Starkvs Tigris - [17]

Надежды мало, но чудо свершилось. После недели пития откровенной гадости процессы гниения закончились повсюду. Да, остались какие-то небольшие шрамы, но жизнь больного спасли вопреки науке. Шаманизм, конечно. Зельё изготовлено с применением кукурузной гнили.

- Через два месяца князь приехал в монастырь, привёз щедрую помощь для церкви, вручил брату-лекарю тысячу риблей, а мне пачку новеньких кредитных билетов. Сто банкнот по сто рублей каждая! Согласитесь, что я по-человечески был обязан уплатить налоги с этой гигантской суммы.

На этом чудеса не кончились. Иван Михайлович, будучи одиноким человеком, не имевшим детей и наследников вообще, решил использовать свои связи при дворе и... усыновить Олега. Сразу переход в княжичи, это не хухры-мухры баронского уровня. Все удивились, когда Старко отказался, сказав что всего по жизни хочет достичь сам. Постепенно, а не случайными прыжками.

- Кроме того, мне пришлось бы распрощаться с самостоятельностью и соответствовать статусу. Даже одеваться пришлось бы не в удобную функциональную одежду, а в то, что принято в свете.

- Но княжеский титул..., - поразился Иван Карлович.

- Господа, независимость для меня важнее статуса.

То ли дурак, то ли притворяется, а может вообще врёт, поди проверь. Хотя, может тот Вершинин всё своё завещал целителю и теперь можно кобениться. Небось там и особняк, и рысаки, и крепостные, и земли, и много чего ещё.

- Подумаешь, десять тысяч, - неожиданно встрепенулся Артур, - да я это могу за пару месяцев прокутить. Везёт же дуракам!

Очередной ссоры не последовало, ибо столичные были утомлены визитами и следовало отдохнуть перед завтрашним балом расставания с сельской глушью. А нашим предстоит на днях выезд к реке, где уже обитали нанятые мужики молодого возраста, готовясь к путине. Да и свои десятины с заморскими чудесностями следует ещё разок посетить.

Суматошное утро принесло лёгкий дождик и посетителя. Почтовый курьер привёз письма (даже из-за морей) и извещение о получении денег из Москвы. Крупп сообщил, что пушка в итоге обойдётся в шесть тысяч талеров (три тыщи сто двадцать пять рублей). Но нужна предоплата и тогда через полгода стальное чудо будет испытано и готово, как и триста снарядов к ней. Профессор Инин порадовал тем, что он подобрал инертный материал, удобный для будущей жидкой взрывчатки. Где-то под Симбирском добывают некий диатомит (о котором Старко в жизни не слыхивал), осталось довести до конца исследование итальянца Собреро. Наш химик нашёл несколько иной путь нитрирования, чем конкурент, но слишком много сложностей предстоит преодолеть. Дай бог управиться до конца года, а то и дольше продлится исследование. Главное, подумал Олег, чтобы учёный не взорвался из-за спешки. Вон, химик Петров уже вовсю нитрирует хлопок и опилки, тоже взрывчатка получится. Хотя самому Старко это не особо нужно. Его больше интересовала возможность создания малодымного пороха. Своих знаний на эту тему не было, вот и пришлось припахать (со всем вежеством) специалистов.

Глава 10

Глава десятая

Наконец-то в уезде опредилились с мнением по поводу револьвера. Общество решило признать неразумность такого пистолета (даже для кавалеристов). Доводов хватало: от того, что неблагородно иметь столь большое преимущество в поединке, до безобразно высокой цены изделия. Дело в том, что некоторые возжелали купить шестизарядник себе в личную коллекцию и обломились. Старко готов продать, но лишь шесть единиц по цене 152 рубля. Два рубля - плата за инструктаж (одноразовый). Можно, конечно, и самим заказать, но нужно письма писать за океан, доллары в банке покупать, отправлять без гарантий исполнения сделки, оплачивать доставку и прочие хлопоты. В конце концов, в магазине наверняка дешевле, главное найти тот магазин. И, самое важное то, что он некрасивый и в дуэли его явно не разрешат применить. Кто-кто, секунданты конечно! Даже спор разгорелся.

- Дуэль должна соответствовать правилам! - высказал мнение Юнгвальт, - иначе чепуха получится.

Странно, но во все времена было понятие "поединок", выродившееся в показуху под названием "дуэль". Лично Старко считал, что правильным было бы дать возможность обоим спорщикам вооружиться на свой вкус, загнать их в одну густую рощицу с разных сторон и пусть охотятся друг на друга, как считают нужным. Ну, право, глупо же надеяться на случай, который всё равно зависит от умений стрелка или фехтовальщика, а не от правоты одного из поединщиков. Для примера он выступил в показательном поединке на саблях с Полянским, известным своим мастерством.

- Всё, хватит, - сказал подпоручик после того, как в очередной раз пришлось сбегать за своим клинком, - фехтовальщик ты никакой, но очень быстрый и сильный.

- Согласен, Вацлав Янович, я и не фехтовальщик вовсе, скорее убивальщик. Просто с семи лет тренирую не только силу по специальной системе, но и реакцию и скорость передвижения.

Зрители не увидели красот фехтования, слишком быстр был юноша, выбивая раз за разом клинок у более опытного соперника.

- Олег, - поинтересовался полковник, - а если бы это была настоящая дуэль? Так и гонял противника пока он не выдохнется?