Старые усадьбы - [53]

Лето 1909 года барон Врангель посвятил объезду двадцати пяти помещичьих усадеб, и впечатления этой поездки вдохновили его статью «Искусство помещичьей России», появившуюся в «Старых годах» в 1910 году и легшую в основу доклада А. Ф. Кони в императорскую Академию наук о награждении журнала золотой медалью имени Пушкина.

Осенью 1909 года появилась статья покойного о миниатюре в России, являющаяся первым и цельным исследованием этого вопроса. Переработанная и дополненная автором, она была приготовлена им для отдельного издания, но не была выпущена ввиду начавшейся войны. Однако теперь уже выяснилось, что этот труд не пропадет, и мы надеемся вскоре приветствовать его появление в печати.

В 1910–1912 годах Николай Николаевич состоял соредактором «Аполлона» и поместил там ряд статей и заметок, но вскоре оставил редакцию этого журнала. Однако за это время он успел в качестве комиссара положить большой труд на устройство выставки «Сто лет французской живописи», состоявшейся в Юсуповском доме на Литейном, а участие в самом журнале дало ему случай высказываться по вопросам современного искусства и текущей художественной жизни.

Вслед за тем, в 1912 году, он работал по устройству в залах Академии художеств большой Елизаветинской выставки, где был главным комиссаром, — выставки, зародившейся в Академии наук и ознаменовавшейся большим успехом, и за сим участвовал в длительных работах по предполагавшейся в том же помещении юбилейной Романовской выставке.

Тогда же покойный впервые обратился к новому для него роду деятельности — чтению лекций у графа Зубова в Институте истории искусств, где прочел увлекательные курсы, посвященные в 1912–1913 академическом году русской живописи, а в 1913–1914 году — французской школе.

К этому же времени относится работа Врангеля по нашему Обществу; она будет здесь очерчена особо, и потому я на ней не останавливаюсь. Не буду также подробно перечислять его труды по «Музею старого Петербурга» и комиссии для изучения и оберегания старины в столице — задачи их параллельны задачам нашего общества — и только упомяну его многолетнее участие в деятельности Старинного театра.

Из крупных работ барона Врангеля не могу не назвать особо «Историю русской скульптуры», вышедшую в 1911 году в составе «Истории русского искусства», редактируемой Грабарем; большую монографию о Рокотове, еще в 1910 году переданную издателю Кнебелю, но последним доныне не выпущенную; и, наконец, тоже еще не вышедший первый том «Истории Императорской Академии художеств за 150 лет», большого роскошного издания, где покойный являлся редактором и одним из авторов. Для широких кругов особенно ценным явится «Путеводитель по Русскому музею Александра III», составленный по просьбе издательства Красного Креста — выход его в свет задержан войной.

Из работ, еще не осуществленных, следует особенно отметить предположенное «Старыми годами» издание большого «Словаря русских живописных портретов», для которого еще в 1910 году деятельно собирались материалы.

Без определенного пока назначения собрано было покойным множество библиографических и архивных материалов о художниках, скульпторах, медальерах и т. д.; часть из них он, вероятно, использовал в заметках для Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона, где сотрудничал; другие служили ему при разных работах и расточались им для помощи всем, кто к нему прибегал. Это Драгоценное достояние его, плод многолетнего, последовательного, кропотливого труда, будет служить историкам русского искусства и после кончины составителя, так как с достойной покойного щедростью передано его родителями в Институт истории искусств.

В заключение укажу, что, равнодушный к внешним отличиям, покойный не искал наград и почестей, но ряд учреждений отмечал его деятельность почетными избраниями, а императорская Академия наук выразила ему свое признание поручением ему разбора одного большого издания, представленного на соискание Уваровской премии, и отзыв его признала достойным медали.

Не скромностью ли Николая Николаевича относительно собственной личности мы должны объяснить и то, что он не любил сниматься и, проявив столько интереса к портрету, сам на портрете не увековечен? Внешний образ его за все годы широкой популярности в художественном мире столицы сохранился лишь в статуэтке работы барона К. К. Рауша фон Траубенберг, где удачно схвачено характерное движение его фигуры, и на любительских снимках. Эти снимки являют его образ то небольшим силуэтом на фоне памятников, то в шутливой позе среди друзей, то в кругу сотрудников на театре войны.

Когда началась война, Врангель отдал ей все свое увлечение и в газете «Речь» вдохновенно возразил тем, кто порицал «Старые годы» за временную приостановку журнала. Отдавшись работе по Красному Кресту, он редкие часы досуга все же посвящал своей обычной деятельности, и среди оставшихся после него бумаг найдены заметки, наброски, отзвуки художественных впечатлений, воспринятых в городах Прибалтийского и Западного края, куда его забрасывало новое дело. Когда наконец он оказался временно привязанным к Варшаве, то охотно принял поручение попутно исследовать Лазенки, замок и прочую варшавскую старину.