Стезя героев: сомнение - [77]
– Так расскажи всё, чего стесняться! – заорал Габриэль. – Пусть сойдёт с ума и побежит спасать мир от каждой ерунды, что придёт ему в голову!
Вновь воцарилась тяжёлая, давящая тишина. Эрика застыла, удивлённая и напуганная. Габриэль тяжело дышал.
Элиот сжал руками гудящую голову.
Да что же такое происходит? Насколько всё плохо, если даже между духами-хранителями нет согласия? Да, раньше они тоже препирались, и не раз. Но до такого никогда не доходило…
Надо было всё исправить. Любой ценой. Элиот лихорадочно соображал, искал варианты, но, похоже, выход был только один. И принять верное решение сейчас было тяжелее всего.
Жрец глубоко вздохнул, выдохнул и попытался улыбнуться. Получилось или нет – он не знал. Скорее всего – нет.
– Друзья, – дрожащим голосом заговорил он. – Я не знаю, что вы от меня скрываете, и, пожалуй, не хочу этого знать. У меня есть несколько вопросов, и мне нужны ответы…
– Мы не можем сказать тебе больше, чем нужно, – перебил его Габриэль.
Элиот кивнул.
– Я понимаю. И потому прошу тебя ответить на них. Ты точно знаешь, что мне стоит знать, а что – нет.
– Но… – попыталась вмешаться Эрика.
– Замолчи, – велел Габриэль и взглянул на жреца. – А ты молодец, парень. Растёшь.
– Возможно.
Толстяк усмехнулся.
– Вот таким ты мне нравишься больше. Спрашивай.
Сердце на мгновение замерло, затем заколотилось в два раза быстрее.
– Первозданные тёмные духи сказали правду? – спросил Элиот. – О вашем происхождении?
– Да.
Замечательно. Контакт налажен, хоть и не так, как хотелось. Элиот на мгновение задумался.
– Выходит, вы обладаете могущественными Дарами, но не можете использовать их?
Теперь немного помолчал Габриэль.
– Взгляни на нас, – сказал он и поднял руки на уровень плеч. – Что ты видишь?
Элиот растерялся. Он бегло осмотрел духа с головы до ног, но не увидел ничего необычного. Как и всегда – объёмная фигура, нарисованная золотистыми линиями. Сквозь неё можно увидеть стены дома-полусферы и несколько кусков ткани – кажется, спальников.
– Вижу духов-хранителей, – нерешительно заговорил жрец. – Вы немного изменились за то время, что мы знакомы, но всё же…
– Мы похожи на людей?
– Нет, – Элиот покачал головой.
– Пока мы не будем плотными, осязаемыми, похожими на живых, мы не сможем использовать Дары.
Коротко и ясно.
– Так значит, вы можете стать такими?
– Да.
– Но как?
Габриэль почесал в затылке. Этот жест выглядел настолько человеческим, что смотрелся неуместно. Духи не могут быть похожими на людей, они идеальные. Они всезнающие. А теперь, оказывается, ещё и всемогущие, если рассматривать их всех вместе…
– Скажу так. Просто следуй нашим указаниям, – наконец ответил толстяк.
Замечательно. Чем дальше – тем хуже. Последним указанием было не мешать Джине призвать Хаос на Землю…
– Я догадываюсь, о чём ты думаешь. Никто не говорил, что будет легко, – добавил Габриэль.
Элиот вновь задумался.
До этого момента вопросы были лёгкими и вполне логичными, Габриэль не мог на них не ответить. Но теперь будет сложнее. Теперь Элиот должен был узнать, как связаны «Сказание о боге-человеке» и возрождение Шаан’Далора, и – желательно – о чём вообще говорится в «Сказании». Быть может, там есть нужные ответы?
Это начинало походить на игру в пинг-понг. Вот-вот один из них ошибётся, скажет что-то лишнее – и всё закончится.
Элиот сосредоточился. Он должен был выиграть.
С чего же начать? Попробуем с этого.
– Почему мне нельзя мешать Джине? – осторожно спросил Элиот.
Габриэль снова помедлил с ответом.
– Потому что возрождения Шаан’Далора – часть пророчества о явлении бога-человека, – протянул дух. Похоже, он тоже тщательно выбирал слова. – Есть там одна строчка… «Придёт и вновь вернётся Хаос на круги своя». Это и есть прямое указание на его возрождение.
– Но, как я слышал, там описываются все приключения бога-человека?
– Да. И последнее – это изгнание Разрушителя. Хаос, Разрушитель… Ничего не напоминает?
Напоминает, конечно. Элиот помрачнел.
– И как же Разрушитель будет изгнан?
Габриэль пожал плечами.
– Кто знает. В «Сказании» говорится, что Разрушитель отступит, едва бог-человек предстанет перед ним. Видать, этот парень страшен в гневе, раз сам Хаос от него сбежит…
Элиот невольно улыбнулся. Раздражение и напряжение постепенно таяли, но он всё равно оставался настороже. Надо бы выцедить как можно больше информации, пока Габриэль не решил, что уже достаточно.
– Так почему же я не должен мешать Джине? Если опустить это…
Габриэль нахмурился.
– Потому что ты можешь. Теперь уже по-настоящему можешь.
– А что будет, если я всё же попытаюсь?
– Тебе помешает само мироздание. Поверь, парень, тебе это вряд ли понравится.
Элиот нервно усмехнулся. Как мироздание умеет заставлять прислушиваться к духам, он уже знал. Ведущая битву заставила его отправиться сюда, потому что ей так подсказывало чутьё Дара. А за несколько часов до этого жрец отказался спускаться сюда потому, что не хотел подвергать других опасности…
Мысли потекли в ином направлении. Бог-человек. Изгнание Разрушителя. Надо сосредоточиться на этом.
– Так значит, бог-человек уже среди нас? – спросил Элиот.
Габриэль помедлил с ответом. Он несколько долгих секунд смотрел на жреца, и по его невозмутимому лицу невозможно было догадаться, о чём он думает.
Битва осталась позади, и теперь богам и людям предстоит заново наладить отношения. Мир мёртвых остался без контроля, и со дня на день там ожидается бунт. За Создателем в Туманный мир отправляются трое: Вероника, студентка-недоучка, толком не умеющая пользоваться Даром; Максим, вечно недовольный жизнью сын бога света; Элиот, главный жрец и Одарённый, не получивший статус героя. Отличная компания, готовая развалиться в любой момент из-за того, что двое, кажется, тесно связаны с вселенским злом…
Больше нет ни Даров, ни тёмных духов. Только напряжение в воздухе и понимание, что мироздание вот-вот начнёт разрушаться из-за одного присутствия бога хаоса. Сколько осталось времени, и кто ведёт обратный отсчёт? Знать бы… Весь груз ответственности за происходящее ложится на плечи Дарующего пламя, его спутницу Санни и девицу, оказавшуюся прямой родственницей Дьяволицы Джины. Вновь спуститься в Туманный мир за парнем, способным оказаться богом-человеком, вернуть Хаос туда, где ему полагается быть и вспомнить девушку, которую ты якобы любил? Что может быть проще… Everywhere we go we leave shadows from the past,we won't die young but we'll live fast… (Against the Current – «Infinity»)
Принять участие в соревнованиях, внезапно затеянных богами? Запросто. Разобраться с ошибкой в учебниках, где ошибок в принципе быть не может? Почему нет. Понять, зачем пытаются опорочить имя и так наказанного падшего бога? Уже сложнее. Наблюдать за тем, как нарушаются законы мироздания? Так, похоже, дело плохо. Со всем придётся разобраться богине войны Сиири, жрецу Элиоту и студентке академии Веронике. Последней ещё предстоит ужиться с вредным, но очень сильным духом, который спас ей жизнь… This is for the ones who always feel alone (Against the Current – Outsiders)
Заблудиться можно в лесу. Заблудиться можно в городе. Но чтобы в строящемся доме… И особенно, если заблудившийся – прораб, который работает на нём и знает дом, как свои пять пальцев.
Что будет делать подросток, потерявшись в незнакомом мегаполисе, да ещё и с непонятным артефактом в кармане? А если вдобавок по следу идёт парочка колоритных злодеев? А как поступить, если твоей подруге напророчили самую настоящую беду, и всё указывает на то, что пророчество сбудется? А если в доме вдруг завелась младшая сестра, которая мало того, что позорит тебя в школе, так ещё и впутывает в опасное мистическое приключение, из которого можно и не выпутаться… В антологии «TEENариум» все истории разные, но у всех есть кое-что общее – юные герои, которые видят чуть больше.
Четверо друзей-подростков, выходя из школы, видят на заднем дворе старые кованные санки. Не раздумывая, ребята на спор совершают импровизированное воровство. После, испугавшись наказания, ребята решают избавиться от ворованной вещи, закопав ее в тайном месте. Но санки оказываются не простыми, с этого дня они появляются по ночам в комнате вора и сводят его с ума, постепенно превращая его жизнь в ад. Мальчик понимает, что у санок есть хозяин, который забрал его жизнь себе в обмен на свою вещь. Сколько времени у него осталось, чтобы вернуть санки, и как это сделать?
В нашей жизни ничего не предопределено заранее. Никакие Сатурны с Юпитерами не несут ответственности за наши судьбы. Лишь досадные совпадения заставляют нас верить в обратное. Однако, именно такая цепочка досадных совпадений и привела Семёна к столкновению с тем, что он двадцать пять лет считал выдумкой и бреднями. Но как взмах крыла бабочки может вызвать шторм на другом континенте, так и новые обстоятельства ведут к новым испытаниям. Иногда и к таким, с которыми справиться может далеко не каждый.
Если в вашем мире соседствуют Господь Бог, магия и порталы в иные миры, не удивляйтесь, что ваш замок в один прекрасный момент мало того, что весело сойдет с ума, но еще и вас наградит волшебной способностью влипать в магические неприятности.