Страсть после наступления темноты - [14]

Вместо этого они идут по глухим улицам, говоря друг с другом, что я не могу разобрать, двигаясь, очевидно, знакомым для них маршрутом, но абсолютно неведомым для меня.

Если я потеряю их, это станет для меня проблемой. Карта осталась в моей сумке в квартире, и я не имею ни малейшего представления, где я. Особенно, когда я полна решимости относительно слежения за их фигурами на расстоянии. Я скрываюсь позади них, надеясь, что расстояние между нами достаточное. Я понятия не имею, сливаюсь ли я с фоном или торчу как воспаленный большой палец. Буду надеяться, что они не решат повернуться внезапно...

Они идут вперед, обувь женщины на высоких каблуках стучит громко по тротуару. Она одета сегодня в темное платье с элегантным жакетом сверху, в то время как Мистер Р сохранил свой деловой костюм, не нуждаясь в пальто или куртке в этой жаркий вечер. На самом деле, я – та, кто смотрится заметно: в плаще, тогда как большинство людей вокруг нас в футболках и легких топах. Неважно, я должна буду просто притвориться типичной британской чудачкой, если кто-то спросит.

Никто и не спросит, напоминаю я себе. Никто не парится. Это - то, что соблазнительно в этом городе. Я могу быть одета как угодно, независимо от того, что мне нравится. Это так отличается от дома, где изменение цвета волос может зажечь горячее обсуждение, которое охватывает все население.

Мы идем по темным улицам и затем выходим на оживленную главную дорогу с автомобилями, автобусами и такси, носящимися вдоль нее. Пересекаем ее и попадаем в шикарные, пешеходные тихие переулки с необычными магазинами, барами и пабами, зависающими там молодыми людьми, стоящими на тротуарах, выпивающими и курящими. Я волнуюсь, что потеряю Мистера Р и женщину, так как они сливаются с толпой, но они двигаются в обычном темпе, очевидно, совершенно не подозревающие, что за ними следят. Мы направляемся в другую часть города, и я вижу бары, полные жизни. Радужные вывески висят снаружи – это гей бары – я узнаю эмблему. Другие осторожно занавесили входы. Я понимаю, что вижу женщин, одетых в мини-юбки и бюстье, стоящих возле дверных проемов, подпирая блестящие вывески.

Квартал красных фонарей? Я думаю недоверчиво. Это - то, куда они идут?

Мы проходим несколько захудало выглядящих магазинов, и, когда я задаюсь вопросом: что же, спрашивается, происходит? Мы снова выходим в оживленный район. Это интересно – смесь бизнеса и игры: везде я вижу здания офисов, отведенные СМИ в поисках фильмов, телевидение, реклама и маркетинг, но вокруг них бесчисленное множество баров и ресторанов. Люди везде, во всех видах одежды: от неаккуратной и повседневной, до крутой и очень дорогой. Они обедают разнообразными блюдами во множестве ресторанов или выпивают вино, пиво или коктейли за столиками на улице. В воздухе витают ароматы: летний вечер смешался с горечью бензиновых паров и табачного дыма, а так же с аппетитными запахами сотни ресторанов. Это место будет кипеть жизнью и не начнет терять обороты до раннего утра, еще долго после того, как театры и пабы закроются.

Но я вижу, что это не просто место, где люди работают и отдыхают. Здесь есть что-то еще. Задумываюсь об этом, когда прохожу мимо секс-шопа, одного самых больших на улице, который, кажется, в основном, продает боа из перьев, шаловливый формовой шоколад и дерзкое нижнее белье к девичникам. Хотя здесь выставлено достаточное количество цветных вибрирующих изделий, но они не кажутся пригодными для занятий сексом, а больше как шуточный phwoar-стиль. Замечаю, что следующий магазин продает изделия другого сексуального назначения. Манекенщицы в витринах одеты в блестящие пластиковые ботинки, застегнутые или зашнурованные, с головокружительными каблуками, чулки в сеточку, кружевные трусики с прорезью, шипованные пояса с подвязками и кожаные лифчики, некоторые со стразами, некоторые шипованные – все с отверстиями для сосков. Модели носят кожаные кепки или маски и держат кнуты в руках. В магазине также вижу стойки с одеждой и большим количеством нижнего белья и в этот момент испытываю желание зайти внутрь и коснуться некоторых из них.

Вряд ли меня примут здесь, поэтому подхожу к другому магазину, на сей раз книжному. В витринах выставлены мастерски оформленные черно-белые книги, которые беззастенчиво посвящены обнаженному человеческому телу – телу во всех видах экзотического сексуального подтекста, и это человеческое тело скреплено в объятии с другим человеческим телом...

Мистер Р и женщина все еще идут впереди меня по тротуару переполненному людей. Я пытаюсь держать их в поле зрения, понимая, что прохожу секс-магазины, красиво оформленные подвесками золотых ангельских крыльев над дверью, но секс-шоп также предупреждает любого, входящего во внутрь о том, что они должны быть старше 18 лет и не шокироваться увиденным.

Я знаю, где я. Это должно быть Сохо.

Я не такая невинная, и слышала об известном квартале красных фонарей Лондона, и его захудалые дни, явно, давно позади. Нет ничего тайного или грязного во всем этом. Улицы купаются в деньгах и эмоциях, наполнены разными людьми и развлечениями для любого образа жизни, и ни один из них не кажется встревоженным скандальным показом сексуальных принадлежностей. Это просто присутствует наряду со всеми другими аспектами человеческой слабости.