Страж империи - [110]

– Ты хочешь склонить нас к столь неблаговидному деянию, как откровенное вымогательство, сын мой? – недобро прищурился старший инквизитор.

– Нет, – помотал я головой и простодушно пояснил: – Я же от чистого сердца радею за светлый орден. А этот мерзавец Краб просто не заслуживает снисхождения, после того как вскрылся его истинный лик – гнусного пособника темных сил…

– А об этом поведай нам поподробней, – попросил, ласково улыбаясь, Йоль и бросил на отпущенника многозначительный взгляд. Вне всякого сомнения, он заинтересовался возможностью определить Краба в еретики, дабы изъять все его имущество в пользу ордена.

– Ну так взять даже это покушение, – начал я рассуждать. – Оно же явно указывает на то, что Краб – пособник темных. Ибо ни один пусть даже самый мерзкий разбойник, но со светлой душой не допустил бы того, что произошло. – И спросил: – Вот вы сколько ждали меня у дома?

– С четверть часа, пожалуй, – недоуменно посмотрев, все же ответил Йоль. – Или немногим более.

– Вот! – радостно улыбнулся я. – Значит, тот, кто устроил ловушку, имел уйму времени на то, чтобы предупредить вас о грозящей опасности, как истинный сын Создателя. Но он этого не сделал… А это явно указывает на его приверженность темным силам!

– Парень в чем-то прав, – заметил брат Конст. – Кто-то ведь должен был приглядывать за тем, попадется стражник в ловушку или нет. Такое дело без догляда не оставляют.

– Даже если не сам Краб является приспешником Темного Ангела и не удастся доказать, что он еретик, то все равно его поимка окупится, – заметил я и, достав из висящей на боку сумки долговую расписку, протянул ее Йолю: – Вот.

– Однако… – озадаченно поглядел на меня старший инквизитор и задумчиво поинтересовался: – А не лжешь ли ты нам в таком случае, сын мой? Может, ты все-таки продал поместье Герону, а не обменял на девушку?

– Пресветлые ангелы мне свидетели, отче, я правда подарил поместье Крабу в обмен на Кэйли, – клятвенно уверил я отца-предстоятеля. – Просто Краб хотел, чтобы я поверил, будто он не собирается меня убивать. И вроде как, обобрав, оставил мне малую часть. А когда я подписал дарственную, он хотел отнять расписку и убить меня.

– А отчего же не сделал этого? – поинтересовался старший инквизитор. – Насколько я помню, у него слова с делом никогда не расходятся.

– Так только чудом и выжил, – вздохнул я. – Да благодаря друзьям, пришедшим на выручку.

– И ты хочешь, чтобы мы стребовали с этого Герона долг в твою пользу? – закономерно поинтересовался отпущенник. Уступка чужих долгов, дело-то обычное. Не раз, наверное, ему приходилось с таким сталкиваться.

– Что вы, что вы! – замахал я руками. – У меня и в мыслях такого не было! Просто если бы Краб все же нашелся и расплатился по долгу, то я бы с радостью пожертвовал все эти деньги на нужды пресветлого ордена.

– Что, прямо все две тысячи золотых? – искренне удивился подобному повороту событий брат Конст. Обычно-то людям, которые помогли вернуть долг, примерно треть суммы отходит.

– Да, – подтвердил я и с недоумением спросил у Йоля: – Разве же это не благое дело?

– Благое, благое, – тут же уверил меня с превосходством поглядывающий на своего сотоварища отец-предстоятель, словно говоря ему: погляди, как в моей епархии орден почитают, такие пожертвования делают!

– И что, тебе прямо-таки совсем ничего не нужно? – недоверчиво хмыкнул отпущенник.

– Так денег у меня хватает, – потряс я еще тяжеленьким кошелем. – Девушку освободил… А что еще нужно? – И, нахмурившись, призадумался, после чего проговорил: – Мне бы еще разве что защиту хорошую… А то эти бандюги вряд ли сразу уймутся… Пырнут ножом в подворотне, и вся недолга… Или вот болтами такими же, с магической начинкой, нашпигуют… А кроме надежной защиты, пожалуй, и впрямь ничего не нужно.

– Отписывай долг на отца-предстоятеля Йоля, – велел правильно понявший мои хитроумные намеки брат Конст, снимая с шеи свои украшения: медальон, поддерживающий кинетический щит, и амулет, несущий «Круг отражающего Света». И, повернувшись к открытой двери, крикнул: – Густав, чернильницу и перо принеси!

Обо всем позаботились братья-инквизиторы. Мне оставалось всего ничего – отписать бумагу о переходе к отцу-предстоятелю Йолю права истребования означенной в долговой расписке суммы, и все.

– Я еще что хотел сказать… – помявшись, добавил я, держа в руке полученные украшения. – Краб вроде как смыться в Аквитанию собирался… Так что, может, он уже и улизнул на каком-нибудь отчалившем утром корабле. У него в порту свои лазейки есть.

– Это ничего, сын мой, – снисходительно молвил Йоль, бережно сворачивая расписку Герона и только что заверенную мной бумагу. – У нашего ордена достаточно влияния и в Аквитании.

– Да я так просто, ради пользы дела, – сделал я вид, что малость стушевался. – Краб ведь такая скотина. На него и оборотни работают, и маг, и еще невесть кто… И так запросто его не прижмешь.

– Оборотни? – удивился брат Конст.

– Ну да, – кивнул я и начал торопливо сливать отпущеннику ценные сведения о шайке Краба: – Нескольких мерзких лохматых нелюдей, служивших Герону, мы убили, но кто его знает, всех ли… Да и маг еще… Нет, Лемас, он не очень силен – у него всего пятая ступень посвящения в сфере Воздуха. Но зато со своей стихией управляется так, что любо-дорого поглядеть.