Столыпинский галстук - [106]

Все прояснилось в середине второго месяца стажировки. В конце февраля 1914 года он был вызван в Александровский дворец. Дежурный гвардейский офицер проводил в кабинет, где его поджидали два человека. Это были Император и его фаворит князь Карамышев, которого Колчаку случалось видеть пару раз.

– Присаживайтесь, Александр Васильевич. Разговор у нас будет долгим, ― пригласил Николай II.

Когда Колчак разместился, заговорил князь.

– Как вы оцениваете ситуацию в Европе, адмирал? ― задал он вопрос. Заметив недоумение в глазах Колчака, пояснил: ― Не удивляйтесь. Приказ о вашем внеочередном производстве в адмиралы подписан. Вы его получите на выходе. Итак?

– Я думаю, там все идет к войне. ― При этих словах Император и князь переглянулись. ― После объявления о нашем нейтралитете Кайзер Вильгельм получил полную свободу рук и начал действовать гораздо решительнее в достижении своих целей. Не сделали ли мы ошибки, приняв такое решение?

– Так думаете не один вы, Александр Васильевич. И заблуждаетесь при этом. Нам эта война не нужна. А жертвовать жизнями миллионов наших сограждан за чужие интересы с риском заполучить вдобавок и новую революцию нам совершенно нет смысла. Да, вы правы. Данные нашей разведки подтверждают, что весной этого года Кайзер Вильгельм и Франц Иосиф начнут большую военную компанию в Европе. Французы с англичанами ― крепкие орешки, и война обещает быть жестокой и долгой. Но мы полагаем все же, что страны Тройственного союза в этой схватке одержат верх, и Европа после этого будет полностью контролироваться упомянутыми монархами. Не исключаю даже переход под их контроль Гибралтара. Прогнозируя такое развитие событий, мы начали готовиться. То, что вы видели на полигоне ― это не все. Сейчас в нашем распоряжении появились реактивные снаряды, способные преодолевать расстояние в полторы тысячи километров, доставляя при этом до полутора тонн грузов. Взрывчатки, например. Но это строжайшая государственная тайна. Однако вам об этом нужно знать в связи с предстоящим назначением.

Разговор подхватил Николай II.

– По негласной договоренности с Кайзером, в благодарность за наш нейтралитет немцы и австрийцы не будут возражать, если в результате перипетий этой войны контроль над Черноморскими проливами отойдет к России, хотя Турция пока и колеблется в определении того, чью сторону принять в конфликте. Именно в преддверии назревающих событий нами принято решение назначить вас, Александр Васильевич, командующим Черноморским флотом вместо адмирала Эбергарда. Ваша главная задача, как командующего, будет состоять в следующем: быть готовым при наступлении благоприятной политической и военной обстановки по нашей команде захватить проливы и надежно там укрепиться.

– Именно с этим связана ваша стажировка, адмирал. Вы должны знать, каким потенциалом новейших вооружений обладает армия, чтобы грамотно планировать решение поставленной задачи, ― продолжил Карамышев. ― Поэтому оставшиеся две недели стажировки используйте, рассматривая возможности новой техники именно под таким углом зрения. Несколько практических замечаний. Среди татарской общины Крыма полно турецких агентов. Историческое наследие, так сказать. Поэтому продумайте, как следует, вопрос о том, где и как вы будете готовить кулак для удара по Босфору и Дарданеллам, чтобы не раскрыть раньше времени наших намерений. И еще: при планировании операции постарайтесь исключить использование сверхмощного оружия, о котором мы упоминали выше. Не следует раньше времени раскрывать все свои козыри. Это ― на самый крайний случай и только с личного соизволения Государя Императора. Поскольку вы малосведущи в тактике именно сухопутного боя, дадим вам в помощники опытного специалиста в этом деле.

– Я все понял, Государь и Ваша Светлость. После увиденного на полигоне уверен, что задачу удастся решить и без этого грозного нового оружия. Когда ожидать назначения?

– Получите предписание сразу после окончания стажировки. Стройте свои планы, исходя из этого, ― вновь заговорил Государь. ― И имейте в виду, что о наших задумках по проливам не знает пока даже военный министр. Поэтому все планы операций и запросы по доукомплектованию и снабжению, связанные с решением поставленной задачи, направляйте только в адрес князя Карамышева. Все будет рассматриваться самым оперативным образом. Подробные инструкции по организации связи получите при вручении предписания.

– Постараюсь оправдать доверие, Ваше Величество.

– Успехов вам, адмирал…

Глава третья

Как ни странно, но поводом для начала войны вновь послужило покушение на эрцгерцога Фердинанда. Правда, на этот раз постановочное и, естественно, неудачное. Организовала его немецкая разведка. Однако Австро-Венгрии и ее союзнику Германии нужен был лишь повод, и, обвинив без всяких доказательств в подготовки покушения Францию, они тут же объявили ей войну. Все произошло очень быстро: покушение состоялось 30 апреля, а уже второго мая 1914 года была объявлена война. Через сутки войну Германии и Австро-Венгрии объявила Англия. Еще через сутки на стороне Тройственного союза выступила Турция… Поскольку постановочным покушением дату начала войны немцы и австрийцы спланировали сами, они получили благодаря этому серьезные преимущества. В частности, Германия заранее развернула свой подводный флот, состоящий из примерно сотни подлодок разных классов. Поэтому когда англичане, следуя союзническим обязательствам, начали переброску своих войск на континент, во Францию, их флот столкнулся с очень неприятной неожиданностью в виде свирепых и непрерывных атак немецких подлодок. Надо сказать, очень результативных атак. Так, только одна подлодка U-9 под командованием талантливого подводника капитан-лейтенанта Отто Веддигена умудрилась в первый же день потопить три броненосных крейсера ― «Абукир», «Хог» и «Кресси». Всего же потери составили один линкор, девять крейсеров и пятнадцать транспортных судов с войсками. В морской пучине исчезло сразу более двадцати тысяч человек. Английские супердредноуты, прикрывавшие операцию, оказались бессильны. В Англии был объявлен траур. Следствием этих потерь стало то, что Англии пришлось отказаться от широкомасштабной десантной операции. По сути, французы остались один на один с грозными противниками. Это и определило особенности начального этапа войны.