Стая - [9]

Но, как бы то не было, солнце зашло, и сейчас, пользуясь недолгим временем, оставшимся до наступления темноты, мы следили за деревней. Каменный дом оказался небольшой башней, которую, скорее всего, когда-то использовали как маяк. Рядом с ней расположились девять человек, вовсю обсуждающих дневные находки. Днем в развалинах действительно копались только пятеро, остальные вернулись на закате, принеся с собой еду из леса. Сейчас же вся группа держала над костром прутики с нанизанными на них грибами, распространяя вокруг аромат готовящейся еды. Мы с напарницей расположились совсем рядом, спрятавшись под кустами на краю обрыва, над рекой. В этом месте скалы сменились крутым земляным склоном, что дало нам возможность подобраться так близко.

– Вон та парочка украла у меня штаны, – прошептал я на ухо Лее. – Видишь, мужик в комбинезоне, а рядом баба с топором? Не удивлюсь, если она здесь всем и заправляет. Властная тетка.

– Бандиты?

– Хуже: игроманы. Ладно, дома поговорим. – Я сглотнул слюну, которой наполнился рот от аромата еды, и принялся вслушиваться в разговор.

– …Вот я и говорю, подбегаем мы туда, а там истребитель. Вполне современный, ни пятнышка ржавчины, – вовсю жестикулируя, вещал пожилой лысый мужик обернутый, как римский патриций, в простыню. – Я – к кабине, и тут он раз – и в пыль рассыпался.

– Как рассыпался? Настолько долго лежал?

– Да нет, деревья вокруг повалены свежие, да и на истребителе ни пятнышка, я же говорил.

– Пыль просеяли? – Командный тон женщины с топором подтвердил мое предположение о лидере в этой группе.

– Да, пусто, – подал голос мужик в комбезе. – Несколько кусков пластика и ржавая пружина.

– Странно все это, я утром, как появился, наткнулся на древний катер, правда, уже ободранный, так он хоть и ржавый весь, но крепкий.

Я внимательно пригляделся к говорившему и пихнул в бок Лею.

– Глянь, мы этого типа ночью убили, а он живехонек…

– Точно он? Там темно было, – прошептала в ответ Лея, приглядываясь к говорившему.

– Он, я за ним минут десять наблюдал, у костра, – кивнул я и продолжил вслушиваться в разговор поселенцев.

– …А какое вчера число было?

– Третье сентября.

– Странно, мы все позавчера появились. И тоже последний день на земле был третье сентября. Еще один сбой, наверное…

– А может, система перегружена и люди еще продолжают появляться. Ты в какой мир регистрировался?

– Я в мир магии хотел, даже создал перса – вольфара, а тут непонятно что…

– А ты в зеркало посмотрись, вон шерсть уже по всей роже проклевывается. А мир называется Слияние – если покопаться в интерфейсе, то можно найти название. Судя по всему, нас всех собрали и забросили в дикую смесь трех миров. Тут и техника будущего, и прошлого, и магия даже есть…

– Магия?

– Ну да, вон Эрик может костер зажигать голыми руками. – Говоривший осекся под взглядом предводительницы группы. – Короче, тут дикая смесь всех миров образовалась, облажались разработчики.

Мы с Леей удивленно переглянулись: подслушанный разговор многое объяснял. Да только на этом разведка закончилась – тетка с топором назначила часовых и отправила всех спать. Ну а нам пришлось спешно отползать обратно к реке – народ от костра отправился облегчаться перед сном аккурат в те кусты, где мы прятались.

– Никакой культуры, – яростно зашипела Лея, когда мы удалились на достаточное расстояние. – Это же надо, где жрут, там и… А если бы нам некуда было отползать?

– Что, передумала к ним присоединяться? – Сам я уже решение принял: уж больно не понравилась мне та тетка, прибравшая возникшее поселение к рукам.

– Посмотрим, – проворчала Лея. – Пойдем, покажу землянку, а то завтра может поздно быть: их много, наткнется еще кто случайно…

Место мне Лея показала, а вот землянку найти не смогла – темнота стояла хоть глаз коли. Так что пришлось мне чуть не ползком лазить по воронкам и искать заветную нору, благо мое ночное зрение работало уже гораздо лучше, чем вчера, хотя и не идеально. Лею же я отправил спать чуть поглубже в лес, пообещав разбудить перед рассветом. В пещеру она решила не идти – во-первых, из-за темноты, а во-вторых, чего бояться в пустом лесу? А люди в такой темноте бродить не станут, дождутся утра.

Вход в землянку я нашел далеко не сразу, а когда нашел, то влезть в нее не смог: нора оказалась слишком узкой. Пришлось изображать из себя мини-экскаватор, выгребая руками землю и стараясь не шуметь при этом.

Наконец вход был расширен до нужных размеров, и я, извиваясь, словно уж, пролез внутрь. Скелет, который раздела моя напарница, лежал у самого входа, укоризненно уставившись на меня пустыми глазницами.

– Прости, брат, на обратном пути похороню, – пробормотал я, осматриваясь.

Землянка оказалась изрядно засыпана, так что между земляным полом и потолком из гнилых бревен оставалось не больше полуметра пространства. С опаской пощупав бревна над головой, я тяжело вздохнул и пополз вперед, отчаянно надеясь, что потолок выдержит и меня не засыплет землей. Само помещение оказалось крохотным, максимум три на три метра, но в противоположной стене чернел узкий лаз с таким же бревенчатым потолком. Быстро осмотрев землянку и убедившись, что без лопаты тут делать нечего, я пополз дальше. Лаз оказался коротким, всего метров пять, дальше все оказалось засыпано землей с торчащими из нее кусками гнилых бревен. И тут мое сердце дало сбой: из земли торчали кости скелета в массивных армейских ботинках. Быстро разув скелет – ему уже ни к чему, а мне очень надо, – я крепко задумался: стоит ли пытаться откопать весь скелет в поисках других находок или довольствоваться уже найденным и убираться отсюда, пока не поздно?