Стерх: Убийство неизбежно - [43]

– Добрый день, господин Витунов уже ждет вас, – отозвался Жемал.

Стерх посмотрел на Вику.

– Вот мой старый знакомый, Жемал. Тот самый, о котором я тебе рассказывал.

– Полагаю, ничего хорошего в этом рассказе я не удостоился, – отозвался Жемал, и сделал приглашающий жест рукой.

Стерх и Вика пошли за ним. Они миновали какие-то прихожие, идущие странной анфиладой, вышли в небольшой зал, в котором почти не было мебели, и оказались прямо на заднем крылечке дома, перед лужайкой, уходящей к воде и причалу. Сбоку стоял пустой подиум и десяток шезлонгов. Еще несколько шезлонгов стояли под ярким пляжным зонтом на помосте у воды, рядом со столиком, на котором что-то блестело. Жемал проводил их прямиком к этим шезлонгам и столику.

– Ага, вот и вы, – из своего шезлонга вылез Вильгельм Витунов. Он вежливо поклонился Вике, потом пожал ей руку. Все это было весьма элегантно. – Собственно, представляться, я думаю, смысла не имеет, мы уже знакомы, заочно.

Стерх пожал руку торговца и по привычке «снимать» местность, огляделся. Из этой точки стали видны манекены, расставленные в тени деревьев сбоку от подиума. Они были в тех нарядах, которые, вероятно, демонстрировались вчера. А может быть, основная часть коллекции и показывалась именно на манекенах, ведь это был все-таки не парадный смотр, а домашний, деловой консилиум.

Вика тоже принялась рассматривать манекены с огромным любопытством, словно бы и забыла обо всем на свете. Стерх включил магнитофон и обрадовался, когда кнопка не щелкнула слишком громко.

– Собственно, дело идет к зиме, – проговорил Витунов, заметив этот интерес Вики. – А за ней наступит новый год, и будет новая коллекция, весенне-летняя. Так вот мы и работаем, почти по-европейски… Прошу садиться, господа. – Он махнул рукой в сторону дома. – Жаль, вы не видите лучшее, мы затащили манекены в дом, где они составили, так сказать, сливки всего сбора. Уверяю, это одежда почти мирового класса. Хотя, – он изобразил смущенно-сдержанную улыбку, – до настоящих откровений в моде нам еще далеко.

Жемал бесшумно открыл бутылку с легким светлым вином, кажется, грузинским, и налил в высокий, тонкий бокал своему хозяину. Тот мотнул головой, и тотчас такие же бокалы оказались перед Стерхом и Викой. О согласии пить вино их никто не спрашивал, просто налили и все.

Стерх отвернулся к воде, от нее веяло уже осенней прохладой. По водохранилищу тащился какой-то особенно утомленный речной трамвайчик. В окнах не было видно ни одного человека. Лишь на верхней задней палубе, под полосатым тентом обнаруживалось десяток фигур, не больше. Внезапно Вика щелкнула пальцами, Стерх понял ее и медленно, чуть рассеянно посмотрел в сторону дома. На заднем крылечке появился Митяша, рядом с ним стояла Магдалена, или Маго. Полька. С этого расстояния оба выглядели почти как манекены, только волосы на головах иногда шевелились, да головы поворачивались в неспешном разговоре.

– Давайте сразу перейдем к делу, – предложил Витунов, допив свое вино и тут же получив от Жемала новую порцию. – Ситуация в моей фирме, о которой вы наводили справки, резко меняется. Я начинаю мыслить не масштабами одного-двух рынков у метро, а систематических поставок по всему Союзу… Пардон, по бывшему Союзу, а ныне СНГ. Основой этой… торговой интервенции у меня и моих компаньонов послужит большое количество магазинов, разбросанных и по областным городам России, и даже в иных районных центрах, короче – в провинции.

– Эта лекция имеет отношение к тому предложению, которое вы хотите нам сделать? – спросила Вика, посматривая на Витунова-отца слегка напряженными, блестящими глазами, ухитряясь сидеть даже в шезлонге с вытянутой в струну спиной, с высоко поднятой головой.

– Именно, – подтвердил Витунов. – Дело в том, что в этих условиях я должен иметь некую персону, весьма доверенную и высокооплачиваемую, разумеется, которая, зная криминальные склонности и обычаи, могла бы следить за честностью и чистотой ведения торговли по всем наших филиалам.

– Думаю, если привлечь хорошего бухгалтера, он всегда сможет разоблачить фальшивую игру, поработав несколько часов с отчетностью заподозренных в нечестности филиалов. Или наоборот, подтвердить неукоснительное исполнение получаемых инструкций.

– Мне нужны живые, так сказать, свидетельские сведения, – проговорил Витунов. – А не отчетность… Бумажки я и сам умею писать такие, что никакая проверка ничего не докажет.

Вика искоса посмотрела на Стерха, потом взглянула на воду.

– Но нас двое, и по сути мы составляем единую фирму…

– Я знаю от одного из моих нынешних компаньонов, что вы оба великолепно сработались в течение нескольких лет, исполняя нелегкие заказы на весьма высоком, профессиональном уровне. Кроме того, я бы даже настаивал на включении, так сказать, женского взгляда в эти инспекции, потому что большинство мужчин, если только он не модельер, не способен оценить частности. Так что предложение сделано не в последнюю очередь именно потому, что вы составляете такой вот… тандем.

Он хотел сказать какое-то другое слово, решил Стерх, но изменил формулировку, изо всех сил пытаясь быть вежливым. Он не выдержал и пригубил вино, это было нежное, кисловатое, как незрелое яблоко, разливное, кажется, кахетинское. Такого Стерх не пил с тех пор, как бывал в Грузии, вот только непонятно было, почему его наливали из бутылки, а не из специального винного кувшинчика? Наверное, в этом доме кувшинчики считались не слишком элегантной деталью.