Стервы большого города - [75]

— Прошу вас, миссис Миннивер, — умоляющим тоном произнесла она, — у меня нет выбора. Я же не могу бросить работу. Как мне тогда кормить детей?

— Это, кажется, не моя проблема. — Миссис Миннивер с чувством превосходства улыбнулась Венди. — Хотя, полагаю, речь идет лишь о том, чтобы упорядочить работу.

Венди подавила в себе безумное желание расхохотаться. С каких пор миссис Миннивер стала специалистом по выживанию в индустрии кинобизнеса?

— Не нанять ли мне еще кого-нибудь? — осторожно спросила Венди. — Кого-то, кто будет приходить в пять и оставаться на вечер. — Господи! Две няни. Что же за жизнь будет у детей?

— А это идея, — отозвалась миссис Миннивер. — Вы могли бы подумать и о пансионе.

— Как в Англии? — Венди повысила голос, не веря своим ушам.

— Магда уже вполне взрослая. И Тайлер скоро подрастет.

Венди услышала, как кто-то ахнул позади нее, и обернулась. В проеме между кухней и гостиной стояла Магда. Много ли она услышала? Достаточно, судя по ее обиженному и смущенному лицу.

— Магда! — воскликнула Венди. Девочка повернулась и убежала.

Венди нашла дочь на своей постели, где она лежала, обняв Тайлера. Тайлер плакал. Магда посмотрела на Венди торжествующе и вместе с тем обвиняюще.

— Почему, мама? — спросил Тайлер, всхлипывая. — Почему ты хочешь куда-то нас отослать?

— Потому что ты наложил в штаны, — заявила Магда. — Теперь нас обоих ушлют. — Она вскочила с кровати. — Как сирот.

Венди поникла.

— Никто никуда не отсылает вас, понятно?

— А миссис Миннивер сказала другое.

— Миссис Миннивер лгала.

— Когда папа вернется домой?

В комнату с плачем вбежала двухлетняя Хлоя; за ней следовала миссис Миннивер.

А затем все было как в кино. Венди достала из шкафа пальто миссис Миннивер и заявила, что больше не нуждается в ее услугах. Приятное ощущение от одержанной победы длилось минуты две, пока Венди не посмотрела на трех перепутанных детей и не спросила себя, что она творит.

— Мамочка, нас ты тоже уволишь? — Тайлер испуганно взглянул на Венди.

Она позвонила Шону. Ничего другого ей не оставалось. Для этого и нужны бывшие мужья, с горечью подумала Венди.

Она боялась, что Шон не ответит. Неделями он утверждал свою независимость, не отвечая на звонки, а затем звоня Венди, когда было удобно ему.

— Да? — сказал он.

— Угадай, что я расскажу? — весело прощебетала Венди, пытаясь обратить все в шутку. — Я уволила миссис Миннивер.

— В восемь утра? — зевая спросонок, спросил Шон. Представив его в кровати, Венди подумала, лежит ли рядом с ним другая женщина. Вот бы поменяться с ней местами! — Умный поступок, — саркастически отозвался он.

— Она хотела, чтобы детей отправили в пансион! — в гневе воскликнула Венди.

Шон прибыл через полчаса, вошел, воспользовавшись своим ключом, словно никуда и не уходил, а просто забыл свои бумаги. В тот вечер, когда Венди вернулась домой в семь, порядок в доме был восстановлен. Впервые за долгое время дети искупались и их накормили; Магда и Тайлер даже делали уроки. Пока Шон отсутствовал, дети походили на птенцов, брошенных в гнезде и отчаянно нуждающихся в заботе. Эта ситуация слегка вывела Венди из себя: она-то полагала, что нужна детям, но на самом деле им нужен был Шон. Однако Венди не роптала. Она слышала о матерях, впадавших в бешенство, когда их дети звали папу вместо мамы (более того, это был ключевой «момент» сценария, где женщина осознавала, что дети для нее важнее карьеры), но всегда считала подобные чувства эгоистичными и незрелыми, а в своем случае крайне глупыми. Какая разница, если дети счастливы?

Но долго ли они будут счастливы? Как заставить Шона остаться?

Венди пошла в ванную и увидела, что муж вернул свою зубную щетку на обычное место — в маленькую лужицу воды рядом с краном, на краю ванны. Взяв щетку, Венди пошла с ней в гостиную.

— Ты остаешься? — спросила она.

— Да, — ответил Шон, отрываясь от просмотра фильма. Это был крупнобюджетный боевик, еще не выпущенный в прокат.

— О! — Венди колебалась, опасаясь, как бы муж не изменил решение. — Зачем же тогда уходил?

— Мне нужно было время. Чтобы подумать.

— В самом деле? — Венди не упомянула о том, что женщинам подобное даже не приходит в голову. — И что же ты надумал?

— Хочу позаботиться о детях. Кто-то же должен их растить.

Это заявление удивило и озаботило Венди: Шон сомневался, что она способна справиться и с работой, и с детьми. Но жаловаться не приходилось. Более того, Венди испытывала чувство неловкости и вины из-за того, что для нее все разрешилось с наименьшими потерями.

И Шон держал слово. Он нанял новую няню, Гвинет, ирландку лет тридцати, и та находилась в доме только с двенадцати до пяти. По словам Шона, он не желал, чтобы его детей воспитывали няни. Венди подозревала, что он поговорил кое с кем из сидящих дома жен из индустрии развлечений; те всегда обсуждали последние веяния по части воспитания детей. У них же, как догадывалась она, Шон узнал имя и номер телефона доктора Ширли Винсент, консультанта по вопросам брака. Доктор Винсент брала пятьсот долларов за сеанс («Я знаю, это кажется большой суммой, — сказала она, шлепая, как утка, своими хирургически увеличенными губами, — но столько же стоит визит к парикмахеру. Если вы способны заплатить такую сумму за прическу, то должны быть готовы потратить не меньше за восстановление отношений. Волосы отрастают, отношения же сами не становятся прежними!»). Доктор заявила, что поскольку их брак находится на стадии «высокой опасности», то поначалу она рекомендует два-три сеанса в неделю.