Сто ответов на один вопрос - [3]

Если мы сейчас в квартире обнаружим труп Ходаковой, я ничуть не удивлюсь. Между прочим, ровно месяц назад очередная программа «Женского счастья» сорвалась именно по этой причине. Тогда героиня пострадала от действий своего конкурента, что, кстати, удалось выяснить именно мне.

С таким тревожным предчувствием я вошла в подъезд, а за мной и Шилов. Костик первым поднялся на третий этаж, обогнав меня на одной из лестничных площадок, и остановился перед железной дверью. Он прижал палец к губам. Я поняла его молчаливую просьбу и не произнесла ни слова. В квартире было тихо. Ни шороха, ни шепота, ни движения…

Волнение усиливалось. Костик наконец нажал на кнопку звонка, и послышалась переливистая трель соловья. Эту мелодию я уже слышала, когда приезжала первый раз к Ходаковой. Тогда Ангелина Львовна ждала нас и практически сразу же после звонка открыла дверь. Теперь мы с Костиком ждали реакции хозяйки дома.

Шилов покосился на замок. Я поняла, что он намеревается взломать дверь, так как нам не открывали. Я нажала еще раз кнопку звонка, решив, что если ответа не последует и на этот раз, то нам придется вызвать милицию.

Но едва трель соловья замолкла, я услышала лязг замков и одновременно крик Ходаковой:

– Кто там?

– Ангелина Львовна, это Ирина Лебедева!

Лязг замков прекратился, и продолжения разговора не последовало. Вероятно, Ходакова раздумывала, стоило ли открывать дверь, но через несколько секунд я опять услышала тот же скрежет, и дверь наконец распахнулась.

На пороге стояла Ангелина Львовна собственной персоной. Чувствовала она себя нормально, судя по ее виду. Женщине было чуть больше тридцати пяти лет, но выглядела она гораздо моложе. Дама с достатком может позволить себе постоянные посещения косметологических салонов, которые визуально продлевают ее молодость. Следила Ангелина Львовна и за своей фигурой. Округлые бедра, высокая грудь, длинные стройные ноги – все это добавляло сексапильности к ее внешности. Такая женщина определенно пользуется спросом у представителей сильного пола.

Элегантный костюм желтого цвета делал ее внешний вид еще более эффектным. Не исключено, что костюм куплен в одном из самых дорогих бутиков города, если только не сшит на заказ. Вот только юбка мне показалась немного коротковатой – я бы никогда не осмелилась натянуть на себя такую, лишь слегка прикрывающую бедра. Костик с восхищением рассматривал хозяйку дома и, поймав мой взгляд, тотчас смутился.

– Я же сказала вам, что приеду позже, – раздраженно бросила красотка, но тем не менее пропустила нас в прихожую.

– Что случилoсь? – спросила я, не обратив внимания на реплику Ходаковой, но заметив испуг в ее глазах. В конце концов, я имею право требовать внимания к собственной программе. И уж если Ангелина Львовна решила проигнорировать мое приглашение, то пусть будет добра объяснить, по какой причине.

– Случилось нечто ужасное, – растерянно пробормотала Ангелина Львовна, поспешно закрывая за нами дверь. – Я уже вызвала работников службы спасения.

– Кого? – удивилась я. – Зачем?

– Мне подкинули в дом змею! – сообщила Ангелина Львовна шепотом, будто опасаясь, что гадюка услышит ее.

Я невольно вскрикнула. И зачем только мы с Костиком сюда приперлись? Чего нам не сиделось в редакции? Находиться в одной квартире со змеей рискованно. А вдруг она ядовитая? Теперь мне стали понятны испуг и волнение Ангелины Львовны. Я не торопилась скинуть шубку и пройти дальше: мы с Костиком застыли в прихожей.

– Наверное, ядовитая, – добавила Ангелина Львовна, будто отвечая на мои мысли.

– С чего вы решили? – осмелилась я продолжить разговор.

– Ну, не знаю… – смутилась Ходакова. – Мне так показалось. Я ее заметила совершенно случайно в спальне на полу. Хорошо еще, что в тот момент я посмотрела себе под ноги…

– А где она сейчас? – перебил ее Костик.

– В спальне, – ответила Ангелина Львовна. – Я успела выбежать и дверь за собой закрыть…

Объяснения Ходаковой перебила очередная трель соловья. Мы с Костиком потеснились в прихожей, предоставив возможность хозяйке самой открыть дверь. Ангелина Львовна и на этот раз громко выкрикнула:

– Кто там?

– Спасатели Малибу! – послышался бойкий голос за дверью. – Вызывали?

Ангелина Львовна поспешно распахнула дверь. В прихожую ввалились два молодых человека в спецовках ядовито-оранжевого цвета. Смерив хозяйку удовлетворенным взглядом, один из молодых людей бесцеремонно пошел в глубь квартиры. Ходакова недовольно осмотрела пятна грязи на ковровом покрытии, образовавшиеся от подошв ботинок спасателей. Сотрудники службы спасения, разумеется, не стали снимать обувь.

– По какому поводу вызывали? – спросил второй, подмигивая Ходаковой.

– У меня в спальне змея, – пояснила Ангелина Львовна. – Я вас жду уже больше часа. Неужели нельзя было побыстрее?

– Нельзя! – коротко ответил молодой человек, поставив свою сумку рядом с дверью. – Где спальня?

Ангелина Львовна проводила молодого человека. Мы с Костиком пошли за ними, тщательно вытерев ноги, я даже успела сбросить шубу и повесить на вешалку.

Раздвижные двери спальни Ходакова раскрывать не стала, а только робко показала на них спасателям.