Страна Серых Снов - [28]

- Вполне. Такие лицемеры и приспособленцы, как вы, всегда были себе на уме, не следя за тем, что у них перед носом...

- Ха, но и вы, серые - тоже эгоистичные сущности... Мелете какие-то беседы о середине и невмешательстве, а сами - печетесь в себе на медленном пламени... От нас не далеко ушли...

- Что тебе нужно.

- Аа! Перейдем к делу... - Тень вошла в экзальтированный раж. - Мне требуется некто, чтобы помог осуществить со мною нечто... Я знаю кое-что давно и оно поможет, обязательно помощью окажется... Я потом покажу... За твою свободу тебе предлагаю уничтожить Равулу?!.

- У сумасшедших теней такие же мечтания...

- Не думай так!.. - разуверяла его та. - А то поплатишься. Чего мне стоит оставить тебя тут до прихода Призраков?.. Что держит?.. Да ничего!.. истошный внутренний вопль. - Как я помогла бежать демону, помогу тебя. Мерзкий демон ответит за свои байки о свержении власти... Что скажешь, серый?... Времени не много.

- Мне уже все равно.

- Ага, значит, пробуем... - злорадно воскликнуло существо. - Что же, не пожалеешь... Отнюдь... Среди нас найдешь еще одних подопечных, как бродяга... Я отомщу всем: и Призракам, и Равуле... Сколько же много можно об этом будет думать... о, да! Сейчас освобожу тебя,.. - она приостановилась. Ты точно со мною... в соглашении?

Странник кивнул.

- Точно, ага... Это не очень приятно, не скрою, в особенности таким, как ты... Эти кандалы мы задумывали навечно, но сам знаешь, ничего вечного, кроме рутины ветхой Серости, быть не может... - обведя ладонью скобы на руках и ногах, Тень поковыряла в них что-то. - Я мало помню о человеке, спутницей и отражением которого была. Это я поделюсь... А твои, я слышала, все плели о воспоминаниях... - зацепила ладонью скобки, напрягла обе руки за прохладным металлом, выдрала верхние из стен. Затем шея, ноги, пояс.

Это было самое неприятное чувство, которое когда-либо испытывал видавший вилы Путник, но одновременно и самое необычное. Когда жидкая и прозрачная плоть Тени проникла в запястья, его пронизало до мозга костей запредельным черным, угольным льдом. Наступил паралич длиною в мгновение, но и этого будет хватать на долгие сотни лет. В иное время он бы запретил прикасаться к себе, как и делал, но это были иные обстоятельства.

- Вот так... - соскребла когтем со стены остатки бывших уз. Вскоре Странник был полностью свободен и первое, что вымолвил:

- Где Дух?..

- Что?.. Зачем Дух?.. Какой Дух?.. Сейчас не время вспоминать ушедшие, а пора идти со мною, туда, где...

- Я найду его... - и сумеречный плащ стал невидимым вблизи.

В вытянутых ограненных стеклах, служивших у Теней полостями для жизни, лежали Дух и Ангел. Запертые призраками в покрытые знаками утерянного языка и витыми узорами лоз, емкости, почти не дышали и не трогались с места. Шух, шух, шшух - вращались они; голова Духа упала на колени, а небрежно брошенный Ангел застыл вообще в неестественной позе.

Гладкие и мягковатые бока расписанных вместилищ продавились и с треском разорвались от рук Странника. Из соединительных тканей вытекали струйки пара, державшего на весу емкости. Как тянущийся с нагревом полиэтилен, они поддались легко и вот Дух уже освобожден. Путь, этот путь еще сильнее потрепал и потревожил его.

- Никогда не думалось, что придется помогать ангелу... - хмыкнул Безымянный, оставляя от сосуда кучку смятых вялых лоскутов. - Что же с ним делать?..

- Не спрашивай меня о таких вещах... - отозвалась недалеко ожидающая Тень.

- Не было надобности вести светлого через все эти дрязги, чтобы он потом подох здесь в ваших захолустьях...

- Хе, мог бы покинуть его уже в Тюрьмах...

Погрузив в Тень руку, Странник взял ее за грудки.

- Я чувствовал тебя там...

- Что ты, я совсем не та, не тот... Совсем не тот человек, которому принадлежала... Я знаю так мало о его жизни, крохи, просто крохи... Я всего лишь тень... - билась она от истерики в его руке, не внимая, как можно так долго терпеть ее морозное туловище.

- При чем здесь человек?.. Отвечай, что ты делала!..

- Что требуется от меня?.. - взвизгнула Тень, оторвав взгляд от чахнущего с каждой секундой Ангела.

- Я умолчу об остальном, ибо этот мир не желает раскрытия тайн, но думай. А иначе не видать тебе Равулу, что своих ушей.

Тень сверкнула щелками белков, но все поняла.

- Я могу кое-что посоветовать: оставь его здесь, пока оно не потухнет. Смерть исчезновения не будет мучительной. К тому же, его могут заметить свои, - она поморщилась, воображая сияющее войско. - И забрать.

- Не подходит. Серость не допустит того, чтобы внешнее бессмертное исчезало среди нее - оно подмешает ненужного.

- Ну есть же Сны с несчастливым концом...

- Нет. И твоей Черноте вряд ли будет вольготно от того, что ваши узнают про могилу ангела.

- Тогда... тогда одно, - пальцы пошарили по голове. Она моргнула, Знаю. Он ВРАГА возьмем последнее.. Только сложновато ТЕБЕ будет иметь такую обузу... Не стоит, наверное... Избавишься от лишних проблем...

- Говори, - Безымянный повернулся к ней. - Давай.

- Есть старый, как выяснилось способ. Я его знаю. Его знают все, кто сведущ в могуществе владения предметами... Ничего особенного, но этим увлекаются люди и все внешние... призраки тоже хотели перенять... Нужно найти камень, подобный тому, что нес Равула...