Страницы истории денег - [29]

"А если бы не договорились с французами относительно внутреннего оформления ресторана с Эйфелевой башни, — спросили президента фирмы "Этвуд Ричарде", — неужели бы взяли деньгами?"

"Ни за что, — ответил он, — получать деньги невыгодно. Мы взяли бы в уплату, в крайнем случае, билеты на званые вечера в том же ресторане".

Фирма "Этвуд Ричарде" — крупный представитель новой сферы торговли — прямого товарообмена, обороты ее приближаются к полумиллиарду. Но основу этой отрасли образуют пока средние и мелкие предприятия. Прирост оборотов за год в среднем по отрасли составляет 15 %.

В 1982 году в отрасли работали 350 фирм с суммарным оборотом 20 млрд. долларов, обслуживавшие не менее 100 тысяч фирм-клиентов. Образована даже Международная ассоциация обменной торговли (МАОТ). Все фирмы широко используют вычислительную технику. В запоминающих устройствах ЭВМ хранятся многочисленные варианты обмена одних товаров на другие. Именно в способности ЭВМ запоминать и сопоставлять многочисленные варианты сделок скрывается потенциальная возможность значительного расширения сферы прямого товарообмена. Но действительная причина состоит в неустойчивости валютной системы на современных капиталистических рынках, в бурном расцвете спекуляции на валютных биржах и в нежелании основной части предпринимателей увеличивать доходы этих спекулянтов.

В прямом товарообмене участвует довольно много средних и малых фирм. Однако в этой отрасли, как ни в одной другой, побеждает тот, кто больше знает. Чем больше собрано у фирмы предлагаемых вариантов обмена, тем легче выстроить их в обменные цепочки, а следовательно, тем успешнее идет ее работа. Поэтому прямой товарообмен — бартер — охвачен показательной, будто из учебника, централизацией и концентрацией капитала. Восемь крупных обменных фирм США объединились в товарищество "Трэйдекоп", располагающее сейчас филиалами в 13 городах. Все филиалы объединены одной вычислительной сетью.

В 1983 году бартер коснулся "большой" промышленности. Одна из сталелитейных компаний США передала фирме "Этвуд Ричарде" стальной лист на сумму 100 млн. долларов, получив взамен металлолом, телевизионную рекламу, боны на пребывание в гостиницах.

Фирма "Паркер", знаменитый производитель авторучек, передала 'их в прямой товарообмен на сумму 7 млн. долларов, получив лимит времени на телерекламу.

Фирма "Ксерокс" передала фирме "Бартер Системз" 600 копировальных устройств на сумму 2 млн. долларов. Взамен она получила товары, которые требовались кредиторам этой фирмы. "Прямой товарообмен становится принципом деятельности пашей фирмы", — высказался президент фирмы "Ксерокс".

Не обходится и без казусов. В Гарвардском университете некоторое время плату за обучение у студентов из села могли принимать… коровами. Детройтский университет пошел дальше. Желая увеличить натуроплату за обучение, руководство университета вложило 35 тыс. долларов в создание специального обменного клуба, где родители студентов, не располагающие наличными, могли бы обменять ненужное им на нужное университету.

Так входит в практику капиталистической экономики бартер, обмен товарами без денег. Но так ли уж без денег?

Прежде чем работать с клиентом, любая обменная фирма берет с него вступительный взнос, величина которого достигает 5 тыс. долларов. За каждую сделку фирма берет от 5 до 10 % комиссионных. Насколько ненадежной оказывается кредитно-денежная система, если такие комиссионные сборы для клиента более выгодны, чем использование денег.

Многие бартерные фирмы выпускают кредитные боны. Имеют ли они отношение к деньгам? Суждения на этот счет разные. Кредитные боны дают право лишь на пользование информацией, которая хранится в компьютерах фирмы. Поищи, может что-нибудь найдешь, но сначала заплати.

Удивительное это явление — попытка вернуться в каменный век, используя вычислительную машину в качестве своеобразной "машины времени"!

Глава 4 СЧЕТ МЕТАЛЛУ

Долгие века денежное обращение связывалось с металлом. Какие же выгоды и удобства привлекали людей в металлических деньгах?

Во-первых, прочность. Металлические монеты лишь истираются подобно каменным ступенькам на лестнице, по которой идут толпы людей. Но им нужно прожить очень долгую жизнь. Они не горят, не рвутся, их легко отмыть и очистить от грязи, не повреждая.

Во-вторых, компактность. Это свойство присуще не любым металлическим деньгам, а тем из них, которые изготовлены из драгоценных металлов.

В-третьих, делимость. Из металла можно сделать денежный знак любого достоинства, чего, например, из драгоценных камней, раковин и т. п. сделать нельзя.

В-четвертых, легкость обеспечения и проверка однообразия качества. Единое качество металла достигается более легко, чем однообразие в качестве других материалов. Контроль за качеством металлов, в том числе и тех, из которых делают монету, обеспечить также легче в сравнении с другими материалами.

Благодаря четырем перечисленным выше свойствам успешно выполняются пять функций металлических денег. Для каждой функции одно свойство более, другое — менее существенно. Соотношения свойство — функция можно отобразить таблицей, где крестиками обозначены существенные связи.