Стажеры - [10]

– И сколько вас в этом выпуске? – передавая мне матерчатую сумку, спросила дама, представившаяся Мартой.

– Всего семнадцать. Но отличников двое, – с благодарностью приняв сумку, ответил я.

Внутри оказалась нарукавная красно-белая лента с черной окантовкой. Знак стажера. Цвета означают чистоту помыслов (белый) и опасность работы (красный), а окантовка ранг. Черный самый низкий. У следователей он, к примеру, золотой, вот только они редко его носят. Их и так все знают, а кто не знает – это уже не их проблемы. Кроме этого был маленький артефактный стреломет с тремя видами патронов: парализующие, снотворные и останавливающего действия. По пять каждого вида. Первые содержали ослабленное заклинание окаменения, вторые соответственно сна, а последние создают магический щит, что при ударе о противника мгновенно разворачивается радиусом в полтора метра от места соприкосновения, пробивая на своем пути почти все преграды. Именно он и считается из всего набора наиболее опасным, а потому рекомендуется его применять только в критической ситуации. Еще выдали наручники с эффектом вытягивания маны. Особенно полезно при задержании магов, я аж засмотрелся на это чудо. Вот оно – истинное оружие против этих спесивцев! На их фоне три отрезка обычной веревки абсолютно не смотрелись. А ведь именно они чаще всего и применяются для связывания задержанных. Как правильно завязывать узлы, нас тоже учили.

– И к кому вас определили? – Видимо, старушка была не прочь поболтать, и если бы не презрительное отношение Вальтера к простолюдинам, она бы его так просто не отпустила.

– К Ратбору.

– Неужто обоих? – искренне удивилась она.

– Да. А что, такого не бывает?

– Да на моей памяти не было, – покачала она головой. – Впрочем, Лиддик только года четыре как начальником стал, а он тот еще тип. Вроде и улыбается постоянно, но всегда себе на уме.

– А что о Ратборе можете рассказать? – с интересом спросил я. А то слухи это одно, а мнение человека, что тесно работает с моим наставником (пусть и временным, но я обязательно стану постоянным стажером!), это уже другое.

– Да что сказать? – пожала та плечами. – Он парень простой. Честный. Очень. Даже мешает ему это иногда. Кажется, что он всегда идет напролом, но это не совсем так. Прежде чем начать действовать, он просчитает последствия. Но интриги и обман – это точно не его. Другое дело Рауль! Вот уж кто любит завернуть пару многоходовок…

– Маг, – бросил я, имея в виду, что все они такие.

– Не скажи, – покачала головой Марта. – Есть у нас вполне себе прямолинейные детективы-маги. И наоборот, простолюдины, которые, как Рауль, могут многоходовку завернуть. Хотя статус влияет, – вынужденно признала она. – Маги все же не только за себя и свое имя отвечают, но и за репутацию всей семьи в целом. Не запятнать родовое имя, вот как это называется.

– А нам, значит, можно? – раздраженно спросил я, распределяя вещи по карманам. А то знаю я себя, опять сумку где-то посею, потом ищи-свищи! А ведь это уже преступление.

– Вот тебя как зовут? – усмехнулась она.

– Ингар, – пожал я плечами.

– Вот-вот, – кивнула Марта головой. – Если что и совершишь, то это будет только твоим позором. А ведь у аристократа кроме личного имени еще и родовое. Вот и представь: твоя мать или отец представляются незнакомцам, но те не знают, что они в родстве с тобой – великим преступником. Ну или просто позорищем города. И относятся к ним только по их делам. А если бы было родовое имя, – с придыханием произнесла она, отчего я непроизвольно поморщился, – то и представлялись бы им тоже. И тогда незнакомец, узнав имя твоих родителей, говорил бы: «А-а! Так вы родители того позорища! Кого же вы вырастили, ха-ха-ха!!» Представил?

Я представил и даже плечами передернул. Ну его на фиг – такое для моих родных!

– Вот-вот, – заметила Марта. – Потому и следят за своими словами и поступками аристократы. И когда хотят кого-то обмануть, им приходится изворачиваться и интриговать, чтобы свое имя не запятнать.

– А без обмана никак? – вырвалось у меня.

– А сам как думаешь? – усмехнулась Марта.

Отвечать я не стал и пошел на выход. Желания быть магом и так не было, а сейчас даже некое сочувствие к ним появилось. Впрочем, сразу улетучившееся, стоило вспомнить их надменные рожи.

Все! Пора выполнять поручение. Где там находится дом этого магистра?

Глава 4

Выйдя из здания полиции, Вальтер резким размашистым шагом подскочил к своей карете и запрыгнул внутрь.

– К императорским казармам! – скомандовал он Юдику. Молодой вертлявый паренек, который был кучером у мага, бросил только что зажженную самокрутку и лихо стеганул лошадь.

Сам Вальтер старался успокоиться и настроиться на рабочий лад. Большинство его планов стояли под угрозой, так что стоит серьезно поднапрячься и выполнить поручение или даже перевыполнить. Обручение с Викторией теперь на неопределенное время подвиснет в воздухе. В род вводит всегда старший родственник, а теперь это сама Вика. Но если она введет Вальтера в род до замужества, то они будут юридически считаться родственниками и свадьбе не бывать. А если просто пожениться, то уже Вальтер не получит родовое имя Лубастов. Точнее, не получит без «потери» лица. Раньше все было проще: глава рода настоял! Что при отсутствии наследников было бы благосклонно и с пониманием принято обществом. А сейчас однозначно решат, что примазался. Именно такие шепотки пойдут, если после свадьбы он сменит родовое имя, а не Виктория. Да и про ритуал обретения силы забывать не стоит. Вика слабее его в магическом плане, и в ходе ритуала может все пройти наоборот: не Вальтер получит родовой дар Лубастов, а она – способность Марроков. И тогда уж точно фамилию не сменить. Да и черт бы с ним, если бы не два «но». Вальтер мечтал стать магистром и занять место в Ковене, а с фамилией рода Лубаст, который уже не одно поколение держит там место, это было бы гораздо проще. И второе – Вальтер не любил Вику. Да, она ему была симпатична, но и только. Чисто практический интерес. И после смерти старика Лубаста привлекательность женитьбы конкретно на Вике резко упала. Да еще и стажировка под угрозой! А все из-за этого простолюдина, что так стремится стать ненавистным магу мастером! Нет, наверняка Вальтера сделают стажером у другого следователя, хотя и не факт (вроде там все места заняты), но ему нужен именно Ратбор! Именно этот мужик, пусть и простолюдин, занимается чаще остальных расследованием убийств. С учетом желания Вальтера найти убийцу матери самый опытный в этой сфере детектив наверняка передаст ему наиболее ценный опыт.