Странствующий теллуриец - [30]

Повинуясь импульсу, Майкал (он заметил, что в последнее время многое делает, повинуясь импульсу) мягко опустил космическую лодку вниз, рядом с самым большим проломом в стене гэфтов. Кочевники, которые ждали своей очереди попасть внутрь, посторонились. Майкал выбрался и закрыл люк лодки. Даже лишенный скафандра и иглострела, он хотел принять участие в происходящем.

Ему нашли верховое животное и меч — только что добытый гэфтский меч, владелец которого не умел достаточно хорошо использовать свое оружие. Майкал позволил животному самому выбирать дорогу, и хорошо обученная бестия продемонстрировала воинственную натуру, так как направилась прямиком к стене. С Майкалом остался небольшой отряд кочевников.

Они проехали сквозь путаницу битвы, не ввязываясь в нее. Оказавшись за линией сражения, они въехали в город. В узких щелях между ставнями виднелись лица жителей города. Серфы видели, что происходит. Но они не выбежали на улицы с радостными криками, как надеялся Майкал.

Он и несколько человек вместе с ним направились к замку. Там они встретили более значительное сопротивление. Солдаты на стенах стреляли из лука во все, что двигалось внизу. Другие солдаты пытались соорудить баррикады в тех местах, где были проломаны стены.

Вокруг Майкала собиралось все больше кочевников. Он подумал о Ди-Лаке и понадеялся, что тот в безопасности. Когда ему показалось, что под укрытие зданий недалеко от замка собралось достаточно людей, кочевники устремились на строителей баррикад. Те не оказали сильного сопротивления. Кочевники прорвались за линию лучников, потеряв всего нескольких человек. Они устремились в пролом стены и взобрались на ступени, откуда ввелась по ним стрельба. У Майкала была более определенная цель.

Добраться до внутреннего двора было довольно просто. Там скопилось множество солдат, которые ждали своей очереди сразиться. Зрелище было таким же, какое Майкал уже однажды видел с точки зрения осаждаемой стороны. Верховые кочевники систематически уничтожали солдат, не встречая особенных препятствия в том, чтобы вволю рубить и кромсать пеших. Когда внутренний двор был почти очищен от врага, Майкал замер в ожидании на пороге дворца.

Во двор еще и еще въезжали кочевники. Он хотел предупредить их, чтобы они отошли прочь — он опасался, что они будут контратакованы. Но, судя по всему, он не очень-то ожидал, что кто-то из людей короля еще способен на контратаку.

Во дворе показались Ди-Лак и несколько остальных, кого он знал. Они легко нашли Майкала.

— Мы совершили это! — сказал кочевник.

Он не ликовал, но был доволен.

— Это только начало. Серфы теперь не станут работать на гэфтов. Разнесется весть о том, что свершилось, и серфы станут убегать и присоединяться к нам. Гэфты теперь полностью в нашей власти.

— Если вы не намерены перебить гэфтов всех до единого, проявите к ним милосердие. Иначе снова будет война, всегда война, — сказал Майкал.

— Где король? — спросил кто-то.

— Он, вероятнее всего, внутри замка, — сказал Майкал. — Я думаю, что знаю, где его найти.

Он знал, на что это скорее всего будет похоже. Он посмотрел на свой меч и увидел, что тот покрыт засыхающей кровью. Он не почувствовал дурноты, как раньше. Он убивал без раздумья, чтобы первым попасть в замок.

— Некоторые бежали? — сказал кто-то.

— Куда?

— Они направились к холму со священными предметами.

Майкал бросил взгляд на говорившего и понял, что это не кочевник, а серф, но серф вооруженный и верхом. Значит, Ди-Лак был прав насчет серфов.

— Что они собрались делать? — спросил кто-то.

— Молиться, — ответил Ди-Лак.

— Я знаю, что они будут делать, — сказал Майкал. — Я не хочу их останавливать. Зачем спасать их, когда мы перебили всех остальных?

— Пойдемте к королю, — твердо сказал Ди-Лак.

Ди-Лак, Майкал и несколько остальных спешились и вошли в замок. Никто не оказал им сопротивления. Майкал повел их в направлении большого зала, и вскоре они уже были там.

Как и ожидалось, король и несколько его людей ждали их там. Вместе с ними ждала принцесса — коротко стриженная принцесса, которая ранила его пикой в ногу, о чем Майкал сразу вспомнил — особенно потому, что рана до сих пор болела.

— Значит, ты вернулся к нам, — произнесла девушка.

Оказавшись побежденной, она стала не такой привлекательной.

— Едва ли ты ждала, что я появлюсь, — сказал Майкал.

Он и другие приблизились к столу, вокруг которого сидел в ожидании король со своими людьми. Мечи их были обнажены. Кочевников было достаточно, чтобы подавить любое сопротивление, и воины еще прибывали.

Король сделал шаг вперед и сделал выпад в сторону ближайшего кочевника. Он угодил ему в голову, и тот упал. Король пронзил мечом его грудь. Но пока король наблюдал, что делает, кто-то другой вонзил меч в него.

Принцесса ждала Майкала.

— Теперь я с тобой разделаюсь, Майкал Вендал, — сказала она.

Он встретил ее. Она нанесла ему смертоносный удар, который он отбил неумело, так что долей секунды позже принцесса уже освободила меч и снова ударила. Майкал увернулся и понял, что она равна ему и даже превосходит его, если речь идет о бое на мечах.

— Нет чудесных машин, чтобы помочь тебе, колдун, — сказала девушка.