Странная история - [26]

— Мам, я люблю тебя, — улыбаясь, сказала Арина и попрощалась.

Через минуту зашёл с балкона Костян. Поджав губы, со скептически поднятыми бровями. Но ничуть не обиженный — из чего Арина заключила, что отмазка сработала. Посмотрел на стол, на котором стояла вынутая из духовки сковорода, истекающая аппетитными ароматами, втянул слюну.

— И опять придётся подождать, — со смешком сказала девушка. — Я разложу по тарелкам, чтобы остыло, ладно?

— Тогда у меня есть ещё пять минут, — решил Костян. — Я ещё немного посижу там, у круга, ага? Мне понравилось смотреть на него. Я как будто йог.

— Ну, у них там не ведьмины круги, — сказала Арина, — а эти — забыла, как называются… На "м" вроде. О, мандалы, кажется!

— Ты столько знаешь! — уважительно сказал мальчишка, отворачиваясь к двери.

— Читаю, — пожала плечами она и выдвинула ящик стола с ложками и вилками.

Когда мальчишка ушёл, она, подумав, открыла дверь, имея в виду две цели: во-первых, если вдруг с Костяном что-то случится (глупость, но с этими дымчарами и ведьмиными кругами надо быть настороже!), она услышит его зов сразу; во-вторых, втайне она надеялась, что, учуяв запах тушёной курицы, проснётся Сергей, и тогда не надо будет беспокоиться о мальчишке в той комнате.

Но появление Сергея оказалось неожиданным, хоть она и ждала его.

— Что тут такое? — он словно споткнулся на полуслове, удивлённо и с наслаждением втягивая запахи ужина.

— Это плов с курицей, — объяснила Арина, с трудом удерживаясь от хихиканья: он стоял в дверях сонный и с блаженным выражением на лице продолжал внюхиваться в ароматы, парящие со сковороды и с тарелок. — Наш ужин.

— Ты умеешь готовить? — К блаженству на лице парня добавилась толика недоумения.

— А чего нет? — удивилась Арина. — Когда я была в первом классе, мама научила меня зажигать конфорки на газовой плите, чтобы я сама подогревала всё, что специально для меня оставляли в кастрюльках. В третьем — научила меня варить кашу. В пятом — суп. А с шестого класса я собираю рецепты всего, что мне нравится. А нравится мне многое. Так что иди — мой руки и давай к столу. А я позову Костяна.

— А где он? — всё ещё расслабленно спросил Сергей.

— Он в той комнате, где круг с меня дымчару снял. Ему этот круг понравился — вот и рассматривает. Ты не бойся. Он обещал не наступать на него.

— Вон как… — пробормотал Сергей и, бросив предвкушающе счастливый взгляд на стол, поспешил выйти из кухни.

А девушка наконец вспомнила, что ещё хотела сделать, и быстро накрошила на большой тёрке вяловатую капусту, добавила в неё лук и соль и залила растительным маслом. Всё, салат готов.

Первым вошёл в кухню Костян и сразу уселся за стол — перед одной из трёх тарелок с кашей и кусочками курицы.

— Ух ты! — выпалил он привычное. — И салат есть! А можно мне кетчуп?

— Бери. На столе же, перед тобой, — улыбнулась Арина.

Сергей, по впечатлениям, вбежал на кухню и с той же радостью, что у мальчишки, накинулся на плов.

Когда тарелки в темпе опустели и Арина встала к раковине, чтобы помыть посуду, Сергей откинулся на спинку стула и спросил:

— Вам вызвать такси? Чтобы развезти вас по домам?

Девушка с мальчишкой переглянулись, не решаясь сказать Сергею о том, что придумали. И даже уже сделали. Но, понимая, что пауза начинает затягиваться, Арина взяла возможный удар на себя. Она тщательно, подбирая в это время нужные слова, вытерла руки полотенцем с вешалки, рядом с раковиной, и села напротив парня, который пока ещё доброжелательно смотрел на них обоих.

— Ну… Сергей, ты только не ругайся, ладно? Мы, в общем… Мы позвонили своим родителям и предупредили, чтобы они нас сегодня домой не ждали! — уже выпалила она сразу всё, страшась, как бы парень не перебил её в самом начале фразы.

После сытного и горячего ужина Сергей, наверное, так разомлел, что не сразу понял, что ему говорят. Дошло. Чуть не притаившись, Арина следила, как он выпрямился на стуле и мгновенно стал жёстче.

— Ты сказала — мы? То есть вы оба?

— Да, — подтвердила Арина, чувствуя себя неловко.

Сергей встал и вышел из комнаты. Костян с испугом посмотрел на девушку. Будучи сама напряжена, Арина тихо сказала:

— Не убьёт же. А остальное переживём. Подождём сначала, что скажет, а переживать потом будем.

И взяла с кушетки вязание, пересела ближе к открытой балконной двери, благо вечернее солнце светило пока ещё очень ярко. Костян посидел, посидел и тоже перебрался — на кушетку, поближе к вязальщице. Вместе не так страшно.

Так и сидели, оробело дожидаясь, что скажет Сергей. Арина уже понимала, что она слишком нахально влезла в его распланированную жизнь. Но понимала и другое: с появлением Сергея в её и Костяна жизни они оба получили шанс на то, чтобы хоть что-то сделать с дымчарами. Если уж у них двоих есть способности видеть и уничтожать этих жутиков, то эти способности должны пойти в ход! И потому девушка собиралась отстаивать своё и Костяна желание помогать Сергею в его работе. Хотя был один нюанс: она побаивалась, как бы парень не подумал, что она напрашивается ехать вместе с ним, потому что хочет заработать. Нет, от денег она бы не отказалась. Тем более что Сергей и сам обещал на будущее выплачивать за помощь. Но сейчас… И она решила так: если он только будет недоволен и хоть словом упомянет о деньгах, она скажет ему, что ей денег от этого дела не надо. Она ведь понимает, что договорённость хозяев того частного дома была лишь с ним.