— Сними кофту и принеси свою сумку с ингредиентами для оберегов. Костя, принеси табуретку для Арины!
Пришлось сбегать к вешалке у входа и вернуться. За эти же секунды мальчишка приволок табурет и поставил его сбоку от двери.
Сергей объяснил:
— Арина, тебе придётся немного потерпеть холод. Ставь сумку на табурет. Сама встаёшь вот здесь — напротив двери. Как только я поднимаю зеркало, чтобы ты видела себя, ты открываешь дверь в комнату. И сооружаешь себе оберег от дымчар.
Арина чуть не рассмеялась от удовольствия. Так легко! И что она сама-то раньше не догадалась так сделать?! Но, успокоившись, додумалась — почему: раньше не было нужды защищаться от холода. И тот холод ей подсказывал, что рядом человек, которого атакует дымчара. И тут же насторожилась: а если она уберёт эту особенность, как тогда она будет узнавать, что рядом дымчара? И опять хмыкнула, едва не обругав себя идиоткой: как — как? Да сняв оберег! Вот как!
Тем временем Сергей поднял зеркало, и Арина, затаив дыхание, встала напротив двери и быстро, чтобы не думать, раскрыла её. Дохнуло свирепым морозом, но девушка внутрь комнаты не смотрела, немедленно вперившись в зеркало — в своё отражение. Сработает ли задумка Сергея? Нет?
Не прошло и секунды, как Арина бросилась к табурету, к расставленным на нём пакетам с заготовками. Слева давил мороз, но теперь она знала, что это ненадолго. И руки суматошно принялись за работу, выхватывая нужные составляющие будущего браслета-оберега. Минута. Другая… третья… На пятой дрожащая, но злая от азарта и желания победить девушка натянула на замёрзшую руку ещё влажный от клея браслет. И окаменела, прислушиваясь сама к себе и даже не подумав уйти от дверного проёма, через который на неё воздействовали дымчары.
— Ну? Что? — не выдержал Костян.
Арина медленно обернулась к комнате. Дымчар она видела хорошо — всё то же бунтующее море. Но теперь это море оказалось обычной комнатной температуры!..
Машинально следя за дымными волнами, она с силой потёрла замёрзшую руку с лохматым от меховых полосок браслетом-оберегом, время от времени позвякивающим двумя ключиками. "Мы-то с Костей думали, что многое знаем о дымчарах… А оно — вон как может быть… Как это называется, когда люди думают, что в совершенстве что-то знают и отлично занимаются каким-то делом, а на деле едва-едва соображают в нём? Дилетанты? Нет, что-то другое, близкое по смыслу…"
Но сейчас думать об этом не хотелось.
По словам Сергея Арина поняла, что и Костян, и она могут увидеть истинное "лицо" дымчар — и уже сегодня. А значит, надо помочь Костяну с его умением видеть.
Сергей, стоявший с опущенным зеркалом, створки которого он сложил и теперь легко держал предмет одной рукой, уткнув его для опоры в подмышку, спросил, внимательно следя за девушкой:
— Как ощущения?
— Холода больше нет! — отрапортовала Арина. — Теперь Костя, да?
— Да, Костя, — согласился Сергей и унёс зеркало в третью комнату, в которой дымчар пока не было.
А девушка плотно закрыла дверь в "оккупированную" дымчарами комнату, всё ещё удивляясь отсутствию холода. Подошедший Костян с интересом уставился на её руку с оберегом и, улыбаясь, отметил:
— Нет, правда — такая мощная вещь получилась!
— Причём во всех смыслах, — пробормотала довольная Арина, собирая пакеты назад, в сумку, и размышляя, понадобится ли сейчас её содержимое для Костяна. Один оберег у пацана есть. Неужели нужен ещё один? Но её обереги защищают и уничтожают дымчар. Значит, они не нужны, чтобы Костя видел дымчар по-настоящему?
Вздохнув, Арина решила не думать об этом, пока Сергей не объяснит, что надо делать мальчишке.
Вернулся Сергей — с пустыми руками. Повёл их ко второй комнате. Здесь он буднично сказал Костяну — так спокойно, что тот даже не сразу понял:
— Снимай оберег Арины.
Мальчишка с недоумением взглянул на парня и вдруг замотал головой:
— Ни за что! Был один дымчара — мне было больно! А здесь их сотни — если не тысячи! Не хочу!
— Костя! — терпеливо воззвал к нему Сергей. — Я же сказал, что сумею защитить. Ты мне не веришь? Не бойся. Всё пройдёт быстро. Да, ты снова почувствуешь головную боль, но это — буквально на секунды. Доверься мне, Костя. Арина же рядом!
Мальчишка затравленно обернулся к девушке. Та закусив губу, встревоженно смотрела на Сергея, то и дело переводя сочувственный взгляд на Костяна. Кажется, именно её сопереживание помогло мальчишке собраться с силами. Он сглотнул и, чуть ли не волком поглядывая на Сергея, неохотно стянул с руки браслет-оберег.
— Не бойся, — медленно повторил Сергей. — Встань ко мне спиной — руки назад.
Когда удивлённый Костя выполнил его распоряжение, парень жёстко захватил его тонкие руки и сжал так, что Костя дёрнулся.
— Я двигаться не могу! — выпалил он.
— Это нам и нужно, — проворчал Сергей. — Итак, слушай. Сейчас Арина откроет дверь. Что бы ты ни увидел — считай до шестидесяти. Вслух. Смотри в комнату и считай. Понял, Костя?
— Понял, — не до конца уверенно ответил мальчишка. Вероятно, он хотел спросить, зачем надо считать до шестидесяти. Но промолчал.
— Арина, — напомнил парень.
Немного испуганная Арина толкнула дверь.
