько турелей на носу и корме корабля ожили, управляемые бортовыми стрелками.
– Огонь не открывать, – передал по внутренней связи капитан.
– Они же могут нас уничтожить! громко прокричал по внутренней радиосвязи старший помощник.
– Не посмеют, мы работаем на Хоффера, он обо всём догово…– Грейв не успел закончить фразу, как оглушительный грохот с левого борта со страшной силой тряхнул корабль.
Грейва выбросило с капитанского кресла на пол, как и большинство членов его команды находившихся в капитанской рубке.
Завыла серена аварийной сигнализации оповещающая о критических неполадках на корабле.
Удар был такой силы что я и Анна пролетели вдоль коридора метров пять, от удара корабль накренился, одного сопровождающего нас бугая с силой ударило головой о переборку шлюза, остальные так же, как и мы были свалены с ног.
Не теряя ни секунды Анна, словно пантера в смертоносном прыжке, набросилась на пытающихся подняться громил, удар ногой в челюсть самому огромному бугаю, достиг цели, о чём известил хруст ломающихся хрящей.
Мгновенная реакция Анны помогла увернуться от удара большим металлическим прутом, поднятым с пола вторым членом команды.
Отпрыгнув, она оказалась за спиной только что поднявшегося третьего сопровождающего и быстрым движением набросила верёвку, связывающую ей руки ему на шею и с усилием начала душить, хрипя и пытаясь ухватиться за верёвку, он дёргал руками.
Поднявшись на ноги, я с разбега ударил в спину бугая, держащего металлический прут, который по инерции подался вперёд и, запнувшись о лежащего со сломанной челюстью товарища, растянулся вдоль коридора.
Громкий вой аварийной сигнализации возвещавшей о разгерметизации корабля заглушал громкие крики дерущихся людей. К звуку сирены добавились звуки пушечных выстрелов, скорее всего ведущих ответный огонь по вражеским кораблям. Ещё один взрыв раздался, как мне показалось, в районе грузовых отсеков.
В эту же секунду удар огромного кулака заставил меня на несколько секунд потерять ориентацию в пространстве и упасть на колени, закрывая разбитое лицо руками.
– Если мне суждено сдохнуть сегодня, я заберу вас с собой, – возбуждённо проревел вставший на ноги бугай.
Превозмогая резкую боль, я увидел лежащий на полу металлический осколок, какого-то предмета, видимо от разлетевшегося по всему кораблю хлама, загромождавшего коридоры.
Схватив его, я прыгнул навстречу летящему удару и вонзил острый край осколка в живот бугая.
Он замер, видимо необычное ощущение чего-то в области живота и металлический привкус жидкости, наполняющий рот заставил его остановиться и посмотреть вниз.
Мы стояли неподвижно, осколок стал мокрым и липким от крови порезанных ладоней, державших его и крови вытекающей из-под порезанной одежды бугая.
Он начал заваливаться на бок, теряя сознание, а я так и остался стоять, смотря как его, секунду назад представляющая для меня смертельную опасность тело, словно мешок опускается на пол.
Я посмотрел на дрожащие, изрезанные острым металлическим осколком ладони, мозг отказывался признавать, что именно ими я только что убил человека. Каким бы он не был, и что бы с нами не хотел сделать, он всё же был человеком, а я отнял его жизнь.
Ступор продолжался до тех пор, пока Анна, встав из-под обмякшего тела и подойдя к лежащему с осколком в животе бугаю, резким движением вынула осколок и перерезала верёвки, сковывающие её и мои руки.
– У нас совсем нет времени, Макс, эта посудина скоро развалится! – громко крикнув, она начала трясти меня за плечи, тем самым возвращая из бесконечности страшных мыслей.
– Бежим в грузовой шлюз, спасательная капсула должна быть там, – дёрнув меня, она быстрым шагом пошла дальше по коридору.
– Да, – согласился я и направился следом.
Рокот бортовых тяжёлых пулемётов, не утихая, расходился по обшивке корабля, выбрасывая в сторону неприятелей целый рой плазменных зарядов, летящих сквозь пустоту чёрного космоса и яркими вспышками разбивающихся о щиты нападающих кораблей.
Грейв яростно раздавал приказы незадействованным членам своей команды направленные на сохранение живучести судна.
– Перевести оставшуюся мощность на щит, – скомандовал Грейв, – мы должны удержаться на орбите, пока не уничтожим этих сукиных сыновей.
Тонкая струйка крови стекала по его виску, но он не обращал на это никакого внимания, так как сейчас важнее всего было выжить, только эти мысли были у него в голове.
