Стезя героев: сомнение - [26]

Он немного помолчал, словно хотел сказать что-то и не решался. Хотя, может быть, это ей только показалось?

– Буду беречь, не волнуйся. Постарайся уснуть.

Вероника послушно закрыла глаза.

Только бы не было больше кошмаров…

***

Ведущая битву сидела рядом с Видящим кристаллом, прижимая к груди любимое «Сказание». Стелющаяся по полу молочная дымка льнула к ногам, как домашний кот. В огромном хрустальном шаре отражалась Вероника, мирно спящая в своей комнате в общежитии. Рядом с ней сидел обеспокоенный бог огня.

Добрая, волшебная картинка в шаге от грозящей разразиться в любой момент катастрофы.

Новости из мира мёртвых поступали постоянно. Братья и сёстры по очереди спускались к вратам и дежурили, ожидая, когда эта бомба замедленного действия всё-таки взорвётся. Пока всё было тихо. Души продолжали ходить в гости друг к другу, как если бы делали это в мире людей. И Джейн по-прежнему принимала у себя слишком много «друзей», по словам разведчиков – Одарённых. Подозрительно, конечно, но не настолько, чтобы поднимать тревогу.

Но ведь однажды придётся сказать Адену правду…

Ведущая битву провела кончиками пальцев по тёплой поверхности шара. Изображение подёрнулось рябью и растворилось в белой дымке. Мир мёртвых – единственное место, неподвластное взгляду Видящего кристалла. А так хотелось бы узнать, что там происходит. Чем занимается Джейн…

Лёгкий тёплый ветерок коснулся щеки, будто кто-то невидимый пришёл мимо. Сиири подскочила на стуле и оглянулась по сторонам. Никого. Главный зал пустовал – кто не дежурил у врат, работал в мире людей.

Богиня войны медленно опустилась на стул. Вместе с прикосновением будто кто-то заронил в душу крошечный кристалл понимания – надо следовать своему желанию. Если хочешь узнать, что там творится – иди и узнай. Ничего не случится. Никто не осмелиться поднять руку на божество, тем более на божество войны. Слишком большое значение она имела для человечества.

Сиири колебалась. Мало ли кого можно там встретить? И ладно, если жертвы её правления как богини войны, но есть ещё один человек, от которого она сбежала в своё время… Правда, уже через несколько мгновений она отбросила сомнения в сторону: чутьё советует идти – значит, так и надо.

Она встала и зашагала к неприметной дверце в углу зала. Молочная дымка под ногами расступалась

Мир мёртвых звал богиню войны, и она шла ему навстречу.

Когда среди них ещё был Деланей, небожители даже не задумывались, что кроме их дома и Земли есть что-то ещё. Повелитель мёртвых с лёгкостью справлялся со своими обязанностями, а впоследствии и с армией помощников. Теперь его не было, и боги не знали, к кому обратиться. Душами людей заведовала целая структура, во главе которой стояли младшие божества, а рядовыми служили нейтральные духи. У каждого накопилось много вопросов к повелителю мёртвых, на которые другие небожители ответить были не в силах.

Сиири знала, что кое-кто обращался к Деланию, но тот не знал, чем помочь. Джина создала всё это и не позволяла своей тени совать нос в её дела.

Богиня войны невольно вздрогнула, задумавшись, что ещё они могли упустить. Друга, его работу, появление зла в мире света… Правильно сказал кто-то – если слишком долго смотреть в зеркало, перестанешь видеть всё кроме себя.

Дверца еле слышно скрипнула. От порога до первой ступени не больше полуметра, дальше – прямая лестница, уходящая вниз. Впервые шагнув сюда тысячелетие назад, Сиири думала, что здесь слишком мрачно. Сейчас же это место отражало её настроение.

Конец узкого коридора – трое на лестнице не разминутся – тонул во тьме. Над головой нависли сталактиты. Повсюду царил полумрак, как будто тени бога тьмы сгустились в воздухе. Таким и должен быть мир, таящий в себе неведомую угрозу. И то сейчас было гораздо светлее, чем обычно – сегодня внизу дежурил Фалберт, а он терпеть не мог темноту.

Шаг за шагом, ступенька за ступенькой… Погружённая в тяжёлые размышления, Сиири не заметила, как спустилась. Лестница выходила к просторной пещере округлой формы, настолько высокой, что потолок терялся в полумраке. Напротив высились каменные врата, украшенные резными узорами; если присмотреться, можно различить растения вроде папоротников и крошечных птичек под раскидистыми листьями.

Бог света сидел на стуле в паре метров от левой створки. Он выглядел непривычно задумчивым и серьёзным; короткие светлые волосы взлохмачены, взгляд серых глаз устремлён вдаль. Даже любимый обтягивающий костюм сменил на спортивную форму цвета кофе с молоком. На коленях бога света лежало раскрытое на середине «Сказание о боге-человеке».

– О, Сиири? – Фалберт обернулся к Ведущей битву. – Что-то случилось?

– Ты тоже читаешь сказание? – изумлённо прошептала богиня войны.

Фалберт пожал плечами.

– Все мы сейчас его читаем, – сказал он. – Просто не все в этом сознаются.

Они несколько мгновений помолчали. Ведущая битву крепче сжала свой томик, словно он был последней соломинкой, за которую можно было удержаться.

– И что ты думаешь? – нерешительно спросила Сиири.

Фалберт пожал плечами.

– Я думаю, что «остриём войны» может оказаться и наша… стычка.

Богиня войны нервно усмехнулась.