Странники - [106]

— Я горжусь тобой, мой мальчик, — она сжала его ладони. — Из тебя получился прекрасный король! Не откажешь в одном танце своей старой бабушке?

— Ну какая же ты старая? — улыбнулся он и поднёс её ладони к губам. — Не говори глупости. Я с удовольствием буду твоим партнёром.

Фэль в это время говорила с Альтамиром и Элээн.

— Что случилось? — поинтересовалась она, когда нашла их.

— Идёмте в лабораторию, — Элээн поманила их за собой.

Странники недоумённо переглянулись и последовали за ней.

В лаборатории было темно. Лишь свет из окна слегка озарял помещение.

— О чём пойдёт речь? — спросила Фэль, присаживаясь на табурет. Она сейчас заменяла собой светильник, освещая комнату сиянием платья.

— Кажется, мы нашли источник, — проговорила Элээн.

— Наконец-то, — девушка подалась вперёд, вглядываясь в озабоченное лицо Мага. — Но почему так неуверенно?

— Потому что я не уверена в этом, в отличие от других, — Элээн резко дёрнула головой, отбрасывая назад волосы. — Там большое сосредоточение магической силы, огромное поле заклинаний, очень похожее на Врата, но… это не обязательно они.

— То есть, ты хочешь сказать, что нужно сходить и удостовериться? — Альтамир прислонился плечом к стене.

— Совет считает, что я должна кого-нибудь послать, — Элээн нервно сплела пальцы, — но я не знаю. Если там действительно Врата, то посылать туда кого-то — чистое безумие. Особенно небольшой группой. А если там нет Врат, то причинять лишнее беспокойство тем, кто в этом не замешан, тоже не стоит, а, значит, большая компания поехать не может.

— Тебе никогда не доводилось слышать, что Странники специализируются на такого рода безумиях? — Фэль внимательно изучала свои ногти. — Кто готов идти? И куда придётся двигаться?

— Фэль, девочка, выслушай меня, — Айэрэ обняла её за плечи. — Вы первые, кому я про это рассказала. Потому что доверяю вам, как самой себе. Я пыталась настоять на том, что туда должны пойти Маги, но Совет…

— Понимаю, Совет боится за Магов, — девушка спокойно смотрела на неё. — Значит, нужны испытанные временем ребята. Как мы.

— Я не хочу…

— Элээн, я еду. Готова хоть сегодня, — Фэль склонила голову на плечо. — Ты же знала, что мы согласимся, потому и позвала нас.

— Я тоже поеду, — Альтамир положил ладонь на плечо старой подруги. — Куда идти, Элэ?

— Мирэл, но… У тебя же… — Элээн широко открыла глаза.

— Знаю, знаю. Семья, дом, — он пожал плечами и серьёзно поглядел на неё. — Но я, помимо всего, в первую очередь — Странник. И Терти знает, что я могу не вернуться из любого своего похода. Но это — моя судьба. Я сам выбрал её и не могу свернуть с дороги. Ты же не надеялась, что я просто выберу для этого задания пару-тройку ребят понадёжнее и вернусь домой, к пирожкам и жене? Пути угрожает опасность, и я должен помочь ему. Поэтому забудь о моей семье.

— Хорошо, — сдалась Элээн. — Остальная компания на вашей совести. Я покажу вам, куда нужно пробираться.

— Мы пойдём вдвоём, — проговорила Фэль и посмотрела на Альтамира. — Я бы не отказалась от Найрэ за спиной, но это невозможно. Чем меньше народа, тем лучше.

— Ты забыла про одну маленькую проблемку, — Странник усмехнулся. — Зовут её Ярт. Он пойдёт за тобой. Он же твой спутник.

— Ярт останется здесь, — Фэль покачала головой. — Он ещё слишком молод и неопытен, чтобы идти с нами.

— Ты же сама знаешь, что не удержишь его в Ваинэле, если сама отсюда уйдёшь, — Альтамир посерьёзнел. — Ярт пойдёт с тобой.

— Я не собираюсь им рисковать, — девушка размышляла. — Я ответственна за него перед Хэйли. Я должна уберечь его.

— Чтобы его уберечь, тебе нужно быть рядом с ним и мешать его глупостям, — заметил друг.

— Может, отправить его в Тентрод или Тхартнэль, к Орфэльмеру? — уныло спросила Фэль.

— Когда он вернётся, то сразу же поспешит за нами, — Альтамир усмехнулся. — Как будто ты его не знаешь. Если у тебя, конечно, вообще получится его обмануть.

— Ну и что ты предлагаешь? — поинтересовалась она.

— Честно говоря, на твоём месте я бы взял его с нами, — Альтамир положил руку на её плечо. — Да, это опасно, я понимаю. Но гораздо хуже будет, если он увяжется за нами в одиночку. А ведь он именно так и сделает. Думаю, тебе лучше держать его на виду.

— Ярт останется здесь. Это решено, — твёрдо проговорила девушка. — Плевать я хотела, что он мой спутник. Его жизнь дороже традиций.

— Ты это ему сама скажешь, — хмыкнул друг.

— Так куда нам придётся идти? — сменила тему Фэль.

— Сейчас покажу, — Элээн подошла к своему круглому столу с полированной крышкой тёмного дерева и положила на него ладони. — Энфэи лорэ.

Троица склонилась над столом. В нём, как под стеклом, была чёткая карта северных земель. Северо-восточнее Марээла, примерно днях в пяти езды темнело пятно рваной вихреобразной формы.

— Здесь, да? — Фэль изучала место. — Там холодно. Это всё же горы.

— Оно продвигается к западу, — Элээн прочертила линию по карте, захватив часть Долины и Голубых гор. — Вот так.

— Разве оно движется? — удивился Странник.

— К несчастью, да, — Элээн печально кивнула. — Не думаю, что в рудниках Силливайора ему будут рады. Через пару дней оно достигнет их.

— Да уж, — Фэль кивнула. — Где-где, а там меньше всего сейчас чего-то ожидают.