Ставки сделаны - [9]

На самом деле журналисты были не так уж далеки от истины…

«Титаник» не отличался богатым экстерьером: скромная металлическая дверь, приводимая в движение мощной пневматикой, была выкрашена в черный цвет, а над ней тонули в неоновых волнах алые буквы латинского названия. Еще имелась видеокамера. Спрятанная в кирпичной кладке стенного выступа, она находилась чуть в стороне и позволяла обозревать не только пространство перед дверью, но и часть улицы.

За дверью постоянно дежурил охранник, открывавший ее только в том случае, если человек снаружи имел при себе заветную карточку члена клуба. Ее требовалось приложить к небольшому экранчику сканера, установленного справа от двери; собственно говоря, охранник во время дежурства гораздо больше беспокоился о сохранности этого дорогого прибора, который сам прекрасно разбирался, кому следует открывать, а кому – нет. И даже если лучший друг директора клуба по тем или иным причинам не мог продемонстрировать белый пластиковый прямоугольник с золотой защитной нитью, то охранник имел полное право не впустить его. Без каких-либо последствий для себя.

Более того, клубную карту следовало предъявить также и при выходе. Поскольку хозяева, несмотря на принятые меры предосторожности, допускали вероятность проникновения в клуб нежелательных лиц, они хотели быть уверены в том, что те, по крайней мере, никому не расскажут об увиденном.

Обеспечить их молчание входило в скромный перечень обязанностей охраны клуба.

* * *

– Добрый вечер, господин… – хозяин «Титаника» лучился гостеприимной улыбкой, тонувшей в складках жирных щек.

Он был невероятно, омерзительно толст. Глядя на эту гору сытой плоти, возвышавшейся в модерновом кресле из хромированных труб, можно было подумать, что перед вами – гиппопотам, неведомо как вставший на задние лапы.

Голова его казалась крошечной в сравнении с непомерным телом; лысый череп сверкал в матовом свете цепочки ламп; газовый платок, кокетливо повязанный на шею, почти утонул под лоснящимися, тщательно выбритыми подбородками.

За глаза хозяина называли Туша.

Он восседал за низким столиком, инкрустированным пластинами из слоновой кости. Напротив него стоял человек в неброском, но ладно скроенном сером костюме, вид которого говорила знатоку о многом. Хозяин «Титаника» был знатоком.

О лице клиента можно было сказать то же самое, что и о его костюме. Невыразительные на первый взгляд черты заставляли насторожиться человека проницательного.

– Фамилии не имеют значения, – человек в сером дернул головой, будто отгоняя назойливую муху. – То, что я купил членскую карточку, отнюдь не означает, что с этого момента между нами возможны неформальные отношения. Надеюсь, вы это понимаете.

Тон его голоса был настолько ледяным, что толстяк невольно поежился.

– Конечно-конечно, – закивал он китайским болванчиком, не отпуская с лица улыбку и машинально поправляя платок. – Тем более что никто не позволил бы вам это сделать без наведения предварительных справок, господин президент аналитического центра «Восток – Запад»…

Посетитель переступил с ноги на ногу и улыбнулся – скупо, одними губами. Так могла бы улыбаться кобра, умей она это делать.

– Я убедительно прошу вас не демонстрировать свою осведомленность всуе. Это не производит на меня того впечатления, которого вы хотите добиться, – так же холодно произнес он, глянув на существо в блестящем кожаном трико и полностью закрывавшем голову кожаном шлеме, зашевелившееся у ног хозяина. – Не то я вынужден буду расценивать все это как попытку шантажа, и мое мнение о вас значительно ухудшится.

Перехватив его взгляд, Туша ласково погладил отекшей ладонью голову существа.

– Малыша не стоит бояться. Он немой. Не сможет ни о чем рассказать даже при желании…

– Вы исполнили мой заказ? – перебил его человек в сером, не скрывая нетерпения в своем голосе.

– В точности, – толстяк энергично кивнул, отчего его подбородки зашевелились, все разом.

При этом в глазах Туши мелькнула тень брезгливости, но улыбка осталась без изменений.

– Мы с абсолютной точностью исполняем желания клиентов, – вкрадчиво произнес он. – Девушка ждет вас в одной из комнат. Семнадцать лет, девственница, больна как раз тем, о чем вы говорили. Возьмите эту таблетку, – он протянул руку с голубым зернышком, зажатым между большим и указательным пальцами. – Этот препарат спровоцирует приступ.

Посетитель осторожно, будто ядовитое насекомое, взял с ладони хозяина клуба голубую таблетку и положил ее в карман. Тут же, хлопнув себя по лбу, он вытащил сложенный вчетверо лист белой бумаги.

– Взгляните, пожалуйста, – произнес клиент. – Вот перечень музыкальных произведений, которые должны звучать.., в это время. Подберите все точно в такой же последовательности. Видите ли, я совсем позабыл об этом и вспомнил лишь накануне приезда в клуб.

– Вагнер, Стравинский… Бах.., еще раз Вагнер, – пропуская извинения мимо ушей, хозяин пробежал список оценивающим взглядом. – Да вы эстет. Хорошо, это для нас не проблема. Наши помещения оборудованы скрытыми акустическими системами, класс «хай-фай», брэнд-нэйм – «Бэнг энд Олафсен»…

– Достаточно, – клиент вскинул руку, останавливая хозяина. – Вообще-то, я платил не за высококачественную акустику.