Странники вселенной - [32]

– К черту епископа, его солдат и все их вооружение, – сказал Чертогонов. – Летим отсюда.

– Куда изволите? – шутливо осведомился полковник.

– Хоть куда, – ответил Колька. – Лишь бы подальше от этих иезуитов.

Винтокрылая машина помчалась навстречу солнцу, покидая пределы Сильвер-сити, Серебряного города.

03.04.99. Пермь.

ЗАТЕРЯННЫЙ ФОРТ

Вертолет с грохотом опустился на каменное плато. Чертогонов первым выбрался наружу и потряс головой.

– Ты бы, Семеныч, хоть глушитель на свою таратайку поставил. Уши закладывает, – посетовал он.

– Скажи спасибо, что еще летает, – отозвался Владимирский. – Все-таки здорово трясет на выходе, опять машина ремонта требует.

– Ну, в этот раз мы хоть приземлились удачнее, – заметил Чертогонов.

Вовка выпрыгнул из вертолета, подбежал к самому краю плато, огляделся и с изумленным восхищением воскликнул:

– Ух ты!

Действительно, было чему поразиться. Вертолет стоял на каменистом плоскогорье, ровном, как стол, края которого круто обрывались вниз. А там, чуть ниже, возвышалось бесчисленное множество гигантских каменных колонн. Их основания терялись в тенях внизу, отчего создавалось впечатление, будто колонны поднимаются из бездны. Огромный, ярко-малиновый диск, перерезанный горизонтом пополам, окрашивал верхушки колонн и половину неба в кровавый цвет. С другой стороны, догоняя красный закат, поднималось зеленое солнце. Сияние двух светил меркло в центре неба, где в темной синеве мерцали звезды. Зрелище было жутковатым и завораживающим.

– Кошмарная картина, – вынес свой вердикт полковник.

– Художник с этим не согласился бы, – возразил Чертогонов. – Даже в подобном пейзаже есть что-то этакое. За душу берет.

– А кошмар за душу не берет? – усмехнулся Владимирский. – Я не художник, я летчик. И пора мне, кстати, заняться ремонтом.

Вооружившись инструментами, полковник направился к хвостовой части вертолета.

– Как странно, светит солнце, даже два, и при этом видны звезды, – заметил Колька.

– Атмосфера очень разрежена, – пояснил Чертогонов. – Ты разве не чувствуешь? На наше счастье сила притяжения здесь меньше, чем на Земле, иначе вертолету было бы не удержаться в воздухе. А ночь здесь, видимо, никогда не наступит – одно солнце садится, другое встает.

– А почему вон то солнце зеленое? – спросила Юля.

– Я в астрономии не очень силен, но это действительно странно, – ответил Чертогонов. – Может, из-за атмосферы. Насколько мне известно, зеленых звезд нет и быть не может. Или я не прав, Семеныч?

– Не знаю, – отозвался полковник. – В конце концов, кто из нас ученый?

– Я ж биолог. А ты полжизни в небе, ближе к звездам, вдруг в курсе?

– Не знаю я ничего. И вообще, если вы еще не заметили, я занят. Так что не приставайте ко мне со всякой ерундой.

– По-моему тоже зеленых звезд не бывает, – сказал Колька. – Может, она двойная.

– Может быть, и так, – Чертогонов пожал плечами. – Например голубая и желтая, их спектр может дать такой оттенок. Мы можем только догадываться. Но ведь тогда это означает, что здесь целых три солнца. У этой планеты должна быть очень сложная орбита и ей грозит быть разорванной гравитационными полями.

– Астроном, блин, – усмехнулся полковник, покачав головой. – Не морочь ребятам головы своей ахинеей, сам ведь признался, что ни черта в этом не понимаешь.

– Но предположить ведь никто не мешает, – рассмеялся Чертогонов.

– Дядя Жора, это надолго? – спросил Вовка, глядя, как полковник откручивает гайки.

– Как получится, – ответил Владимирский. – Анты его в один миг разобрали бы и собрали, а у меня всего две руки.

– Ну, мы хоть и не муравьи, но отвертку подать сможем, – заверил его Чертогонов.

– И на том спасибо. Ну-ка, Николай, придержи этот болт.

Колька принялся помогать полковнику.

– А почему Джаона не полетела с нами? – спросила Света.

– Чего ей с нами мотаться? – отозвался Чертогонов. – Там ее дом, ее мир, хоть и не идеальный. А вот мы опять не знаем, где находимся.

– Амба, – послышался от вертолета голос полковника.

Вовка обернулся к нему и озабоченно спросил:

– Что? Больше не полетит?

– Да нет. Я говорю, находимся на амбе. Так называются такие плоские горы, я видел их в Абиссинии.

– Где-где? – переспросил Вовка.

– В Эфиопии, – пояснил Владимирский. – Только там они не стоят в одиночку и столбов таких там нет. А вы вместо того, чтобы торчать здесь без толку, сходили бы осмотрелись, пока мы с Николаем чиним наш драндулет. Ремонт у нас надолго затянется.

– И то верно, – согласился Чертогонов. – Коля, Света, вы тут Семенычу подсобите, да за кошкой приглядывайте. А мы с Юлей и Вовой отправимся на разведку. Семеныч, если что, мы в той стороне будем, на зеленое солнце пойдем.

– Оружие возьмите, – посоветовал полковник. – И веревку вон прихвати, спускаться удобней будет.

Чертогонов с ребятами отправились по краю плоскогорья, отыскивая удобное место для спуска. Наконец они отыскали боле-мене пологий склон. Чертогонов воткнул в грунт клинок, прихваченный еще в Сильвер-сити, и забил его камнем в землю по самую рукоять. Затем он привязал к этому креплению веревку и первым принялся спускаться вниз. Вовка и Юля последовали за ним.

– Тут нисколько не лучше, чем там, – пробурчал Вовка, оказавшись внизу. – Те же камни.