Стрела за грош - [37]
–Назад-то как выберешься?
–Да уж как-нибудь, - я махнула рукой, - заодно и твою долю добычи унаследую.
–Жадная какая! - он улыбнулся и добавил уже другим голосом: - А если серьёзно?
Вот тут-то он меня и уел. Я понятия не имела, что делать со всей этой веселухой. Их же тут много… С разбойниками в человеческом обличье мы с Никой как-то управились, а со зверюшками явно потруднее будет. Тем более что и я, и Дайнрил оставили свои луки в лагере, чтобы не "светиться". И теперь у нас на руках только клинковое оружие. На всю ораву не хватит времени. Не вредно бы подумать, причём в темпе. Если они вырвутся и поскачут за подмогой, впоследствии придётся иметь дело с куда большим количеством нечисти, и уж тогда думать уже не придётся, в ЭТОЙ жизни. Осознание этой возможности прибавило мне смелости. Я извернулась, выскользнула из-под Дайнрила и тихо-тихо достала Сантар из ножен. Клинок сверкнул в лунном свете.
–Идиотка!
Но меня уже невозможно было остановить. Я по-быстрому прицелилась и метнула меч в горло того оборотня, на чьей лошади везли бесчувственного Колира. Зверюга не успел даже ахнуть, похоже, я застала его врасплох. Он будто окаменел и стал медленно сползать с коня. В то же время Дайнрил оглушительно свистнул, и с лошадьми приключилось что-то непонятное. Они взбрыкнули, пытаясь сбросить хозяев, которым до того верно служили.
–Эльфы в селе! - заорали стражники, безуспешно пытаясь удержаться в седле. - На помощь! Нас предали!
Дайнрил выхватил меч и описал над головой смертоносную окружность. При этом один особо ретивый "перевертыш" распрощался с верхней третью тела. Я увернулась из-под летящей в меня клыкастой морды и перебежками добралась-таки до Колира. труп оборотня в седле почему-то принял человеческий облик, но падать не торопился. Я помогла бы завершить начатое, но меня опередили. Какой-то нечистик подскакал ко мне и столкнул труп на землю, попутно вытащив из него глубоко засевший меч. Что он собирался с ним делать, я так и не узнала, потому что стала свидетельницей невероятного действа. Увиденное окончательно убедило меня в правдивости слов Кеввини.
Берилл, как тогда у костра, вспыхнул кроваво-красным. Глаза оборотня едва не вылезли из орбит; он жалобно завыл и попытался разжать пальцы, но не тут-то было. Казалось, Сантар намертво прирос к его лапе. В очередной раз запахло озоном, откуда-то с неба блеснуло багровое пламя, и аромат озона перемешался с вонью от горелого мяса. Когда я рискнула открыть глаза, оружие плавало в воздухе, а от моего несостоявшегося соперника осталась небольшая кучка бурого пепла.
Я спокойно взяла Сантар в руки и обернулась, ожидая нового нападения. Удивительно, но его не было. Трое уцелевших тварей, держа под уздцы лошадей, улепётывали в сторону "жилого массива", по пути вереща "Солле!"… Хоть в чём-то мне эта путаница помогает. Мы с Дайнрилом остались в гордом одиночестве.
–Это ненадолго, - эльф как будто угадал мои мысли, - сейчас они приведут остальных, и тогда нам живыми не уйти. Скорее!
Оборотни оставили в нашем распоряжении только двух лошадей: кряжистого гнедого жеребца, через которого был перекинут Колир, и светло-серую кобылку. На ней в данный момент восседал мой партнёр по разведке. Я примерилась было вскочить на жеребца, но опоздала на какую-то позорную долю секунды. Дайнрил нагнулся, в который уже раз сгрёб меня в охапку и втащил на кобылу. Признаться, отнюдь не с моего согласия!
–Я сама!
–Тролля с два! - он подобрал поводья Колировского коня правой рукой (левой он крепко держал меня на лошадиной спине впереди себя) и пронзительно свистнул. Кобыла сорвалась с места.
–Я… са-м-ма… - из-за этой проклятой тряски я едва не прикусила себе язык. - Сумею!
–Ты хоть лошадь-то раньше видела? - Дайнрил ехидно усмехнулся.
–Видела!
–Ага. По телевизору и в зоопарке. Эх, ты, дитя асфальта! Не сейчас. Не время играть с огнём. Попозже, хорошо?
–Я не…
–Думаешь, я не догадываюсь, чего ты хочешь? Только представь: а вдруг НЕ получится? Как будто сейчас самое время падать с коня…
–А… а Колир?
–Не беспокойся о нём, он крепко привязан. Теперь держись крепче. Для этих ребят мы должны исчезнуть.
А я-то думала, что мы до того ехали быстро… Ошибка! После того, как Дайнрил легонько похлопал лошадь по шее и что-то прошептал на ухо, для чего ему пришлось перегнуться через меня, серая поскакала так, что я потеряла дар речи. Даже тряска и ветер так не ощущались… Нет, дело было в самом чувстве скорости. И кто сказал, что ездить на мотоцикле - быстро? Этот человек, скорее всего, никогда не уходил от погони на краденой лошади…
Честно говоря, если бы Дайнрил не продолжал меня удерживать левой рукой, я б давно свалилась под копыта, в распахнутые объятия оборотней. Правда, эльф был в лучшем положении, потому что располагался прямо в седле, а его ноги - в стременах. Так, по крайней мере, я видела в ковбойских боевиках. Что до меня, то я сидела просто на спине серой, седло упиралось куда-то в область крестца, а если бы эльф в приступе великодушия и уступил стремена, то я бы до них всё равно не дотянулась, потому что ноги коротки. То ещё удовольствие! Но Дайнрил продолжал погонять кобылу, шуршали листья, и мне всё время чудилось, что за нашими спинами кто-то щёлкает зубами. Кто бы это мог быть?
После возвращения в родной мир Рита может жить так, как она всегда мечтала. Но прошло всего-то ничего времени, и ей становится скучно. настолько скучно, что она решает проследить за бандитом,который украл у неё сумку в "Кафе-Баре". Бандит приводит её к особняку нового "крёстного отца" территории. И там она встретила не только новые проблемы, но и кое-что, освежившее её память. Вернее, кое-кого… Быть может, не стоило надеяться на мирную жизнь после всего, что было?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.