Стражи Волшебного мира - [55]

— Ты взяла его на работу?

Афен кивнула:

— Ты ведь его выбрала?

— Ты не считаешь его хорошим выбором? Ты его не вспомнила?

— Не уверена ни насчет первого, ни насчет второго.

Они зашли в дом и присели за стол возле кухни. Арлингфант выглядела веселой.

— Он не думал, что ты его возьмешь. Я вспомнила о нем после того, как ты ушла. С тех пор, как ты видела его в последний раз, он изменился. Не слишком давно он убил мужчину. Эльфа. Он тренировался, чтобы поступить в Дворцовую Стражу — что вполне естественно, учитывая уровень его способностей. Но ему достался плохой спарринг–партнер, и когда инструктор отвернулся, тот попытался покалечить его во время упражнений. Симриан инстинктивно отреагировал и убил его. Мне об этом рассказала его сестра. Но ты знаешь, если ты убил другого эльфа, то не можешь служить в Дворцовой Страже.

Афенглу поняла. Существуют определенные запреты, нарушать которые нельзя. Убийство другого эльфа на службе у Короля было одним из них.

— Но почему он хочет работать на меня? — спросила она.

Ее сестра усмехнулась:

— А ты не знаешь?

Афен была явно озадачена:

— Нет, не знаю.

Усмешка стала еще шире:

— Ну, ты с этим разберешься. — Арлингфант встала. — Давай–ка придумаем что–нибудь поесть, а потом сможем еще поговорить. Как насчет овощного рагу?

Звучало аппетитно. Афенглу последовала за ней на кухню и на какое–то время мысли о Симриане вылетели у нее из головы.

ГЛАВА 13

Афенглу провела весь следующий день в подземных хранилищах, в которых находились эльфийские хроники и связанные с ними архивы, продолжая искать информацию о потерянных Эльфийских камнях. И особенно она выискивала дополнительные сведения об Алее и остальной семье Омаросианов и связи между ними. Она хотела убедиться, что ничего не упустила, прежде чем обратить свое внимание на хроники Избранных.

Она не обнаружила ничего нового. За исключением одного.

Во время исследования писаний, относящихся к Эльфийским хроникам, она наткнулась на ссылки к различным картам тех времен, в которые были сделаны эти записи. Заинтересовавшись, как отражался на картах Волшебный мир в самый ранние эпохи — особенно, во времена Алеи Омаросиан, — она покинула свое место среди архивов хроник и перешла туда, где хранились эти карты. Афенглу без особого успеха перерыла их, но потом нашла еще одну ссылку в каком–то древнем документе, который считался пропавшим. А та, в свою очередь, привела ее в совершенно другую комнату, где целыми стопками были уложены старые карты, и следующие три часа она провела, исследуя их.

В конце концов, она обнаружила нечто неожиданное.

То, что может оказаться еще полезнее, чем дневник.

Это была карта, грубо нарисованная и с загадочными метками, карта мира в том виде, каком он существовал в период жизни Алеи Омаросиан и ее семьи. Афенглу удалось определить временной период по трем основаниям. Во–первых, был четко обозначен родной город эльфов Арборлон, хотя он и располагался в совершенно другом месте, а не там, где сейчас; во–вторых, также был идентифицирован город Парсопрей — на другой стороне гор Зубов Дракона, — в который отправилась Алея в гости к своим бабушке и дедушке.

В-третьих, что самое важное, также был отмечен Раджанкрофт — родной город юного дарклинга, который украл Эльфийские камни после отказа Алеи пойти с ним.

Несмотря на то, что два из этих городов полностью исчезли, а третий перебрался на новое место, можно было приблизительно определить, где на современной карте каждый из них мог располагаться, используя в качестве ориентира горы.

А это значило, что можно было отыскать руины Раджанкрофта и, наверное, даже местонахождение пропавших Эльфийских камней.

Все это оказало бы неизмеримую помощь, если бы ей удалось убедить своего деда и Высший Совет позволить друидам воспользоваться поисковыми эльфинитами.

После этого какое–то время она просто сидела и размышляла, как же ей это сделать. Она должна быть сильной, но не слишком агрессивной, представляя свою просьбу. Она сможет немного надавить, но, главное, не породить враждебное отношение. Конечно, ей окажут сопротивление, но она должна найти способ его преодолеть. Она должна превратить это сопротивление в поддержку, как бы трудно это ни было. Ей представлялось несколько вариантов, но ни один из них не казался ей подходящим.

И надо признать, что это все еще было игрой. Как она предполагала и раньше, наверняка кто–то в течение столетий пытался использовать синие Эльфийские камни, чтобы найти остальные камни, но терпел неудачу. Не было никаких оснований считать, что они и ее коллеги друиды окажутся более успешными.

Самой трудной частью всего этого дела было то, что она не могла быть откровенной в том, что она делала и почему. Эльфы вообще не любили обман и фальшь, а утаив от них все, что она знала о замыслах друидов, она оказывалась в опасной близости к этой черте. Однако она знала на что шла, поэтому сейчас было грех жаловаться.

Вскоре она покинула дворец, решив пораньше отправиться на ужин к Джере и Элличу. Возможно, нахождение вне хранилищ на какое–то время поможет ей прояснить голову. Как только она вышла из дворца и зашагала по дороге, ведущей к дому ее дяди и тети, из ниоткуда появился Симриан и поравнялся с ней.