Стингер - [48]

— Привет, Ирен. Кортни здесь? — я подошел ближе к столу, а она в ответ захлопала ресницами.

Приходя сюда, я всегда флиртовал с ней, но на этот раз для меня это было неуместно.

Она нахмурила брови.

— Да, милый, она здесь. У тебя назначена встреча? — она начала листать ежедневник. — Я не вижу…

— Нет, Ирен, не назначена. Вообще-то, я…

— Карсон.

Я поднял глаза и увидел Кортни в дверях своего кабинета, она была одета в серую юбку и бледно-розовую блузку, ее черные волосы были выпрямлены и распущены, а на лице отсутствовали какие-либо эмоции. Дерьмо!

— Кортни, привет, — подошел я к ней. — Извини, что не позвонил и не договорился о встрече, я просто…

— Карсон, пройди в мой кабинет.

Я последовал за ней, словно ребенок, которого вызвали в кабинет директора, ребенок, который виноват и заслуживает то, что скоро получит. После того, как всё прошло с Тимом, я не питал надежд, что это встреча пройдет хорошо. Опять-таки, это будет отстойно.

Кортни села за свой стол, а я занял стул напротив. Только я открыл рот, чтобы заговорить, как позади раздался голос Ирен:

— Может быть, принести кофе? Или чай?

Кортни приподняла брови, глядя на меня.

— Нет, я ничего не буду, — ответил я на ее немой вопрос.

— Нет, Ирен, спасибо, но не нужно, — ответила Кортни, и я услышал, как за мной тихо закрылась дверь.

Кортни откинулась на стуле, переплела пальцы и молча смотрела на меня, изучая.

— Карсон, что произошло? — спросила она.

Я вздохнул.

— Я завязал, Кортни. Извини. Я знаю, что поступил непрофессионально. Ты хорошо ко мне относилась, и меня действительно бесит то, как я заканчиваю наши отношения.

Около минуты она просто молчала.

— Тот день стоил мне больших денег, Карсон.

— Да, — глубоко вздохнув, продолжил я, — я знаю. И это одна из причин, по которой я сейчас здесь.

Я вынул из кармана бумажник и достал чек.

— Я продал машину. Я заставил их выписать чек и подписал его для тебя. Не знаю, покроет ли он все расходы за ту съемку, но точно знаю, что его недостаточно, чтобы компенсировать срыв съемки, но надеюсь, это только первый взнос, я смогу вносить платежи и…

Кортни вздохнула.

— Для начала объясни мне, что заставило тебя выбежать из того номера полуголым?

Я взглянул на чек в руках и положил его на край ее стола.

На мгновение я отвернулся, а после из меня вырвался полусмешок-полувздох, который закончился просто вздохом. Мне нравилась Кортни. Она всегда хорошо ко мне относилась, всегда была той, кому я мог доверять в бизнесе, полном ненадежных людей.

— Корт, я встретил кое-кого, — тихо проговорил я.

Она взглянула на меня, а ее выражение лица смягчилось.

— Ах, ты влюбился. Ну, такое порой случается.

— Нет, не совсем. Я провел с ней всего лишь выходные, но…

— Карсон, ты влюбился. Я вижу это по твоим глазам.

Я лишь покачал головой.

— Нет, правда, два с половиной дня, Кортни. Я просто еще никогда не чувствовал ничего подобного к кому-либо. Мы…

Она снова посмотрела на меня, и я практически мог видеть, как вращаются шестеренки в ее голове. Она выдохнула.

— В любви не всегда есть смысл. И в этом ее прелесть и загадка. Циники, частенько высмеивающие так называемую «любовь с первого взгляда», разливали эту особенность любви по бутылкам, если бы могли. Но ты не можешь сфабриковать эту загадку, милый. Поверь мне, я-то знаю.

Я уставился на Кортни, переваривая смысл ее слов.

— Мне нечего ей предложить.

Она медленно покачала головой.

— Так измени это.

Я кивнул, посмотрел на руки, а перед глазами так четко всплыл образ Грейс.

— Думаю, у нас есть кое-что общее, Карсон. Я могу тебе рассказать?

Я поднял глаза на Кортни, а она снова переплела пальцы. Я кивнул.

— Моя мама тоже была в этом бизнесе. Я никогда не рассказывала этого тебе, потому что не люблю людей, поднимающих эту тему, когда я к этому не готова. Да, я знаю о твоей ситуации, потому что это моя обязанность — знать всё о людях, которые работают на меня. История моей матери закончилась немного иначе, нежели твоей. У моей была передозировка героином, когда мне было пятнадцать. Она сбежала из дома, когда ей было шестнадцать, и попала в эту индустрию. Она солгала о своем возрасте и начала сниматься. Не могу сказать, что видела, как она катится по наклонной, потому что никогда по-настоящему не знала ее, она всегда была лишь человеческой оболочкой. Она могла быть веселой и живой, когда хотела, но такое случалось крайне редко, когда я была подростком. Слава Богу, мой отец был приличным человеком, а после ее смерти он полностью вошел в мою жизнь. У них когда-то была интрижка, принимая во внимание тот образ жизни, что она вела, он мог отказаться от меня, но когда она сказала, что беременна мной, он даже не попытался этого сделать. Думаю, он действительно пытался заботиться о ней, но она не позволяла. А когда он забрал меня, то дал мне ту стабильность, которой у меня никогда не было. Он был хорошим человеком… он скончался два года назад от рака легких.

Я не мог произнести ни слова. Я был в шоке от таких откровений Кортни.

— В любом случае, — продолжила она, — ты наверняка можешь сложить два и два и поймешь, почему я создала этот сайт. В этом бизнесе постоянно происходят недостойные вещи. Но, тем не менее, здесь постоянно оказываются люди, которые на начальном этапе не способны справляться с подобным, — она молча смотрела на меня. — Я создала этот сайт, пытаясь привнести некую душевность в эту индустрию, ведь ее здесь катастрофически не хватает. Да, люди в моих роликах — незнакомцы. Но я думаю, что показать секс как естественное выражение нас самих, а также доказать, что он не обязательно должен быть унизительным для одной из сторон, это лучшее, чего я смогу добиться здесь. Если порно будет существовать вечно, а я верю, что так оно и будет, я хочу быть ответственной за то, чтобы здесь уважали не только человеческое тело, но и душу, и сердце, так как они неотделимы, — она широко улыбнулась, а я пытался осмыслить сказанное.