Стеклянный мост - [10]

корабля. Зверь и Ежи, не сговариваясь, неотрывно глядели на далекую

"Ласточку". Тусклая звездочка начала дрожать, потом мерцать, на миг

исчезла, снова появилась, опять пропала, и так несколько раз, и Ежи ощутил,

как трудно этот корабль продирается сквозь Пространство - словно бьют по

бетонке колеса взлетающего самолета.

- Все, - сказал Ежи, и звездочка вправду больше не загорелась.

- Какой замечательный, образованный человек! - вздохнул Зверь, -

Ведь ни о чем не спрашивал, просто чем мог, тем и помог.

- Даже совестно, - промолвил Кислота, - Оторвали их от дел, топливо

сожгли. Горючка между прочим денег стоит. А парень - высший класс...

... В Свободной Крепости Салах постучал в комнату:

- Ежи, ты здесь?

Незапертсая дверь тихо открылась. Салах и стоящий за ним Гад

увидели: комната пуста окончательностью торопливого наведения порядка при

уходе навсегда.

- Босс, - сказал Гад в ком, - А его нету.

- Ну так найдите и вежливо пригласите сюда, - донеслось до них, -

Нам нужно его расспросить или нет?

Привезенные техи не отрицали наличие люков в софте, но хоть и

считались хорошими спецами, асами все же не были и точно ничего сказать не

смогли.

- Кажется, теперь боссы объявят сафари на программистов, - вздохнул

Гад.

- Да хоть на Старых, лишь бы от нас отвяли, - хмыкнул Салах...

009 Hex. Ex Сx, Dx: ;(Поменять местами С и D)

- Жить будешь здесь. Люди нам завсегда требуются, - добродушно

буркнул старикан, пинком открывая скрипучую дверь в крайней, покосившейся

избенке на берегу, - Чего умеешь?

- А чего надо? - в тон ему спросил хакер, заглядывая в неприбранную

комнату.

- Это... - слегка растерялся старик, - Ну, рыбу коптить, например.

Еще плотничать. Да мало ли чего? А может, ты рыбак? - глянул на фигуру Ежи

и удрученно покачал головой, - Да не, на сетях ты подохнешь. Ничо, и на

берегу работ хватает, все одно к чему-нибудь да приспособишься. Не калека,

не дурак, значит и работа тебя уже ожидает. У нас тут все вокруг моря

крутится, поскольку от него кормимся.

Старик походил по комнате, машинально сгребая ногой в кучу мелкий

мусор.

- Так что ты устраивайся. Хозяин дома прошлой весной утонул, так

дом порожним и стоял. А завтра я приду снова, там и посмотрим. Еды я тебе

дал, остальное уж сам как умеешь. Пока. Некогда мне.

- До завтра! - автоматически ответил Ежи в спину выходящего из

комнаты старика. Тот только отмахнулся.

Зверь глянул вослед Каракке и буркнул:

- Нудный старикашка. Дай такому волю, так мы бы все оказались

пристроены на ихние работы.

- Любишь кататься, полюби тогда и саночки возить, - проворчал

хакер, опустил Кислоту на грязный колченогий стол и пошел искать веник.

Скоро все устроилось. Кислота утвердился в укромном уголке между

бревнами стены и продуктовой полкой, попросил без крайней надобности не

беспокоить и затих, Зверь побегал по деревушке, выяснил отношения с

местными четвероного - хвостатыми и вернулся в игривом настроении, сообщив

во всеуслышание, что одиноких дам здесь навалом, а Ежи навел относительную

чистоту, сготовил немудреный ужин из оставленной стариком еды и пошел на

берег, где собралось почти все население деревушки: на горизонте показались

паруса рыбацких лодок. Хакер присел на полузарытую прибоем в песок

трухлявую дровину и бездумно смотрел, как растут на самой грани неба и воды

темные пятнышки парусов...

00А Hex. Jmp Dx : ; ( Переход по адресу, взятому из D)

Шло время. Зверь отъелся на рыбе, его паленая шерсть выпала,

сменясь новой, масляно блестящей. Он лоснился и важничал, хотя по-прежнему

не спешил болтать с местными людьми. Кислота упорно работал над своими

малопонятными проблемами и злился, когда кто приставал к нему с

разговорами, а Ежи загорел под местным жарким солнцем, набрал вес, отпустил

бороду и длинные, нестриженые волосы, так что теперь в просоленной одежонке

ничем не отличался от других жителей рыбацкой деревушки. К своему

удивлению, он нашел неплохое занятие: под руководством неразговорчивого,

седого бобыля он с увлечением стал чинить порванные снасти. Его терпения с

избытком хватило на распутывание тонких шнуров и восстановление

геометрически правильного рисунка снастей. Бумажных денег здесь не

признавали, считая их надувательством, и обходились монетами - серебряными,

медными и алюминиевыми. Погода баловала ясными солнечными днями, и Ежи с

удовольствием возился со снастями, разложив их на ровном песке пляжа, а его

наставник обычно приходил из просторного сарая, где сам трудился над

починкой таких же сетей, и ворча, выкуривал трубку - другую, наблюдая за

кропотливой работой новичка.

- Терпения тебе не занимать, - сказал он как-то под вечер, - Вот

закончится путина, займемся делом поприбыльней. Будем строить новые снасти.

Как раз к тому времени привезут нитки-веревки. На новые снасти завсегда

желающие есть. Делать их долго, оттого и стоят дорого.

В немногих словах старик объяснил, какая это важная и деликатная

работа - взять у заказчика образец и вывязать в точном соответствии с этим

образцом новую сеть. Ежи чуть ухмыльнулся в бороду - сегодня Старый был

разговорчив. Хакер уже знал, что это признак очень хорошего настроения

наставника. Они мирно перебрасывались простыми, короткими фразами о том,