Стажировка юной магини - [106]

И тогда я вдруг поняла, что мне совершенно нечего желать.

Гл. 4. В Идеальном городе

Вот оно, то истинное ощущение счастья, которое мне никак не удавалось вызвать! Все, что было до сих пор — так, жалкое подобие. Но, наконец, я нашла, ухватила его! И запомнила. И теперь никакое черное озеро, со всеми его бедами и разочарованиями, не встало бы на моем пути. Только… разве для того я отправилась в путешествие, чтобы любовь крутить? Конечно, нет! Земля была в опасности, и лишь о том следовало думать. Насмотрелись на диковинки и ладно, пора и на южный полюс.

Так-то так, но не все были со мной согласны:

— Сначала посоветуемся с местными магами насчет Глюкоса. Интересно, что скажет Модерст. Покажу ему письмо незнакомца из сундучка Дрына. Да и как быть с Баттой надо решить.

Андрис опять был прав. Мы перенеслись на берег Молочной речки, чтобы встретиться с друзьями и продолжить путь вместе. Моя подруга, узнав, что знакомство с Волшебной страной еще не закончилось, очень обрадовалась. Даже перспектива нудной лекции профессора магии хаоса ее не расстроила:

— Надо же, изучать какую-то первозданную пустоту! Он, наверное, немножко того, да?

— Вполне даже нормальный. Просто не приемлет догм и полагается только на себя. К сожалению, не всегда успешно.

— А что, лучше слушаться великих и мудрых учителей?

Похоже, Силона не просто так выясняла, как следовало вести себя магам, а кое-что задумала. Успехи в изучении безмолвного общения укрепили ее уверенность в своем новом предназначении, о котором она узнала от старшей сестры Ядвиги.

— Нет никакого критерия, кроме волшебной интуиции, — ответил Андрис. — И в каждой ситуации придется думать заново. Порой бывает, что и великих послушать не помешает.

Рассуждая, мы шли по прямому, как струна, проспекту Идеального города. Здесь, в столице Волшебной страны, почему-то совсем не ощущалось жары. Повсюду встречались плодовые деревья и кусты, ничем не отличавшиеся от лесных, да еще и со стен домов свисали лианы с огромными зелеными листьями и гроздьями ягод ярко-синего цвета, но и Лика находила множество свободных пространств, чтобы напомнить нам о своем существовании. Однако лучи щедрого светила не обжигали и не ослепляли.

На каждом углу были установлены вазы с дивными лучинами, и тут же, рядом, бездонные урны поглощали оставшиеся от них ошметки. Фонтаны разбрызгивали живую и мертвую воду, а очень отдаленно напоминавшие печи устройства неустанно выпекали вычурные торты. Разноцветные кремовые розочки склевывали птицы, коих тут пребывало невероятное количество, — шедевры кондитерской кулинарии больше никого не привлекали.

Иначе говоря, все и в самом деле было устроено для удобства жителей. Хотя им вроде бы так не казалось. Может быть, местные маги просто привыкли утопать в роскоши, и она им порядком приелась? Это единственное объяснение пришло мне в голову при встрече с первыми же прохожими, которые, бросив на нас неодобрительные взгляды, сразу исчезли. Выглядели они крайне скромно — никаких излишеств, лишь строгие темные одеяния, подобные тем, которые мы видели на детях в лесу. Наши наряды, безалаберные и, возможно, даже экстравагантные по здешним меркам, вероятно, вызывали у горожан чувство отчуждения.

Если же отбросить незначительные неприятные ощущения, пройтись по улицам столицы Волшебной страны было все-таки приятно. Поэтому мы и выбрали обычный способ передвижения.

— А ваш главный уборщик ничего, неплохо справляется, — заметила Силона. — По крайней мере, в столице. Но почему люди здесь так мрачно одеваются?

— Они добровольные затворники, — ответил Владар, — философствующие на отшибе мыслители. Для размышлений настрой определенный нужен, а цветные тряпки отвлекают.

— Ну уж! — возразил Андрис. — Все гораздо проще. Здешние маги живут для себя. Красивые наряды способствуют общению, а оно им ни к чему.

Я промолчала. Мне больше нравилась первая точка зрения. Пусть уж лучше жители Волшебной страны оказались бы задумчивыми отшельниками и проводили досуг в рассуждениях о высоких материях. Для чего же еще уединяться от остального мира?

Другие города и поселки, о которых по ходу дела поведали нам наши друзья, мы посетить не успевали. Кроме одного — Ордена Огненных Рыцарей, обитатели которого боролись с Глюкосом. Забросив насущные дела, смелые воины задались единственной целью — найти и уничтожить всех странных призраков и, главное, их коварного главаря. Почему-то область поисков ограничивалась территорией рыцарского замка, что меня удивило.

— Разве они не знают, что Глюкос обитает в фиолетовых горах?

— А кто их пустит в фиолетовые горы? — засмеялся Андрис. — Но в одном славные рыцари правы — в их владения попала Неправильная Сфера.

Меня смутил иронический тон молодого мага, и я решила пока воздержаться от вопросов, но мою подругу заинтересовало необычное название:

— Что еще за неправильная сфера? Сфера — она и есть сфера. Ровненькая такая штука!

— Тамошняя искривлена во времени и пространстве. Своеобразный односторонний портал, ведет лишь в одну сторону, в страну Безумия. И только странные призраки могут ходить через него и туда, и обратно, но чаще используют для передачи посланий. Замок построили на подступах к владениям Глюкоса, в зоне его влияния. Сфера там уже была, ее лишь огородили крепостными стенами. Но в Ордене мы не задержимся. Зайдем ненадолго на всякий случай и двинемся дальше.