Старшая школа Гакко. Книга 22 - [8]

Вообще-то говоря, постовые должны бдеть всю ночь, но постоянные атаки и изматывающий переход заставили людей отдыхать, когда есть возможность. В принципе разумно и в этом есть логика, ведь можно оказаться сонным и уставшим в момент битвы. Но можно и проспать нападение, в надежде, что бодрствующие товарищи возьмут первый удар на себя. Мне такой расклад только на руку, спящие легли в палатке, в которой я и материализовался, воспользовавшись «порталом».

Несколько коротких тычков, «Когтю» без разницы насколько глубоко и куда колоть, артефакт исправно забирает души, никто даже не шелохнулся. Тишина, «астральным зрением» фиксирую пятерку, несущую дозор. Трое смотрят по сторонам, двое других готовят что-то на костре. Как не нашуметь? Тратить «портал» расточительно, этак можно получить отрицательный баланс. Но как не прикидываю расклады, кто-то все равно имеет шанс выстрелить. А там отряды быстрого реагирования, маги, шума гам… И все же рискну, накинул на себя чью-то рубаху, выхожу из палатки и двигаю сразу в сторону от света, якобы решил отлить.

– Эй, Хьюго, пиво уснуть не дает? – окликает один из солдат колдующих над котелком, днем дозорным удалось припрятать ящик пенного напитка из разгромленного грузовика, теплое, мерзкое, но здесь оно на вес золота.

– Угум…, - невнятно бормочу, я же вроде как сонный.

Все, рядом крайний дозорный, проходя вместо приветствия тыкаю его кинжалом и аккуратно придерживаю падающее тело. Потом намеренно шумно ухожу в темноту, чертыхаюсь и возвращаюсь уже рядом со вторым дозорным. Повторный тычок, душа поглощена. Теперь взвинчиваю темп, руны «силы» и «скорости» на пределе, прыгаю к костру и в полете поражаю обоих поваров, не задерживаясь кувырком подкатываюсь к последнему и нанизываю его на «Коготь» снизу вверх.

Все! Теперь только ходу, этот пост принимает доклады от трех патрулей, и все они идут цепочкой вдоль гребня бархана. Ускоряюсь, прячусь в расщелине, пара минут и противник рядом. Выскакиваю, три удара и «Коготь» переполняет сила. Параллельно пополняю источник, но кинжал пьет души быстрее. Вторую группу удачно подловил, когда они спустились к подножию песчаного холма, видно что-там померещилось. Просто прыгнул на них сверху.

Время исчерпано, поднялась тревога и сильно осторожничать больше нет причин. Последний встревоженный патруль просто нагоняю. Не даю им шансов за счет скорости и силы ударов. Итого девятнадцать душ простых смертных, энергии не то, чтобы очень много, но теперь хватит на полноценную диверсию. Однако прежде всего надо полученные силы переварить. Отбегаю подальше в заранее намеченное укрытие. На месте моих преступлений дым коромыслом, джипы с включенными фарами, бравые спецназовцы, одаренные, в общем следствие идет полным ходом…

Работаю с «сосредоточием» и параллельно решил посмотреть, как там дела у Раха из Йомбо. О-го-го, а шаман даром времени не терял, каким-то образом он на расстоянии дал знать своим соплеменникам, что ждет их. Те, как понял приготовились при удобном случае бежать, и он наступил, когда британцы узнали, что потеряли три патруля и стационарный пост. По ходу ушлый шаман воспользовался моей вылазкой! Как только лайми рванули на поиски, туземцы пустились бежать в противоположенную сторону.

Черт! На этом можно было сыграть, например взять и подловить погоню. Хотя зачем это все? Скоро у меня будет достаточно сил чтобы еще раз нагло вторгнуться в гущу врагов!

* * *

Полковник Добсон заслуженно считался лучшим выпускником своего курса в Военно-тактической Академии Его Императорского Величества. Если бы не его пролетарское происхождение, то ему давно светили генеральские погоны и теплый кабинет где-нибудь в колониях. Генерал-губернатор – совсем неплохая должность. Однако без клана за спиной можно было стать только командиром полка или бригады, чего собственно офицер уже достиг. Причем не где-нибудь в спокойном Уэльсе, а в самых беспокойных колониях, где надо постоянно отстаивать свое звание с винтовкой в руках.

Безупречная, служба, десяток блестяще проведенных операций, Добсон своим умом и талантом добился невероятных для безродного результатов. Но даже он устал, постарел и хотел в отставку. Пенсия и небольшие накопленные средства позволяли ему купить небольшой домик у берега и на старости лет приютить какую-нибудь вдовушку. За годы службы офицер разочаровался, растерял энтузиазм и четко понимал, что достиг потолка. Эту карательную операцию британец считал последней в своей карьере и планировал после ее завершение подать прошение об увольнении в запас.

Однако текущая ситуация ломала все мечты о заслуженной пенсии. Повелитель Зверей по злому року выбрал именно его отряд. И уже в второй раз нападал прямо на лагерь. Один, вооруженный парой кинжалов, он просто выкашивал пехоту сотнями. Точнее говоря, солдаты убивали сами себя, надеясь хоть как-то ранить противника. Открывали беглый пулеметный огонь, подрывали мины вместе с собой, даже из пушек палили…

– Полковник, мы сделали все что могли, но опять ушел, – командиры уважали и любили Добсона, он всегда находил решение из самой сложной ситуации, и в этот раз все смотрели на него с надеждой, однако любые идеи разбивались о мощь Повелителя Зверей.