Стремительная Вода - [18]

– Ну как, еще ничего? – услышала я робкий голос Рани в проеме двери. – Подумала, может, ты хочешь есть?

– Мне кажется, я есть захочу лишь после того, как, наконец, встречусь с ним и сделаю все от меня зависящее, чтобы ни коем образом не остаться в дураках, – хмыкнула я, поворачиваясь к колдунье лицом. – Такое ощущение, будто весь замок на иголках, понимаешь?

– Да так, собственно и есть, – глупо полагать, что я одна терзаю себя ожиданием. – Все с нетерпением ждут, когда же темный Лукас ответит и явиться на переговоры.

– Может, он все разгадал? – растерянно предположила я, хотя скорее предположение исходило от моей неизменной подруги «паники».

– Не думаю, – закивала головой колдунья в отрицание. – Скорее он ищет подвох, но точно понять…

– Да не так уж сложно, если честно, – будь я на месте мага, точно бы покопалась в прошлом. – Так или иначе, идею он сам нам подбросил.

– Чем проще план, тем тяжелее его разгадка, – в свою очередь привела довод Ранисия. – Мы же, как устроены? Все время ищем задачи посложнее. Придумываем ответы, которых и в помине то нет. Поэтому будь спокойна подруга, он ни о чем не подозревает.

– Твои слова да лисе бы в уши, – с надеждой подытожила я, искренне надеясь в правдивости ее суждений – но успокоюсь лишь тогда, когда получу ответ.

– Да, не переживай, скоро явиться, – с легкой улыбкой на губах ответила колдунья. – И не удивлюсь, если ответ от него так и не последует. Возможно, он даже в указанное время не прибудет. Застать нас врасплох будет для него прерогативой, поэтому на всякий случай буду рядом. Нельзя дать врагу все карты в руки.

– Хорошо, – одобряя предложение Рани, кивнула я и как-то уж слишком грустно улыбнулась.

Знаете, я даже точно не скажу, что именно огорчало больше всего: то, что мне придется в любом случаи прощаться с силой Истока, или же то, что отбирать ее станет тот, кто предыдущие два года ценой собственной жизни пытался ее сберечь. Но вот почему, скажите на милость, каждый чертов раз, думая о Лукасе, я пытаюсь хоть на миг отыскать в нем того парня, которым он был раньше? Да, временами он был чрезмерно холоден и груб, иногда просто невыносим и заносчив, но он был Лукасом… А сейчас… Бог его знает, кто он! Но точно, не мой… защитник.

С того момента, как весь Стерлинг окутало жуткое смятение прошел еще один день. Мы успели не на шутку засомневаться в блестящем плане Джеро сана, пару раз поистерить и снова прорепетировать действия от начала до конца. А близ полудня Акира, Рани, я и Джеро сан в очередной раз прогуливались аллеями Огненного Цветочного Сада. Именно здесь, если придерживаться запланированного запиской, должна произойти встреча с темным Лукасом. И к указанному времени, к счастью или на беду, оставались какие-то считанные минуты.

– Думаете, явиться? – в сотый раз спрашивала Акира, да вот только кого, вопрос.

– А нам ничего не остается, как надеяться, иначе все старания канут в небытие, – с надеждой пожала плечами я. – Кстати, вот оно, то заклинание. Мастер приготовил его накануне.

– Моя бы воля я в жизни бы не читала этих строк, – пренебрежительно пробубнила Акира и нехотя взяла лист с заклятием отречения. – Какая гадость.

– Так или иначе, выхода, девушки, нет, – спокойно, как он это умел, убеждал Джеро сан. – Поверьте, если бы был, то мы бы его обязательно использовали. Поэтому лучше читайте вслух, для лучшего запоминания.

Не став перечить, я быстро пробежала глазами по строкам, выведенным рукой учителя, и громко продекламировала:

Negation – заклятие отречения. Заклинание подвластно лишь силе четырех Истоков Колдовства. Маг, не являющийся Истоком, произнеся его, не постигнет несчастья лишиться силы (даже находясь под заклятием subjectio). Но Исток, произносящий заклинание отречения раз и навсегда потеряет магические силы и обязан покинуть мир колдовства.

– Все ясно, – вздохнула я, переходя к абзацу, где в точности описывался способ наложения заклятия отречения. – Думаю, получится.

– Я тоже, – кивнула Рани и своей уверенной улыбкой заставила меня успокоиться. – Правда, Джеро сан?

– Безусловно, – произнес тот и кивком приказал нам с Акирой выполнить первый пункт плана. – Мы готовы.

Считанные секунды и мало уважаемый отныне Исток, возможно, ступит на мои земли. Ждать нельзя. Как только пальцы замерцали зелеными и красными искрами соответственно, (выполняя сверхсложное колдовство), мы ощутили резкость свежего воздуха в легких. Он рядом, он пришел, а значит, маленькое представление наверняка оценится по достоинству, по крайней мере, одним наглым, но коварным зрителем.

– Все на свои позиции, – приказал Джеро сан и вместе с Рани стал перед нами с Акирой. – Молчите, чтобы не случилось.

– Хорошо, – уверенно произнесла Акира чужим голосом.

– Словно эхо, – криво ухмыляясь, хмыкнул Джеро сан и быстро откашлялся. – Приготовились.

И вот момент истины, как говорится. Спустя несколько мгновений из-за изгороди, которая все еще местами зеленела и пылала красным цветом, вышел маг в черном одеянии и с несколько вальяжной походкой направился прямиком к нам.

– Какая прелесть, – нахально протянул Лукас, широко улыбаясь и шагая на встречу, из-за его спины, с больно подозрительным видом явились две близняшки, все те же старые знакомые Вороны Пересмешники. – Отряд в сборе и все ради меня одного. Знаете, я по вам даже соскучиться успел.