Столкновение миров - [36]

Прежде чем Брендан или Корделия успели что-либо сказать, мимо них протиснулась Эйди и легко соскочила на спину Того, Из-за Кого Появляются Вдовы, как будто соскользнула в плавательный бассейн. Эйди схватила одной рукой поводья и вытянула другую.

– Давай прыгай! – закричала она. – Сейчас или никогда, Брендан!

Он подошел к краю крыши вагона и подождал, пока спина крупного гнедого коня не оказалась так близко, что он мог бы коснуться ее ногой, если бы лошадь и поезд не двигались со скоростью, по крайней мере, тридцать миль в час. Брендан сделал глубокий вдох, спрыгнул на спину коня и оказался на седле позади Эйди. Следующие несколько минут он корчился от боли, жалея, что был не в снаряжении для игры в лакросс, вернее, что не надел одной его детали.

Брендан все еще выл от боли, когда на седле перед ним вдруг оказалась Корделия. Она изо всех сил держалась за плечи Эйди. Брендан постарался поддержать сестру. Так все они оказались на спине Того, Из-за Кого Появляются Вдовы, и удалялись от поезда вслед за Тпру, Левшой и Элеонорой. Два усталых коня скакали по пологому склону, неся на себе пятерых.

Дело, однако, осложнялось тем, что за ними гнались, стреляя, не менее двенадцати человек, и, если бы не внимание Денвера Кристоффа к историческим подробностям, благодаря чему точность стрельбы револьверов на расстояниях более двадцати ярдов катастрофически падала, все пятеро беглецов были бы изрешечены пулями и фонтанировали бы кровью.

Но шериф и его люди догоняли беглецов. Ничто не говорило об этом так ясно, как пуля, попавшая Брендану в ягодицу, как раз когда они поднялись на вершину невысокого холма.

46

– Меня ранили! – закричал Брендан в правое ухо Корделии. – О господи, меня ранили!

– Сейчас нельзя останавливаться, – прокричала в ответ Корделия. – Рана опасна? Куда попала пуля?

– В задницу! – закричал Брендан. – Меня подстрелили в…

Тут он умолк, и руки, державшие Корделию за талию, ослабели. Она так испугалась, что ей стало трудно глотать и говорить.

– Брендан, – закричала Корделия. – Брендан!

Можно ли умереть так быстро, получив ранение в ягодицу? Корделия не знала, но боялась обернуться и посмотреть.

– Твой брат цел? – крикнула Эйди.

– Не знаю, но останавливаться нам нельзя, – ответила Корделия и посмотрела назад.

Брендан корчился от боли, держась рукой за ягодицу. Он посмотрел на сестру, все еще морщась от боли. Но он был, безусловно, жив.

– Я не ранен, – он старался перекричать стук лошадиных копыт. – Я почувствовал, что в меня попали. Очень больно, но крови нет.

– Посмотрим, когда… если удастся оторваться от этих психопатов-ковбоев, – сказала Корделия. Облегчение позволило ей снова вздохнуть.

Между тем Элеонора не знала, что Брендан ранен. Она осматривала горизонт в поисках возможного убежища и вдруг заметила подходящее место.

В нескольких сотнях ярдов от них за холмом она увидела остроконечную крышу дома в викторианском стиле, которую безошибочно приняла за Дом Кристоффа. Элеонора указала на нее Левше.

– Давайте туда! – закричала она. – Это наш дом! Он может спасти нас!

– Как может дом нас спасти? – удивился Левша.

– Поверьте мне! Просто поезжайте к дому!

Элеонора знала, что дом их не выдаст. Почему-то, когда положение становилось хуже некуда, Дом Кристоффа всегда находил способ спасти детей-Уолкеров. Он оказывался рядом, чтобы вызволить их из тяжелой ситуации столько раз, что и не сосчитать. Отчасти поэтому дети-Уолкеры воспринимали его как родной кров, несмотря на все те ужасы, которые там пережили.

Левша натянул поводья и направил уставшего Тпру к дому. У лошадей уже почти не оставалось сил. Они не могли вечно уходить от преследователей. Поэтому этот странный дом, которого – Левша мог бы в этом поклясться – тут не было еще несколько дней назад, вполне подходил в качестве убежища, как и любой другой.

Через несколько минут лошади остановились у парадного крыльца Дома Кристоффа. Пятеро всадников спрыгнули на землю и бросились внутрь. Корделия захлопнула дверь и заперла ее на все три замка.

– Брендан! – сказала она. – Как ты себя чувствуешь?

Он дошел, хромая, до дивана. Сказывались ранение в ягодицу и удар о седло, когда он прыгал с крыши поезда. Брендан осторожно вытащил что-то из заднего кармана джинсов. Это был «Журнал» Кристоффа. Посередине курилась дыра. Пуля пробила «Журнал» почти насквозь. Из него на пол выпал небольшой черный кусочек свинца.

– Наверно, потому и не было крови, – сказал Брендан, ухмыляясь. – Книжка этого старого сумасшедшего только что в буквальном смысле слова спасла мою задницу. Корделия нахмурилась, несмотря на испытываемое облегчение.

– Надеюсь, что дыра от пули не помешает нам прочесть что-нибудь важное, – сказала она.

– Ты серьезно? Только это тебя сейчас и беспокоит?

– Ребята! – закричала Элеонора, стоявшая в эркере гостиной. – Преследователи уже у дома. Они идут к парадной двери.

– По крайней мере, двенадцать стволов против… – начал было Брендан, но замолчал, взглянув на Левшу Пейна. – Одного?

Левша медленно кивнул. Он понимал, что долго продержаться с одним шестизарядным револьвером даже хорошему стрелку против, по меньшей мере, дюжины вооруженных людей вряд ли удастся.