Статский советник Евграф Тулин - [49]

Макар Мишин, непослушным от напитка языком, выговаривал слова за «Кормчим». Под конец он совсем запутался. В голове совсем помутилось. Наконец-то он закончил. Перед его глазами вновь оказалась знакомая бутыль, предложенная Егором. Он взял её и отпил несколько глотков. Его зашатало, закружило. Егор и Фёдор, взяв под руки, посадили Макара на лавку. Он практически ничего уже не понимал и не слышал.

– Начинай, Егорушка, начинай, – тихо сказал «Кормчий» и отвернулся к окну.

Через несколько минут, по комнате потянуло запахом жжёного человеческого мяса. Затем послышались шаги «корабельных», относивших Макара на кровать. Они бережно его уложили, положив под голову подушку. Макар лежал молча, только грудь его вздымалась, и раздавались непонятные болезненные вскрики и бормотания. Вряд ли он произносил их в сознании, скорее всего, оно было затуманенным.

– Всё, батюшка. Всё закончено в лучшем виде, – сообщил Егор.

«Кормчий» повернулся к говорившему. Осмотрел избу. Фёдора, молчаливо стоящего возле Егора и мужика Ваську, убиравшего корыто с кровью и отрезанной плотью. Помолчал, вздохнул и жёстко сказал: «Хорошо, Егор, спасибо тебе. Как всегда, молодец. Ты после нас уходи. Нужен будешь, то найду. Ты, Фёдор, со мной поезжай. Дел у нас не впроворот. Васька оставайся здесь, уход за Макаром обеспечишь. Смотри, если всё будет нормально, тогда жду тебя через неделю с хорошими вестями. Если что пойдёт не так, то как договаривались. Понял меня?».

Васька простецки улыбнулся. Достал короткий нож из-за сапога и показал «Кормчему».

– Да, да! Правильно понял, – ответил «Кормчий» и подойдя к Егору и Ваське вручил им по рублю.

– За работу! Пошли, Фёдор, дела у нас.

Купец-Кормчий развернулся и не глядя на лежавшего на кровати Макара, вышел из избы. За ним последовал Фёдор. Подойдя к пролётке, на козлах которой находился один из «корабельных» братьев, тяжело сел в неё. Пригласил Фёдора. Жестом руки «Кормчий» дал команду на движение. Видимо, сидящий на козлах, знал желание хозяина, потому как тронулся в нужном направлении без лишних вопросов. «Кормчий» ехал молча. Его воспоминания вернулись к прошлому. Вспомнил он, как сам подвергся огненному крещению. «Жил в Моршанске, Тамбовской губернии весёлый приказчик, радовался жизни. Был не богат, но умён, хитёр и смышлён. Народ обманывал, на раз-два. С девками дружил, многих ласками привечал. У хлыстов часто бывал, во всех их радениях участвовал. У них один разврат в голове, а всё остальное напускное. Никаких страданий. Он к ним попал не спроста, а желал с людишками познакомиться. Через общину к хорошей жизни прийти. Только вот присмотрелся к этому приказчику большой и богатый человек. Купец второй гильдии Птицын. Уважаемый в обществе и у властей. Меценат и благотворитель. Денег у него было в сто раз больше, чем у купцов первой гильдии, миллионщиков. Дальний родственник. Начал приглашать к себе, поить чаем. Дальние разговоры заводить, обсуждать разные тайные дела. Нравилось молодому приказчику такое внимание. Дальше, больше. К себе взял, первым среди помощников сделал. Большие деньги стал доверять, с собой в высокое общество брать. С богатыми и именитыми людьми знакомить. Потребовал, что бы он с хлыстовством закончил. Деньги и власть своё дело сделали. Ушло веселье, ушли компании и девки сельские, взамен пришло богатство, самодовольство и власть. Дальше, больше. Однажды рассказал ему про корабли, поведал про белых голубей. Убедил в своей правоте, а через неделю склонил вступить в тайное общество. Взамен предложил стать наследником огромной власти и богатств. Не удержался приказчик, принял огненное крещение и первую печать. Страшно, больно было, как будто бы вырвали живот, отделили его от тела. Кровь с ошмётками мяса лилась недели две. Боль утихала только под воздействием специальной настойки и то только во сне. В беспамятстве провёл несколько дней. Думал, что и не выживет. Выжил. Отныне много было денег и власти, корабли были везде. Где бы ни бывал, везде встречали братья корабельщики. Всё, о чём мечтал приказчик, всё сбылось. Только взамен душу пришлось отдать и немного плоти. Длилась такая жизнь лет пять. Занимался он уставными делами, ритуалами, сбережением чудесных вещей, доставшимся общине от отцов-искупителей, хранением запретных картин и письменов Селиванова и Шилова. Вроде бы всё было хорошо. Но прознали власти и начались допросы и обыски. Купца, Моршанского, несмотря на то, что тот с властями свой в доску был, в каторгу сослали. Так как прибыли жандармы аж из самой столицы, Санкт-Петербурга. Жуткие и неподкупные. Корабль разогнали, многих осудили. Ему, бывшему первому помощнику, уставнику общины, удалось сбежать с большими деньгами. Предчувствовал Птицын, что беда приближается. Заранее все деньги спрятал, его предупредил и направил с капиталами в Тулу. Удачно он сбежал, скрылся. В Туле новый корабль создал, нашёл последователей. Уроки из ошибок Птицына сделал. Так вот и сейчас, приказал Ваське наблюдать за вновь обращённым. Если выживет, пусть живёт. Если нет, тогда и его и всю его семью под корень, чтобы не болтали лишнего. Жесток он, но по-другому нельзя. Если власти узнают, то светит ему каторга. Несмотря на то, что уважаемый человек в обществе, благотворитель и помощник обездоленным и нищим. Любую просьбу губернатора и властей тотчас исполняет. Любые деньги жертвует. Правильно ли он тогда сделал, что променял счастье и мужское начало на богатство? Верно ли поступил?» – думал, сидя в коляске, «Кормчий».