Старшая школа Гакко. Книга 14 - [15]

— Как нелепо! Вы вовсе не обязаны! — все-таки отчаянно возразил принц Михаил.

— Да свершиться божий суд! — возвысил голос довольный Чекан. Мужик совсем берега потерял, видно все готов поставить на кон ради мести за своего любимого сыночка.

Арена для поединка, конечно, была, ну это как никак императорский дворец, пусть и малый. Тут лучше спросить, чего нет. Конфликт вызвал большой интерес, а то, что его предстоит решить поединком и вовсе возбудило жадную до зрелищ и скандалов светскую публику. Делать им нефиг, вот и рады бесплатному развлечению.

Вообще говоря, обеспечить защиту любопытным зевакам, когда на арене будет работать ханси нетривиальная задача, это не школьную дуэль обезопасить. Но Дом Романовых мог позволить себе и не такие излишества. Операторы артефактов и маги императорской гвардии вели себя как ни в чем, как будто ежедневно ставят щиты против высокоранговых магов.

В общем подготовка шла своим чередом. Нас развели по комнатам, где участникам поединка предстояло переодеться и подготовиться к бою. Комбинезонов у нас с собой естественно не было и за одеждой отправили своих людей в гостиницу. Местные, конечно, предложили свою альтернативу, но мы отказались. К этому отнеслись с пониманием, любой опытный боец знает, что драться лучше всего в привычной одежде, да и заминка невелика.

Пока ждем, прокачиваю энергию через руны. Морико на пике, энергии в ее татуировке «регенерации» должно хватить на весь поединок, «источник» полон, любимая готова к битве. Ну и мое «сосредоточие» изрядно пополнили с утра сладким сексом. Так что уже гоняю в холостую пси-энергию по контурам «силы», «скорости» и немного раскачиваю «концентрации». В принципе все это лишнее, но кто знает какие сюрпризы приберег противник. Салтыков ведь показал, что может играть партии в несколько ходов, должен был предусмотреть и вариант боя с полноценным ханси. Все-таки своего сына и наследника подставляет.

* * *

— Черт, не успел предотвратить дуэль, как глупо! — ходил по комнате взад и вперед принц Михаил.

— Сядь, успокойся. Во-первых, что сделано, то сделано. Во-вторых, Гэндзи не просто так согласился на дуэль, — остановил метания своего ученика Николай Наумович.

— Ты думаешь? — удивился принц, на его взгляд с учетом вчерашних сведений Повелитель Зверей ввязался в безнадежное дело.

— Уверен! — коротко ответил наставник.

— Дядька, но каков Салтыков прощелыга, это же он отравил спутницу Гэндзи, чтобы дуэль затеять. Откуда он знал, что Танака будет здесь? Как и где раздобыл редкий препарат? — возмутился ученик.

— Правильные вопросы задаешь, этим и надо заняться. Значит кто-то из двора продался, не предатель, а так деньгу малую зашибает. Сказал графу «N», что баронесса «М» будет здесь в четверг. Вроде и грех невелик, и влюбленным помог и прибыток в кошельке. Только вот так легко государственное преступление совершить. Слил данные о Гэндзи по привычке, как же боярин Салтыков интересовались, тысяч десять ассигнациями сулили, как не удовлетворить мелкую просьбу? — в картинах описал Николай Наумович.

— Ого даже не думал о таком, это же просто камер-лакей может сделать? И делал ведь, я сам слышал, просто не придавал особого значения! — вспомнил принц.

— Именно, должность у тебя большая и каждая мелочь может серьезно навредить отечеству. Люди — это главное, и не смотри на родовитость и должность, иногда лакеи, кухня, камер-офицеры могут и поважнее быть, — поучительно воздел палец Николай Наумович.

— А какие соображения по поединку? — вернулся к основному вопросу дофин.

— Я бы поставил на пару Танака-Морико, за исключением одного сомнения, — ответил наставник, — Уж очень темная лошадка этот британец, не зря его Чекан притащил, ой не зря.

— Черт! И времени выяснить что и как нет, — подосадовал Михаил, — Наши удовлетворились только посольскими грамотами, дескать маги в таких рангах в таком количестве прибыли с союзнической миссией. Информации там кот наплакал, а что-то выяснить к дуэли уже не успеем.

* * *

Барон Сомерсет буквально бежал по длинным, узким и невероятно не приспособленным к такому способу передвижения коридорам Букингемского дворца. Тут видно надо было степенно вышагивать, освещая путь факелами и отмахиваясь двуручным мечом от огромных крыс. И какого черта руководитель канцелярии получал кабинет где-то на задворках Императорской резиденции? Но с традициями не поспоришь и был тут свой резон. До Высоких Покоев рукой подать, так сказать, не поймите превратно, в заднем проходе опочивальни Его Величества обитаем, а это серьезное преимущество. Но как же здесь некомфортно!

— Ваше сиятельство, у меня срочные новости, ситуация требует незамедлительного решения, — барон имел приоритетный доступ к своему боссу, равно как и граф имел привилегии по отношению к Генриху Винчестеру.

— Выкладывай, — руководитель канцелярии был занят бумагами и не отрывал глаз от какого-то документа, тем не менее махнул подчиненному на кресло.

— Салтыков сумел подвести Гэндзи Танака к дуэли, пожертвовал для этого дела своим сыном, — не садясь начал доклад господин Фицрой, — Ситуация грозит смертью объекта, что может сказаться на судьбе Джеймса.