— Надо бы Лизе премию выписать, — подумал Поздняков, открывая дверцу машины.
В салоне пахло парфюмерией и дорогим табаком. Кирилл хотел открыть бардачок, чтобы положить в него пистолет, потом передумал:
— Еще заметит Лиза, что открывал, подумает — рылся в ее вещах. Неудобно…
Положив пистолет на сидение рядом, накрыл его газетой.
Повернул ключ в замке зажигания. Двигатель завелся, и Кирилл с удивлением отметил, что работает он без перебоев и почти бесшумно. Выжал сцепление и попытался включить заднюю передачу. Получилось. Хмыкнул и, поглядывая в зеркало заднего вида, тронулся с места. При выезде из гаража нагнулся к полику, чтобы охранник не видел, кто сидит за рулем. Путь до вокзала занял минут тридцать. Время от времени Поздняков проверял, нет ли на хвосте слежки. Покрутившись по привокзальной площади, остановил машину не на стоянке, а чуть поодаль. Засунул пистолет за спину под брюки и, закрыв машину, зашагал по тротуару по направлению к кафе.
Открыв дверь забегаловки под названием «Яр», окунулся в какофонию звуков: музыка ритмично бухала басами, посетители, пытаясь перекричать ее, нагибались над столиками, уставленными высокими пивными кружками. Клубы табачного дыма висели под потолком сизыми облаками. Поздняков поискал свободный столик. Сел в кресло, которое стояло боком к входу, чтобы видеть входящих.
Посмотрел на часы:
— Опаздывает журналист.
Юркис ворвался в зал, на ходу срывая шарф. Увидев Кирилла, махнул рукой и как-то неловко сел в кресло, ссутулившись. Его очки запотели от перемены температуры воздуха. Юркис снял их и подслеповато щурясь, протерев носовым платком, поздоровался с Кириллом.
— Здравствуйте, уважаемый Ки…
— Пить будешь? Официант!
К столику подошел смуглолицый юноша в униформе.
— Пить? — переспросил, Юркис.
— Так… две рюмки коньку и орешков принеси нам мил человек, — обращаясь к официанту, сказал Поздняков.
Тот кивнул и молча удалился.
— Пить или не пить… — крутя головой, бурчал журналист.
— Как наши дела? — спросил Кирилл, закуривая.
— Все подготовил… Статья в рукописи… вот ознакомьтесь, — вынимая из портфеля листы, ответил Юркис.
Кирилл начал читать…
— Хотел у Вас спросить, Кирилл, к какой партии… каких взглядов Вы придерживаетесь в политике.
— Зачем тебе это?
— Нужно на какую — то платформу опираться далее в статье. Народ любит…покопаться в белье.
— Ага…. Сейчас я тебе скажу, что я монархист, и ты таких жутиков про меня накатаешь, что…
— Нет-нет доверьтесь мне, Кирилл.
Поздняков отложил в сторону рукопись: — В принципе нормально написал, немного в начале воды налил, в середине сгустил краски…
— Для убедительности… для убедительности…
— Когда в тираж пойдет?
— Сегодня покажу главному, если одобрит…
— Никаких если. Тебе что мало денег? Найди подход к начальству. Объясни ситуацию. Скажи в статье — бомба.
— Знаю, знаю…. Все сделаю, как Вы говорите, — отпивая коньяк, тараторил Юркис.
— Почерк у тебя, однако, как курица лапой…Варака…
— Варака, варакса, варакоса, варашка…Словарь Даля — плохой писец. Что же Вы хотите, Кирилл, два верхних образования, лекции… лекции, семинары, вот почерк и подпортил.
— Писец, говоришь, — хохотнул Кирилл. — Смотри, чтоб нам обоим писец не наступил.
Мы с тобой теперь в одну дуду дудеть должны, дружок, не фальшивя.
У меня тоже два высших образования, а почерк нормальный. Суетишься ты больно. Рука опережает мысль. Вот и лезут из под пера закорючки…
Кирилл жестом подозвал официанта:
— Еще рюмку коньяку. Рассчитайте. Сдачи не нужно.
Посмотрел на входную дверь:
— Юрис, ты еще посиди несколько минут, а я поеду… дела…
— Кирилл для пущей важности нужно бы еще пресс — конференцию собрать на радио или телевидении, — дымя дамской сигаретой, сказал, покашливая Юркис.
— Хорошо. Я тебе позже назначу день пресс — конференции, — ответил Кирилл и, пожав журналисту руку, вышел на привокзальную площадь.
«Жигуленок» занесло снегом. Поздняков попытался открыть дверцу:
— Примерзла… черт.
Склонился над дверью и подул на замок теплым дыханием с ароматом коньяка. Затем приложил ладонь, грея замок. Почувствовал на себе чей — то взгляд, не распрямляясь, осторожно посмотрел по сторонам. Ничего подозрительного не заметив, открыл дверь, завел остывший на холоде двигатель, выждал минуты три — четыре и, нажав на педаль газа, тронулся с места. Спустя две минуты заметил, что за ним медленно следует «волга» белого цвета.
Чуть добавил газу… «волга» словно приклеившись, не отставала. Резко увеличил скорость и свернул направо на широкий проспект. Постоянно перестраиваясь из одного ряда движения в другой, Кирилл пытался уйти от преследования. Поначалу это ему удавалось, но затем более мощная «волга» сначала настигла его, а затем поравнялась бок о бок. Кирилл вытащил пистолет. На мгновение выпустил из рук руль, снял пистолет с предохранителя и, дослав патрон в патронник, положил пистолет на колени. Правое стекло «волги» медленно опустилось. Кирилл увидел неприметного вида мужчину средних лет, который жестом давал ему команду прижаться к тротуару и остановиться.
Поздняков, отрицательно качнув головой, взял мобильный телефон и начал набирать номер Виктора. Увидев это, человек на правом сидении «волги», что — то быстро сказал водителю, который, мгновенно отреагировав, увеличил скорость. «Волга» обогнала Позднякова и перегородила ему путь. Кирилл нажав на тормоз, выжал педаль сцепления, пытаясь отъехать назад. Задняя скорость не включалась…
