«Стояли львы сторожевые» - [5]

Вызывающе задрала носик, еще плотнее сдвинула полы халатика и вскинула голову. Маленькая райская птичка с Лите. Птичка, которая мечтает не о том, чтобы покинуть клетку навсегда, а о том, чтобы в клетке были распахнуты дверцы.

— Но разве можно полагаться на подобные слухи? Наша кровь могла совпасть или напротив, быть противоположной или дополняющей по группе и резус-фактору, химическому составу, содержать нужное сочетание ДНК или рибосом.

— Да, я знаю, ерунда, — виновато пробормотала девушка. — Но что делать, если я никого не могу встретить так? Узнав, что лев на Земле, я поспешила к нему, подумав, что там, у вас, будет из кого выбирать. Здесь-то земляне редко заходят в храм… Но! — она перебила сама себя. — Лев на Земле — пустой дубликат. И я решила заманить тебя… Не подумай, я не хотела пакостить, я лишь…

Она смутилась и отвернулась, а Костя подошел ближе, сел перед ней на ковер и погладил девушку.

— Не расстраивайся. Я же не виноват, что наша кровь подходит льву. Найдешь себе еще мужчину своей мечты. Успеешь…

Марина хмыкнула и положила ладонь ему на затылок.

Костя замер, чувствуя себя подобно тому льву в храме во время ритуала. То ли жар, то ли озноб.

То ли нарастить броню и чешую, нахлобучить кепку и бежать, сломя голову, то ли вовсе избавиться от одежды, любым способом пытаясь охладить вмиг загоревшуюся кожу.

— Я не хочу больше никого искать, — тихо сказала Марина.

Проснулся Костя внезапно. Смутный кошмар с непонятной ерундой. Опоздание на работу, глубоководные рыбы в пустой пепельнице, красный глаз голодной звезды, пропасть — набор неуловимых образов.

Лежал неудобно, наверное. Рука затекла, вот и пошла сниться всякая ерунда.

Костя осторожно отодвинулся от свернувшейся в клубочек Марины и задержал дыхание.

Пусть поспит еще немного.

Кровать предательски звякнула. Он сел на краю, свесил ноги, но половица отозвалась таким скрипом, что он понял: тихо провести время в комнате не получится. Марина заворочалась.

Заснуть обратно никак не удастся, да еще и голова разболелась, и в кошмары возвращаться не хочется.

А если Марина сейчас проснется? Если спросит про вчерашнее или начнет ругаться?

На что именно она будет сердита, Костя не знал, но на всякий случай сгреб одежду, пробрался в коридор, наспех оделся и выскочил из номера.

На улице он сразу же почувствовал себя глупцом.

Погода переменилась, что сразу объяснило и головную боль, и глупые сны. А он только что оставил в номере лучшую девушку во Вселенной. Но вернуться — лишить ее остатков сна. Лучше погулять немного, собраться с мыслями.

Ветер словно старался пронизать Костю насквозь. Выдуть из него радостно-щенячье чувство восторга. Разноцветные одежды прохожих взметывались под порывами, деревья гулко шумели, наклоняясь и швыряясь сухими ветками. А Костя шел, не замечая ни тревоги на чужих лицах, ни общего беспокойства, ни странной беготни. До тех пор, пока его несколько раз не толкнули мимоходом и даже не извинились.

Только тогда до Константина дошла эта непонятная суета. Очередная упавшая ветка чуть не заехала Косте по лбу, и он поднял голову. Небо, казавшееся ему на Карраре неизменно голубым, набухло серо-черными тучами и давило. Костя зябко поежился, поднял воротник и огляделся. Все спешили. Он один шел не в общем потоке. Но вот куда? Впрочем, больше его волновал вопрос — куда движутся остальные.

Он подгадал движение, сделал шаг в сторону, пропуская кого-то из местных, и пошел с ним рядом в том же направлении. Заговаривать с незнакомым человеком, казалось для Кости чем-то неправильным, но он переборол себя.

— Куда это все?! — говорить сквозь ветер был трудно, и Костя боялся, что каррарец его не расслышит.

Но тот понял. Молча ткнул средними пальцами вперед, куда все и так шли, и прибавил шаг.

— А что там? — не унимался Костя.

Но тут же увидел. В конце улицы, по которой он шел, находилось открытое пространство, которое Костя вначале принял за большую площадь, покрытую неровными камнями. Сделав еще несколько шагов и присмотревшись, Костя с большим удивлением узнал в серой блескучей поверхности воды залива.

Вода вовсе не была спокойной. Издали серые волны казались маленькими, но не в сравнении с метровыми каменными квадратиками облицовки набережной. Вода так и старалась захлестнуть высокие парапеты со стоящими за ними толпами.

Непокоренная природа грозила людям: город, построенный каррарцами, был ей чужд и не нужен. Косте она представилась крупным хищником, запертым в деревянной клетке, бросающимся на прутья и уже почти расшатавшим их. Еще один последний бросок, и он будет на свободе. Вот тогда все вокруг и узнают настоящую его силу и жестокость.

Природа не жалеет никого, кто встает на ее пути.

Набережная была заполнена по всей длине. Разноцветные балахоны каррарцев уже не казались яркими. И только статуя льва, возвышающаяся над толпой, светилась солнечной белизной.

«Как же ее сюда притащили? — подумал Костя. — Не на велосипедах же! Неужели вручную?»

Каррарцы, несмотря на ужасную погоду, целеустремленно заполняли свободные места, стремясь встать ко льву как можно ближе. Но некоторые останавливались уже на прилегающих к набережной улицах — дальше пройти уже не удавалось.