Страшные вещи Лизы Макиной - [58]

— Значит, они будут стараться меня найти?

— Мне очень жаль...

— Ну конечно, ведь это ты втравила меня!

— Рано или поздно Скрипач нашел бы тебя сам. И ты бы даже ни о чем не догадался. Думаешь, он случайно выбрал для инсценировок узловые станции метрополитена? Там самая большая проходимость, миллион человек за день. Скрипач отслеживает нужные параметры в человеческой психике на расстоянии до трехсот метров.

— И как бы он, интересно, меня поймал?

— Он бы тебя не ловил. Это сделали бы другие...

— А если я скажу, что не верю тебе, что ты сделаешь? Натравишь на меня своего робота?

— Саша, мне очень не хотелось бы прибегать к насильственным мерам. Можно безболезненно аннулировать твои воспоминания, относящиеся к последнему месяцу, но это не решит проблемы. Мы не можем подарить Скрипачу такой козырь... Я чувствую каждого штампа, когда он находится поблизости. Судя по всему, Скрипач настроил своих «детей» на максимальную восприимчивость, но отыскал за полгода всего трех-четырех доноров...

— Какого черта он их плодит? Хочет занять собой весь мир?

— Я думаю, он хочет, чтобы мир навсегда успокоился.

Глава 19 СТОРОЖА ПОНЕВОЛЕ

— Спокойный, ласковый мир, без криминала и уличных драк, — бархатным голосом произнесла Лиза. Я встретился с ней глазами и вздрогнул, словно попал под ледяной дождь. — Мир без правозащитников, скандальной прессы и шумных политических деятелей. Страна, которой наконец-то станет легко и просто управлять... Первоначально штампы четвертого поколения решали другие задачи, — сказала Лиза, — Существа, породившие эти технологии, преследовали чисто оборонительные цели.

— Существа?! Так вы все-таки пришельцы?

Лиза нахмурилась:

— Считается, что штампы охраняли первый поселок Забытых от набегов кочевников. Это происходило во времена, когда монгольские династии еще были очень сильны. Там, где сейчас никто не хочет селиться, ползли караваны и дымили костры сотен кочевий. Народы, о которых сейчас никто не помнит, десятки тысяч людей передвигались в поисках пастбищ и охотничьих угодий. В южных предгорьях Саян стояли мощные укрепленные города. Русских там почти не было, только немногочисленные пленники и беглые холопы. Забытые высадились в тайге, для базы нарочно выбрали место, удаленное от человеческих поселений. Их роботы занимались строительством жилых пирамид, рыли котлованы для подземных складов и реакторов, рубили просеки. Но среди прочих существовала модификация, занятая исключительно обороной до тех пор, пока не был создан ментальный щит. После установки щита действующих полиморфов уничтожили, а запас семян законсервировали...

— И случайно оставили их на Земле?

— Пришельцы не планировали задержаться здесь надолго, но потом что-то изменилось. Возможно, им понадобились помощники, или было принято решение основать на планете постоянный форпост. От настоящих Забытых остались одни предания, но живы потомки тех, кто когда-то работал у них... ну, скажем, в качестве обслуживающего персонала. В том числе моя семья.

— Я вот стеснялся спросить, отчего у тебя глаза такие сощуренные... Думал, что ты чукча.

— Вряд ли чукча, — засмеялась Лиза. — Думаю, наполовину русская, а на вторую половину — смесь из нескольких коренных наций.

— Они превращали людей в рабов?

— Ты насмотрелся глупых фильмов! — поморщилась Лиза. — Скорее всего, они вообще не собирались надолго задерживаться на нашей планете. Их логику понять невозможно. Среди наших стариков существует версия, что у Забытых вышли неполадки с усилителями,., то есть с космическими кораблями. Либо их что-то заинтересовало тут. Ты можешь себе представить, как функционирует крупная военная база на территории чужой страны? Какими бы сильными ни были пришельцы, ни нуждались в некоторой помощи, обрастали наземными службами, проводниками, привлекали местное население к геологоразведке... Никто точно не знает, как это происходило, но считается, что они прожили на Земле больше сотни лет.

— Это там, в Тимохино?

— Примерно там, но мы живем не в Тимохино. Никто не узнает настоящих координат поселка.

— Вас много?

— Несколько тысяч, но точную цифру я тебе не скажу.

— И вы все там такие... умные?

— Возможно, сначала Забытые и проводили эксперименты с коренным населением, но потом поняли, что им проще воспитать детей. Историки ошибаются на тысячу лет относительно появления русских в Восточной Сибири. Вы только в двадцатом веке начали употреблять термин «пришельцы», а мы всегда знали, кто основал наши поселки.

— И никому не говорили?!

— А зачем? Моя мама рассказывала мне, что очень давно, больше тысячи лет назад, редкие переселенцы, бежавшие из монгольского плена или добровольно ушедшие в Сибирь, верили в Забытых, как в богов. Но после того, как те взялись за воспитание детей, искоренили религию, вера сменилась знанием. Наши прадеды прекрасно понимали, что знания нужно оберегать. Ты просто не представляешь, Саша, как мы живем.

— Богато?

— Дело не в материальном богатстве.

— А! Я понял — всякие там гармонии и прочее.

— Вероятно, это кажется тебе смешным, но только потому, что ты не даешь себе труда немного подумать. Ты отказываешь людям в естественном стремлении к прекрасному только потому, что живешь в среде, где все озабочены насущным пропитанием. Представь себе на секунду, что проблем материального характера не существует.