Страж империи - [160]

«Нету, нету! – уведомил меня радостно скалящийся рогатый. – Они пришли не через постоянно поддерживаемый портал – их кто-то путем ритуала призыва выдернул из Нижнего мира!»

– Энжель, а что с парнями? – с трудом ворочая языком, спросил я у усевшейся на пол возле меня девушки.

– Извини, Кэр, им я уже ничем не могу помочь, – опустила взгляд магесса. – Мне по силам остановить кровь и стянуть рассеченную мышечную ткань, но восстановить разрушенный позвоночный столб или изрезанное сердце я не в состоянии.

Не сдержавшись, я помянул всуе Темного Ангела. Будь прокляты эти демонические твари… И люди, их призвавшие. За пару мгновений молниеносного боя погибли два человека… А если бы не неожиданные таланты Энжель, то и все бы мы здесь остались.

– Не стоит корить себя, Кэр, – тихо сказала леди, с сочувствием глядя на меня. – Нам еще повезло… Жертв могло быть гораздо больше.

– Могло, – вздохнул я и, посмотрев на Энжель, которая спокойно сидела возле меня, вместо того чтобы уносить ноги, сказал: – Я знаешь, что думаю? Тебе самое время сбежать.

– А что будет с тобой? – спросила леди, еще раз подтвердив проявленным о чужой судьбе беспокойством, что никакой хитрой преступницей не является. – Тебя ведь накажут.

– Ничего мне не сделают, – отмахнулся я и кивнул на тело демона: – Под это дело все спишется. А вот если ты не сбежишь, то мне точно придется несладко, когда выяснится мое участие в твоем укрывательстве.

– Да, ты прав, – внимательно посмотрев на меня, согласилась Энжель и осторожно спросила: – Тогда я пойду?

– Погоди, – остановил я ее. – Есть еще кое-что. – И попросил: – Наклонись ко мне, я попробую снять с твоей шеи этот маячок.

– Ты ничего не сможешь сделать, Кэр, – покачала головой девушка. – Я уже пыталась разорвать это кольцо, но у меня не вышло. – Но все же придвинулась поближе.

Я не стал уверять Энжель, что у меня-то точно все получится. Просто взялся за невесомое кольцо руками и, закрыв глаза, слился со скованной стихией Воздуха. И сразу понял, что зря это сделал. Сначала словно ураган ворвался в меня, а затем все тело пронзила страшная боль, сжигая изнутри. Но, парализованный, я не смог даже заорать и облегчить свои страдания.

«Сбрасывай, сбрасывай энергию, идиот!» – возопил засуетившийся бес.

«Я не могу…» – с трудом сформировал я ответную мысль, чувствуя, что теряю сознание.

«Позволь мне все поправить!» – предложил встревоженный бес.

«Давай…» – согласился я.

Рогатый исчез, и мои руки внезапно стали действовать сами собой. Отдернулись от Энжель и схватились за висящий у меня на шее амулет. И пожирающий меня изнутри огонь истаял. Мучительная боль ушла, оставив после себя телесную дрожь и изнуряющую слабость.

– Кэр, что с тобой? – затормошила меня Энжель. – Ты в порядке?

– Да ничего, все путем, – попытался улыбнуться я. – Мощную штуку сэр Родерик состряпал.

– Но как ты ее развоплотил? – изумленно спросила девушка, ощупывая шею. – Это же практически неуничтожимый стихиальный артефакт!

– Просто повезло, – усмехнулся я.

«Да, ей просто повезло, – пробурчал бес. – Невероятно повезло, что на ее пути повстречался круглый дурак, который ничегошеньки не умеет и смерти не боится. – Уставившись на меня, он постучал себя кулачком по лбу, с досадой высказавшись: – У тебя разум-то есть, осел ты тупоголовый? А если бы не я? У тебя бы враз энергетическая оболочка выгорела! И сдыхал бы уже в муках! И никто бы не в силах был тебе помочь!»

«Спасибо», – искренне поблагодарил я насупившегося хвостатого.

А бес проворчал: «Скажи спасибо, что у тебя было практически пустое вместилище энергии, иначе ничего бы не вышло».

– Что ж, теперь я действительно могу совершить успешное бегство, – заявила обрадованная девушка. – Спасибо, Кэр! – И в порыве чувств чмокнула меня в щеку.

– Не за что, – неловко пожал я плечами. И, глядя в подозрительно заблестевшие глаза девушки, сказал: – Заскочи еще в нашу комнату и поройся в моем мешке. Денег возьмешь на дорогу. И стреломет вон захвати.

– Хорошо, – кивнула Энжель, с признательностью глядя на меня, и еще раз поблагодарила: – Спасибо тебе большое, Кэр.

– Лучше не спасибо, а стукнуть меня по голове, – немного грубовато заявил я. – Чтобы был повод заявить, что ты меня вырубила и сбежала.

– Я так и сделаю, – подумав, решительно кивнула Энжель и, чуть помедлив, добавила: – И вот что я еще хотела сказать, Кэр… Я правда не аквитанский агент… И никакие враги Империи не снабжали меня оружием… Тогда, после игры мне помог стародавний друг моего отца… Просто он довольно богат и приобретение снаряжения для меня не ввело его в значительные растраты…

У меня вытянулось лицо. Неужели это…

Мелькнувшая в моей голове догадка не успела оформиться, как была уничтожена полыхнувшим перед глазами взрывом разноцветных искр.

Из докладной записки ун-тарха Ренье заместителю главы

первого отдела Охранной управы ас-тарху Ковану

от десятого дня шестнадцатой декады

четыреста пятьдесят седьмого года

…поиски беглой преступницы по горячим следам были сорваны в силу того, что при проведении розыскных мероприятий оперативная группа вышла на адептов темного ковена, осуществивших призыв демонов. Согласно главенствующей директиве мной было принято решение о необходимости изменить приоритет стоящих перед группой задач и задержать злоумышленников. В результате случившегося боестолкновения трое служащих управы получили легкие ранения, оба демонолога убиты. После чего розыскные мероприятия пришлось свернуть по причине недостаточности наличных сил для прочесывания местности. Разбиение группы на мелкие подразделения было сочтено мной недопустимым с учетом боевых возможностей преступницы и имеющегося у нее снаряжения. Установлено, что в момент бегства ею были похищены принадлежавший старшему конвоя амулет с «Отражающим щитом Света», медальон с кинетическим щитом не ниже второго класса и стреломет с боекомплектом, несущим магическую составляющую объемного действия.