Столкновение - [148]

Поздоровавшись со всеми, Белов направился к указанному месту. Ровная осанка танцора, развернутые плечи, твердый, независимый взгляд были немым ответом на высказанную неприязнь. За стол он сел, как его учила Миледи. Лопатки и прямая спина не касаются высокой спинки венского стула, ноги чуть разведены, между животом и столешницей расстояние в полторы ладони, чтобы иметь возможность свободно откинуться назад после насыщения и немного наклониться вперед, когда ешь. Незамысловатые, но наполненные тайного смысла эволюции проделывались на полном автомате, в полный голос намекая на долгое знакомство с этикетом. На колени легла широкая салфетка. Вадим машинально переложил вилки в правильном порядке, заработав одобрительный хмык со стороны наблюдавшего за ним Ильина. Старый хрыч что-то задумал, и в тот момент происходило взвешивание им достоинств и недостатков внебрачного отпрыска невестки. Пока на весы молодого человека ложились белые камешки.

Пять минут тишину нарушало только звяканье столовых приборов о тарелки. Когда гость заморил червячка, старик указал взглядом на рюмки.

– Я за рулем, – тремя словами Вадим остановил Ильина-среднего, протянувшего графинчик к его рюмке.

Короткая фраза, казалось, разрушила заговор молчания.

– Вы водите машину? – задал невинный вопрос патриарх. Вадим пожал плечами, мол, как хочешь, так и понимай.

– «Козлик»? – с ноткой превосходства и капелькой барской снисходительности усмехнулся брат, как бы показывая деревенскому увальню его уровень. С точки зрения городского пижона, кроме как на «запор» или замшелый «уазик» старший братец не заработал.

– «Прадо», две тысячи десятого, – аккуратно нарезая отбивную, ответил Вадим.

– Твоя старая прос… подружка из косметического салона подарила? – вклинилась мать, запнувшись о взгляд свекра и проглотив «проститутку». Да, такта ей иногда не хватало.

Хуже было неприятное известие о том, что она в курсе отношений Ирины и Вадима. Откуда, интересно? Белову до дрожи в коленях захотелось узнать об источнике информации. Кто это у нас такой смелый и не побоялся распускать слухи? Вместо этого он, спокойно прожевав мясо и отложив столовые приборы, промокнул губы салфеткой и улыбнулся:

– Ты права, мама, она действительно стара, – Вадим чуть задержал дыхание в паузе, вроде как признавая правоту матери. В глазах Ильина-старшего мелькнуло разочарование, оно же тонким едким острием пробило эмоциональный блок, зато мать была на вершине злорадного триумфа, но недолго. – Да, она стара таскать младенцев в подоле, – выстрелил Вадим, которого тут же окатило такой волной бешенства, что на всякий пожарный захотелось сделать прививку – вдруг заразно? Толстый завуалированный намек и ответ на «проститутку» бил наотмашь. – На машину я заработал сам, приобрел без кредитов. К тому же салоны моя подружка открыла и вытянула сама, без помощи спонсоров и прочих родственников.

Два добивающих удара заставили мать беспомощно глотать воздух. Внешне Ильин остался непроницаемым, но в его эмоциях царило веселье. Старый хрыч наслаждался жесткой пикировкой. Братец понял, что мать как-то оскорбили, но не допетрил как. Валентина Петровна испытывала мрачное удовлетворение, что ЭТУ поставили на место. Интересные пироги: не любит свекровь невестку. Не любит и молчит, предпочитая сворачивать кровь другими способами. А вот средний Ильин, завидев мелькнувшую в дверях Верочку, гревшую уши на интересном разговоре, мечтал о сексе. Фон сексуальных эмоций был настолько ярок, что шаманистый эмпат невольно пожелал оказаться в брюках большего размера или в постели с Ириной. Можно было бы уколоть мать, поведав ей, что некто давненько не воспринимает ее как женщину, но, сохраняя приличия, Вадим промолчал.

Отдышавшись и закусив удила, мать приготовилась к новой атаке, но тяжелый взгляд свекра остановил штурм неприступных бастионов. Вадим ухмыльнулся уголками губ. Ухмылка не осталась без внимания Ильина-старшего, старик понял, что Вадим понял – и так по кругу… Кто в доме хозяин, Белов вычислил безошибочно, сыграв на его чувствах и эмоциях, заработав тем самым пригоршню белых камешков.

– В «конторе» подняли зарплату? – делано-наигранно удивился Ильин, самим вопросом приоткрывая карты.

Белов сообразил, откуда дует ветер, вычислив возможный источник информации родительницы. В ФСБ кто-то сливал информацию на сторону. Вполне вероятно, старый номенклатурщик пользовался старыми же, налаженными связями. Глупо исключать тот факт, что партийный работник, ушедший в бизнес, не озаботился прикрытием тылов. Обстановка в те годы была неспокойная, овцы выбивались в волки, волки резали волков, между делом разводя кроликов. Те, кто желал выжить, за определенный процент от прибыли быстро обзаводились покровителями. Деньги, как известно, не пахнут, а крышеванием занимаются не только криминальные структуры и авторитеты…

– У меня неплохой приработок, – равнодушно ответил Вадим.

– До меня доходили некоторые слухи о ваших талантах, – не остался в долгу Ильин. – И как?

– Как видите, на жизнь хватает.

– Заметно. Судя по вашей одежде, вы далеко не бедствуете.