Стражи Земли - [8]

Освоенный навык в данный момент волновал меня менее всего. Слова императора подтвердили наихудшие опасения. В голове Наташи поселилась мерзкая, изворотливая тварь, которая виновна в смерти миллиардов людей не меньше, чем Саша, и я ничего не могу с этим сделать. От бессилия я чуть не завыл. Любимая жена всё это время была марионеткой в чужих руках. Железы внутренней секреции в очередной раз выбросили новую порцию гормонов, приводя натянутые как струна нервы в порядок, и я смог начать обдумывать ситуацию без примеси эмоций.

Словам императора лэндов полностью верить нельзя. Политики его уровня могут с легкостью замешивать правду и ложь в ядрёный коктейль, где сам чёрт сломит ногу. Нужно разложить его монолог на составляющие и проанализировать по отдельности. То, что Миранэ оказалась запертой в сознании Наташи, точно правда, уж слишком чужим голосом была произнесена фраза: «Исполни договор».

То, что император знает о новой технологии гораздо больше, чем его дочь, похоже, не имеющая никакого отношения к армии, тоже логично. Значит, информация о слитых воедино душах тоже, скорее всего, правда, хотя вполне возможно, что это обыкновенный блеф, и император сам не имеет ни малейшего понятия о происходящем. Ему нужно убедить меня не искать способы избавиться от Миранэ самостоятельно, запугать. И отчасти это получилось, полностью быть уверенным, что после гибели души Миранэ Наташа не пострадает, я не могу.

То, что он отменил принудительное старение наших организмов, точно правда, по крайней мере, для Наташи. Не знаю, что в тот момент творилось с моим телом, и стал ли император вмешиваться в процесс, мне неизвестно, но факт остается фактом — старость нам теперь точно не грозит. От смерти в чьих-нибудь зубах, конечно, это нас не убережёт, но знать, что организм может функционировать практически вечно, чертовски приятно.

Далее тоже всё понятно. Он хочет, чтобы я своими руками вновь завершил эпоху и притащил с собой Наташу. Там, по его мнению, мы ничего не сможем противопоставить мощи технологий Старших и окажемся в его власти, но он сильно ошибается. Теперь я не буду безоружным никогда. Первозданная энергия есть везде, и чем дальше от Земли, тем её больше. Ты хочешь, чтобы я прилетел в центр и доставил туда твою дочь, что же, я сделаю это, но ничего хорошего от этой встречи не жди. Вы породили демона, который не остановится, пока не уничтожит своих врагов.

— Желаете присвоить вашей расе имя демоны?

Неожиданно спросила система.

— Нет, — коротко ответил я. Демоны плохое слово. И ассоциируется у меня со злом, а становиться на путь зла я не хочу.

— Присвоить расе название титаны, — принял решение я. По-моему, подходящее имя новому народу.

— Карма +1. 2/1000.

Система тут же зафиксировала изменения в таблице статуса и начислила единичку кармы. С чем связана такая щедрость, по-прежнему остаётся загадкой. Информации о поведенческой матрице, заложенной Творцом во время сотворения галактики, нет, и в ближайшее время она вряд ли мне откроется, поэтому буду жить, как учил отец, по справедливости. Если не ушёл в минус по карме за прожитые годы, то путь выбран правильно, а теперь, когда есть подсказки системы, станет гораздо проще. Методом проб и ошибок я пойму, за какие действия система награждает, а за какие наказывает, но то, что уже удалось выяснить, внушает оптимизм. Вряд ли столь высокоразвитое существо, как Творец, пропагандирует постулаты подлости, лжи и обмана.

— Что там с освоенным навыком? — спросил я у системы.

— Боевое хладнокровие уровень 1. Минимальные требования: выносливость — 30, восприятие — 20, дух — 15. Для перехода на второй уровень требуются выносливость — 45, восприятие — 30, дух — 25, боевой опыт 2500. Навык, позволяющий бойцу молодой расы титанов оставаться в ясном сознании во время самой жестокой схватки. +15 % к эффективности во время боя. Навык требует повышенной работоспособности всех систем организма. В данный момент ваша нервная система может выдержать пять минут в этом режиме. Восстановление нервной системы занимает 30 минут.

Становится всё интереснее и интереснее. Оказывается, характеристики — это не просто цифровые эквиваленты моего обновлённого организма. Система мгновенно интегрировала их в качестве маркера возможностей тела. Осталось лишь опытным путём выяснить, как повышать характеристики. Вряд ли будет достаточно вложить свободное очко, чтобы прокачать единичку силы или выносливости, это всё же не игра, а реальная жизнь.

Ладно, хватит рассиживаться, пора проверить, на что способен молодой титан. Нужно выбраться на поверхность и устроить полевые испытания моих возможностей. Старшие говорили, что вместе с разумными заселяют множество опасных животных, так что с противниками проблем быть не должно, заодно и добуду мяса себе и остальным. Организм срочно требует пищи, а путь предстоит неблизкий. Подняться с большой глубины без лифта будет весьма непросто.

Выломав большой кусок металла из раскуроченной капсулы, я направился к выходу из криогенного уровня. Меня ждал жесточайший облом. Как только металлическая дверь закрылась за моей спиной, а зрение перешло в ночной режим, я заметил, как зазубренный кусок металла в моей руке теряет прочность. Уже через несколько десятков секунд он осыпался металлической пылью к моим ногам. Старшие подстраховались. Они не допустят, чтобы продукт жизнедеятельности пятой эпохи оказался в новом мире. Такой сплав научатся готовить ещё очень нескоро. Придётся справляться своими силами.