Странница - [34]
— Ой-ой-ой… — начала было Лена, но Гарвин отмахнулся.
— Не ой-ой-ой, а совершенно точно. Они смяли мои заслоны, дорогая. Разрушили ловушки. Я не знаю, где они откопали такого мощного мага или кто научил их смыкать кольцо, но они прорвали нашу оборону. Уж поверь, я достаточно сильный маг, чтобы оценить возможности противника. Они уничтожили бы нас. И так мы втроем несколько месяцев удерживали это ущелье… До эшафота бы не дошло, по крайней мере, я не позволил бы дожить до этого Паиру и Виане, уничтожил бы, наверное, еще с полсотни человек, а может, и больше, ну и сам бы в самом худшем случае кончил бы на кресте. А тут — какая-то заурядная тетка появляется и сообщает, что жив Владыка — а ей и невдомек, что если жив Владыка, живы и эльфы. Не бывает иначе, понимаешь?
— Гарвин, помягче.
— Помягче вас тут много. Кто-то должен и пожестче, Владыка. Так пусть уж некромант. Пусть послушает. Ей полезно. Да, Аиллена, нет твоей заслуги в том, что ты обладаешь этой силой. Можно взять нож и нарезать хлеб, а можно воткнуть этот нож в чью-то спину. Магией можно вылечить одного, а можно убить сотню других. Руками можно замесить тесто, а можно задушить соседа. От нас не зависит то, что нам дано, зато зависит то, как мы этим пользуемся. Странно, что ты этого не понимаешь.
Лиасс снова обнял ее и укоризненно покачал головой. Гарвин вздохнул и сел.
— Э, Владыка, меня-то необязательно убеждать в том, что ты мягкий и добрый. Я в это все равно не поверю. Даже она, наверное, не поверит. Как, Аиллена, веришь, что он мягкий и добрый?
— Я что, кажусь полной дурой? — обиделась Лена. Эльф не стал спорить.
— Иногда.
Лиасс наконец не выдержал и засмеялся. Гарвин пожал плечами, но тоже все-таки засмеялся. Лене не было весело, но вовсе не из-за слов Гарвина. Просто не было — и все.
— А я не понимаю все-таки, что в тебе стало такого из-за некромантии?
— Ну и хорошо, что не понимаешь. Особенно если тебе мало того, что я могу нарушить истинную клятву… и возможно, клятву крови.
— Но ты же не собираешься этого делать.
— Я не собираюсь. А откуда это знать тебе и тем более королю? И уж тем более его магам?
— Если уж на то пошло, совсем необязательно сообщать об этом королю и его магам.
— Обязательно, — возразил Лиасс. — Аиллена, я не хочу, чтобы между нами и людьми стояла ложь. Допустим, мы скроем. Если каким-то образом все же станет известно, доверие будет подорвано.
— Я не уверена, что королевские маги знают об этом… в принципе.
— Тогда они совсем уж глупые, — пожал плечами Гарвин. — А в общем, я с этим и пришел, Владыка. Придумал новый способ. Как думаешь, если я превышу свои возможности и останусь с минимумом магии, следы некромантии тоже пропадут? Ведь тогда ты сможешь закрепить мою клятву так, что я ее не нарушу.
— Впервые вижу мага, готового добровольно отказаться от магии, — сказала Лена. Равнодушно.
— Я тоже впервые, — согласился Гарвин. — Просто ничего другого в голову не приходит. Владыка, а кольцо не может сделать клятву некроманта нерушимой?
— Не уверен. Мы с Кавеном об этом подумаем. Насчет первого способа — забудь. Если ты тут устроишь нечто, способное тебя выжечь или почти выжечь, люди попросту перепугаются до паники.
— Да? Тут совсем плохо с магами? Ну что ж, людей я пугать не хочу. Хотя не верю им.
— Карису тоже? Или мне?
— Все время забываю, что ты обычный человек, — съязвил Гарвин. — Я и Проводнику твоему верю… в определенной степени. Но людям как расе — нет.
— Интересно, а моя сила может отвратить тебя от черных сторон твоего дурного нрава?
— Чего? — не понял Гарвин. — Каких сторон? А, это ты опять издеваешься… Твоя сила? А как? В смысле лечь в постель? Не уверен, и рисковать не хочу. И в постель с тобой не хочу. Во-первых, ты не вызываешь у меня желания, во-вторых, это может сделать меня сильнее, оставив… черные стороны. И неужели у меня такой уж дурной нрав?
— Конечно. Вон как людей не любишь.
— Люди убили мою жену, детей, внучку. Ей было всего шесть месяцев, так ее просто бросили собакам. Живую. И собаки ее сожрали. С аппетитом. А люди вокруг веселись. Дочь насиловали, пока она не умерла. Остальным больше повезло: они умерли или в бою, или от магических атак. Сын, хвала драконам, погиб, а муж дочери успел заклинание произнести, остановил себе сердце. Я ведь все точно узнал. Людей нетрудно сделать разговорчивыми. А очень давно был казнен мой младший брат. На моих глазах. Сам я, как видишь, тоже… не со всеми частями тела.
— Я видела… — прошептала Лена и вдруг поняла, что это воспоминание не бросает ее в дрожь, как прежде. Даже оно оставляло ее почти равнодушной. Именно это беспокоит Владыку? Равнодушие, столько свойственное Странницам?
— Видела? Ты ей показал, Владыка? Ну, тогда я хотя бы понимаю, почему она пошла за Милитом. — Он встал, подошел, беззастенчиво отстранил Лиасса и сказал: — Я ведь так и не поблагодарил тебя, Приносящая надежду.
— Не вздумай на колени падать!
