Стражи - [14]

Осознание услышанного поразило меня, будто молния, ударившая в одинокое дерево на холме.

— Рядом? — я тут же вспомнил, что Роза стояла в окружении других цыганок и моих друзей. — Кто? — не сумев полностью скрыть тревогу в голосе, спросил я.

— Девочка-ведущая, — спокойно ответила цыганка. — Алина.

Глава 4. Кристалл Связи

Честно говоря, я не знаю, насколько сильно Алина и Дрон успели сблизиться с цыганами, но, если судить по тому, что Роза говорит о смерти девушки ровным голосом, то не очень. И, очевидно, гадалка даже не предполагает, что сидящей перед ней Девель может переживать о судьбе какой-то девчонки.

— Когда? — выпалил я, удивив Розу своей резкостью. — Когда она умрет?!

— Девель, я не могу сказать точно, — забормотала цыганка.

В порыве чувств хотел уж было перекинуться через стол и нависнуть над женщиной, но в последний момент обуздал эмоции.

— А как можешь? — проговорил я. — Как именно ты видишь эти тень?

— Тень смерти была очень близко, буквально склонилась над ней. Еще не коснулась. Может быть… Я не уверена, но, думаю, от двадцати до сорока часов.

— Вот как, — услышав, что в запасе еще достаточно времени, я выдохнул и задумался.

У меня меньше суток, чтобы обменять меч на Андреаса. Делать этого я, разумеется, не собираюсь, стало быть, завтра после двенадцати похитители, как и обещали, начнут охоту на тех, кто связан со мной. Видимо Алина и Дрон входят в их черный список.

— А что с Андреем? — я нарушил давящее молчание, вновь обратившись к цыганке.

— Над ним тоже тень смерти, — с готовностью ответила она, но тут же добавила: — Только не просите, Девель, сказать, когда он умрет. Его тень тусклее, но она все же близко. Большее мне не доступно.

И это тоже вписывается в логику моих выводов — неизвестным врагам нужен меч, а не геноцид моего окружения. Убивать всех сразу смысла нет. Делать это нужно размеренно, по одному, до тех пор, пока я не соглашусь отдать дракона.

Так, «предупрежден, значит вооружен» и «решать проблемы нужно по мере их поступления» — вот два афоризма, прекрасно подходящих для текущей ситуации. На миг задумавшись, задал вопрос чуйке. Улыбнулся, когда Способность подтвердила правильность моих мыслей. Что ж, я знаю, как следует поступить. А пока нужно уже сделать наконец то, ради чего я сюда явился.

За следующие три часа мы отсняли материала на два полноценных выпуска — после тяжелого боя с орком-паладином я определенно стал сильнее, и на восстановление после использования Индивидуальной способности по максимуму стало уходить вдвое меньше времени.

Как и раньше, во время съемок я с Янко сидел в фургоне, давая ценные указания: Алине — кого из людей выбрать, Розе — что именно говорить клиенту. В перерывах пообщался с самим цыганом. Все это время он затравлено поглядывал на меня, как провинившийся пес на разъяренного хозяина. Так что мне не составило особого труда убедить цыганского посредника не пытаться давить на Розу и по необходимости выгораживать ее перед остальными в таборе.

— Эта женщина подчиняется мне, — выпустив немного ёки, говорил я Янко. — И если я узнаю, что кто-то из вас словом или делом обидел ее — вы очень сильно пожалеете.

На двести процентов уверен, что мои слова засели цыгану глубоко в подкорку мозга, а страх передо мной всю жизнь будет разъедать сердце. Однако я понимал, что он лишь один из табора. И вполне вероятно, полностью убедить других не сможет. Поэтому добавил:

— Если у твоих собратьев останутся ко мне вопросы, я с готовностью встречусь с ними лично, — на самом деле это неплохой вариант. Что мне сможет противопоставить толпа неодаренных? А вот я уж точно смогу их убедить, наглядно продемонстрировав разницу в силе.

Когда с работой было покончено, я подошел к друзьям. Они стояли метрах в десяти от фургона, а Роза, как мы с ней и договорились, осталась чуть поодаль, в тени пушистого клена.

— Ребят, у вас ко мне много вопросов, а у меня к вам одно, но шикарное предложение, — улыбнулся Алине и Дрону.

— Ну-ка? Какое это? — оживился Андрей.

— Андрей, я знаю, что ты копишь на машину, да и гнездышко ваше надо обустроить, что требует затрат. Так вот, я краем уха услышал, что там, где я сейчас живу, требуется рабочие с очень хорошей оплатой и проживанием.

Пусть я и демон, человеческие чувства мне не чужды. Не знаю, норма ли это для представителей моей расы, или все дело в том, что я всю жизнь прожил обычным человеком, но я не могу оставить своих друзей, зная, что их жизни в опасности (тем более по моей вине). К сожалению, у меня недостаточно сил, чтобы оберегать их тайно. Кимира от меня не отлипнет, а, кроме нее и Горланда, из бойцов лично мне подчиняется только Коля. Но что в случае нападения врагов сможет сделать обычный знающий, даже если будет сутки напролет дежурить возле дома Алины и Дрона?

Так что единственный способ их защитить — притащить на базу.

А вот тут самое интересное. Как без упоминания об одаренных, магии, моей истинной сущности и уличной войны с неизвестным противником объяснить ребятам, что их завтра могут убить?

Продумывал я и другой вариант — рассказать все в лоб. И что, что в полку знающих прибавится? Вот только не факт, что они мне сразу поверят. А если и поверят, нет гарантий, что, получив новые знания о мироздании, они смогут сохранить рассудок и не начнут творить глупости.