Ставка - Жизнь - [16]

— Ми, а ты помнишь, как мы познакомились?

Это был глупый вопрос, естественно, она помнила.

— Конечно, — отозвалась она, положа руку на шрам. Он накрыл её ладонь своей. — Такую встречу трудно забыть….

На самом деле история их знакомства не обошлась одной встречей. Их было две. Но зато какие!!..

Первая встреча произошла десять лет назад в самом начале карьеры Кей в качестве шибага, а точнее сказать в качестве имперского шибага. Тогда Айлен послал свою протеже на довольно лёгкое на его взгляд задание. Нужно было достать скипетр — накопитель силы. Находился этот скипетр в храме Бога Кровавой Луны. Этот культ был ответвлением от движения вампиризма. В давние времена помешавшиеся на власти вампиры создали этот культ, но потом свои же собратья, которые, как известно, очень свободолюбивы, прикончили их, и культ умер. Как оказалось, не умер. Просто заснул на много столетий. Его возродили фанатики, которые, наслушавшись легенд о совершенной расе бессмертных, захотели стать такими и обратились к этому божеству. Деятельность их никому не мешала и поэтому на них просто плюнули, не забывая впрочем, изредка корректировать их действия, чтобы не вышло ничего непредвиденного.

Вот именно туда и отправилась молодая, но сильная Кей. Храм этого бога был создан вампирами, и именно поэтому он находился под землёй. А точнее он находился под невысокими горами. Входов в него было много, как утверждалось, они были проложены под землёй, чтобы даже молодые и восприимчивые к солнцу вампиры могли примкнуть к своим собратьям. Некоторые из них были завалены, о некоторых не знали, а некоторые до сих пор действовали. На самом деле, чем ближе было к сердцу храма, тем запутаннее был лабиринт, и не знающий мог годами ходить по кругу, даже не подозревая об этом. Но девушке не было страшно. Её подгоняло любопытство. Как и любой уважающий себя шибаг, она просто не могла пройти мимо такого склада неразгаданных тайн. И поэтому девушка упорно шла вперёд, не страшась темноты, которая ей совершенно не мешала в силу её способностей, и возможности заблудиться, уж что-что, а выход она отыщет в любом состоянии.

И вот, темно, тихо, словно в гробу, и прохладно. Стены словно скрадывали звуки, хотя должны были наоборот добавлять гулкости. Бесконечные коридоры, ответвления и ходы, из которых выглядывала всё та же непроглядная тьма. И постоянная опасность наткнуться на какого-нибудь монстрика — фанатики не скупились на охрану своих святынь от именно таких личностей, как Кей.

А вот и долгожданный поворот, который ведёт к главному залу. Кей с облегчением вздохнула и пошла чуть быстрее, всё же опасаясь нападения из многочисленных ходов и ниш. Но нападения не было. Девушка усмехнулась про себя, она ожидала другого. И тут её зрение мигнуло, на мгновение оставив девушку в непроглядной тьме. Кей остановилась и прислушалась к своим ощущениям, но потом успокоилась. Айлен предупреждал, что со способностями могут возникнуть некоторые проблемы. Девушка двинулась дальше и уже почти вошла в коридор, который оказался очень узеньким — двое с трудом могли бы разойтись, — но тут она совершенно неожиданно для себя натолкнулась на кого-то. Впрочем, этот кто-то тоже не ожидал никого здесь увидеть. Они одновременно встали в боевые стойки, напряжённо всматриваясь в глаза друг друга.

— Ты кто? — раздался довольно красивый мужской голос.

— У меня к тебе такой же вопрос, — отрезала она, а сама лихорадочно просчитывала пути отступления — уверенность уверенностью, а подстраховаться не помешает. Её противник совершал аналогичные действия.

— Я первый задал — тебе отвечать, — заявил он.

— Вообще-то девушкам принято уступать, — ухмыльнулась она.

— Я и уступаю, — вернул он ей ухмылку. — Отвечай первой.

— А ты… — договорить она не успела — оборвалась на полуслове.

До её тонкого слуха донёсся вдруг отчётливый рык и шум ступающих по каменным плитам лап. Девушка резко побледнела. Резоры. Эти твари чем-то напоминают смесь дикого кабана с мантихорой. Совершенно кабанье тело, только не в пример больше — с приличного быка. Лапы и голова большой кошки со всеми вытекающими последствиями — клыки в несколько рядов и длинные когти, режущие почти любой металл. Прибавьте к этому огромную манёвренность, необычайную силу и скорость и получите смертельно опасного зверя. Да один такой Резор способен на многое, а тут их минимум три.

Кей представила всё, что этот монстрик с ней сделает, и решила, что ему лучше не попадаться, а поэтому надо драпать. Вот только задать драпака ей не позволяет преградивший дорогу тип. Девушка взглянула на своё препятствие, которое мало чем сейчас отличалось от неё самой. Он тоже услышал и тоже понял, чем это грозит лично ему. Конечно, регенерируют вампиры поразительно быстро. Но когда тебя порвут на маааленткие кусочки, да половину из этого ещё и съедят… тут никакая регенерация не поможет. Поэтому он усиленно соображал, а как же слинять отсюда. Да ещё и дорогу преградили. Когда они встретились глазами, то прочитали свои собственные мысли в глазах противника и, кивнув друг дружке, одновременно сорвались с мест и рванули каждый в свою сторону, тут же забывая, про недавнюю встречу.