Стерженёк - [3]

Хромов молчал. Лицо его не выражало ровным счетом ничего: ни волнения, ни удивления, ни озабоченности. Он сидел, прислонившись к бортику беседки, положив на него левую руку, а правой пощипывал свою аккуратно подстриженную русую бородку и смотрел на согнутую спину странного собеседника.

Лошаков еще повсхлипывал минуту-другую, распрямился и, отведя глаза в сторону от Хромова, устыдившись проявленной слабости, тихо произнес:

— Это было всего пять часов назад. Я очень испугался, очень! Ну да, один, в прошлом, без документов, без денег. Поверьте, это страшно, очень-очень! Но я тогда сдержался, я взял себя в руки, не занюнил, вот как сейчас, не в пал в истерику. Я думал, думал, думал. И додумался-таки! Вы меня извините, что вот сейчас не сдержался и сорвался. Запоздалая реакция: увидел вас, обрадовался появившейся надежде, расслабился и не удержался.

— Очень хорошо, что вы опять взяли себя в руки, — Сергей Николаевич тяжело вздохнул. — Господин Лошаков, Вадим Петрович, давайте к делу. Оставьте эмоции. П-при чем здесь я?

Лошаков достал из кармана скомканный, невообразимо грязный носовой платок и шумно высморкался в него. Потом зачем-то внимательно осмотрел его, вновь комком сунул его обратно и более спокойно продолжил:

— Хорошо, кратко. Меня выкинуло из временного континиума абсолютно голым, только машина времени осталась при мне. Не удивлюсь, если мои ветровка, кроссовки и прочая одежда свалятся неожиданно на голову Александру Македонскому или прямо на стартовый стол какого-нибудь звездолета лет через восемьсот. Рядом оказалась свалка, на ней мне удалось найти вот эту рвань, выхватив ее из под носа какого-то бродяги, но затем пришлось удирать от него во все лопатки. Оделся, спросил у первого встречного, какой сегодня год. Две тысячи пятнадцатый. Озарение в один миг: значит, будущий академии Николай Сергеевич Хромов уже получил в своей лаборатории первые образцы хромолуррина.

Эта наноструктура служит проводником в моей машине времени или катализатором, я сам толком еще не изучил процесс. Во время моего последнего перемещения прижимной стерженёк сдвинулся, ослаб и пластина из хромолуррина выскочила из аппарата. Так я очутился не в своем сто шестидесятом году, а в вашем пятнадцатом. Значит, первая задача моя состояла в том, чтобы достать хромолуррин, у вас достать; вторая — не попасть в милицию.

Первая задача для меня была более выполнима, чем другая. Вы ведь не знаете, Николай Сергеевич, а ведь из этой вашей дачи в середине 22 века сделают музей академика Хромова, и в этом музее однажды побывает студент университета имени Баумана Вадик Лошаков. Я помог одному шоферу разгрузить его фуру у магазина — думал деньжат немного подзаработать — и узнал, что он поедет мимо вашего поселка. Я уговорил его подвезти меня вместо платы, добрался до поселка, нашел эту дачу, но пойти сразу к вам постеснялся, решил сполоснуться в реке. Хорошо, что дача у вас крайняя, я ее обошел и начал искать спуск к реке, тут такая крутизна!. А вы знаете, Николай Сергеевич, у вас на той стороне, ну где боярышник растет, пролом в заборе имеется. Вы, наверно, и не догадываетесь. Я раздумал споласкиваться в реке, продрался через эти жуткие колючки и очутился у вас в саду и сразу же наткнулся на вас. Всё!

Лошаков гордо посмотрел на хозяина дачи, словно поведал ему сейчас Бог весть какие важные и сенсационные новости, от которых зависела жизнь всего человечества.

Николай Сергеевич, не проронив ни слова, поднялся и вышел из беседки. Он сладко потянулся, разминая затекшую спину, упер руки в бока и задрал голову вверх. Так он стоял долгое время, не то изучая кучевые облака в небе, не то любуясь ими, а может просто подставил лицо свое солнцу, давно перевалившему за полдень. Лошаков бочком тихонечко выбрался вслед за ним и тоже принялся рассматривать небо. Минута шла за минутой, молчание затягивалось.

— Смотрите, Николай Сергеевич, а ведь правда вот это облако похоже на бабу ягу в ступе? — наконец заговорил Лошаков, ткнув пальцем в небо. — Вон даже метла есть.

— А где сейчас ваша машина в-времени? — не отрицая и не подтверждая форму указанного облака, поинтересовался Николай Сергеевич.

— Тут, недалеко, у дырки в заборе, — Лошаков по-прежнему рассматривал найденную им бабу ягу.

— П-пойдемте, покажете, — решительно приказал Хромов.

Они молча зашагали по тропинке: Лошаков теперь впереди, а хозяин дачи несколько сзади. За ними вразвалочку шагал Хромов-младший, тиская в кулачище маленький резиновый мячик.

— Знаете, я никому не рассказывал о своем изобретении, — Лошаков то и дело оглядывался на Николая Сергеевича, не умолкая ни на секунду. — Поначалу сам хотел всё проверить и перепроверить. Потом, когда понял, что аппарат работает, вдруг подумал: представлю его миру, а что дальше будет? Если его сразу заграбастают в свои руки военные, то пиши пропало: всё тут же засекретят, наладят для своих целей. Сами понимаете, во что это может вылиться. А если дурак какой от науки начнет в прошлом творить добро направо и налево?

Но потом к этим доводам добавилось неожиданно одно чувство, глупое, мелочное. И представьте себе, какое. Ревность! Да, обычная ревность или зависть, как хотите. Вот кто еще в наше время может похвастаться тем, что Пушкин лично ему черкнул в тетрадь четверостишие? Никто, кроме меня. Я вам потом покажу пушкинский автограф. «Любезный странный незнакомец, откуда ты в сей дом пришел…»